在西方,考核一个政客的第一道试题是忍耐。

光是漫长而激烈的竞选过程就够难熬的,其间还会碰上无数意料不到的打击,没有足够的忍耐力是坚持不下来的。即便成功地爬到了国家政要的位置上又怎样呢?他们在国内接触选民或出国访问的时候,有谁没遭到过民众的围攻、谩骂,甚至还受到过石头子、臭鸡蛋和西红柿的袭击?

让我感到饶有兴味的是他们的表情:你骂你的,你扔你的,我尴尬归尴尬,只要你没有一石头子把我的脑袋开了瓢,我就该笑还要笑,该说还要说,该干什么照干不误!

这就是功夫。

有时还不仅仅是政客,只要在西方做个名人或有钱有势的人,就很容易碰上类似的尴尬。当年,世界银行行长沃尔芬森在芬兰举行记者招待会,突然遭到蛋糕袭击,满头满脸都是奶油,像烂葡萄一样滴流甩挂,他却仍不忘保持风度,并立即找到词儿为自己解嘲:味道还不错,只是这东西破坏了我的节食计划!

小不忍则乱大谋,你心里既有大谋,在小处就要能忍。那么,西方政客的这种忍功又是怎么练出来的呢?

这就不能不提到美国的第23任总统本杰明哈里森所创立的烧烤俱乐部。他似乎是最早意识到一个自称是民主国家的政要,对民众该有怎样的忍耐力,于是便着手有计划地培训和锻炼政客们的忍功。他定下规矩:每年的春天,在白宫举行一次特别的记者招待宴会,不是要用饭菜堵住老记们的嘴,而是鼓励和吸引他们张开嘴。实际上,那一天吃不吃饭并不重要,重要的是每个赴宴的人必须提前准备好一些幽默故事和歌曲,讽刺一下总统和他的内阁成员,所以才叫烧烤俱乐部要烧一烧,烤一烤,但原则上不能烧焦,不可烤糊。

在2001年3月24日傍晚的烧烤中,老记们首先拿前任总统夫妇开涮。这是一段录像节目:克林顿身穿囚服,单膝跪地,放声高歌:即使你是在逃犯,我也会赦免你!紧接着希拉里满脸无辜地唱道:我们只拿走了属于我们自己的东西,这只不过是沙发、桌子、椅子、古董和水晶石。这显然是在讽刺特赦门事件和克林顿夫妇下台后带走了大量白宫里的东西。随后是前任副总统戈尔出场,同样也高歌怨曲:我明明赢得了大选,明明赢得了更多的选票,那帮共和党的法官却让我离开了白宫!

记者们还以动画片的形式涮了一把时任总统小布什,他们用得克萨斯州(小布什家乡)特产的一种豆子代表小布什全家,幕后配乐唱道:他来自得克萨斯州,他拥有贵族血统,他没有获得足够多的选票,但是他却当选了总统,这是因为他有一个尊贵的姓氏。

小布什说自己得了口蹄疫的那句著名的蠢话,也是在这次烧烤会上被烤出来的。正式的烧烤尚未开始,他就先有几分紧张,越想靠幽默给自己解围,就越是出自己的丑。他先说要克隆自己的副总统切尼:我相信很多人还不真正了解我,我正在研究基因技术,我的最终目标是为了克隆第二个切尼,这样我就可以在任期内度过四年的悠闲时光。接着他又承认自己近来有时发音不够清楚,原因是不幸感染了正在欧洲流行的口蹄疫。还表白说正为自己的拙语症而苦恼不已,甚至极不合适地引用了加里森基勒骂他的话:布什一张嘴就要坏事。

对于政客来说,说蠢话比办蠢事更危险,因为干了蠢事不一定立刻就能让人知道。

这样的美式烧烤一年一次,2011年已经是第一百二十六届了。每个总统在任几年,就要被烧烤几次,可想而知,这对培养他们的忍耐力会有多大的好处。烧烤会增厚他们的脸皮,锻炼幽默感和嘴皮子。

美国人还有其他许多对政客进行烧烤的办法,比如,在每年4月1日的愚人节上要评选出全美第一愚人,克林顿第二次当选美国愚人。美国人说他愚,却并不一定就不喜欢他,克林顿卸任总统时的支持率仍高达65%。

既然美国人对自己的政客们经常这样烧烤,其他西方的小兄弟国家自然就纷纷效仿,久而久之,发现获益匪浅:忍耐原来是应付危机和一切困难的最佳对策。忍耐往往比愤怒有效,并常常能打开所有的门

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