说有个老头叫狙公，养了一大群猴子，喂橡子，怎么喂呢?一天，他对猴子说：朝三暮四。早上三份，傍晚四份。听到这话，猴子们都怒气冲冲，说，不够吃呀。狙公想了想，说：那好办，我们改变一下，早上四份，傍晚三份，朝四暮三。猴子对这个方案都表示满意，高兴得不得了。下面庄子笔锋一转，写道：“名实未亏”。“名”就是数量，“实”就是橡子，“未亏”就是没有改变。两种方案是一样的，橡子的数目并没有改变，但一种情况下猴子不高兴，另一种情况下它们就满意了。为了实现既定的目标，狙公愿意改变他个人的方案。他什么也没有失去。真正的智者，不带偏见地，考虑问题的两个方面。而猴子呢，“喜怒为用”，多么可笑，一点理性也没有。人离开理性，就和猴子一样愚昧。用理性来观察，就不会像猴子了。
我是非常热爱这个故事的，它非常简单，但却非常深刻，它点中了人的头脑――人与猴子的本质区别。
科学发现了人是由猴子进化而来的，所以人就始终保留着一定的猴性。猴性什么样?就是永不安宁。你曾看到过哪一只猴子安宁过吗?不声不响、安安静静地坐着、躺着、站着吗?不可能!猴子总是吃着什么、做着什么，攀来、爬去。人的猴性就是心不安宁，猴性太多就看不到真理。静能生慧，理性的思考只有在你静心的时候才能进行。
还有一则寓言《混沌之死》就更深刻了。在《庄子内篇应帝王》中，是这样记载的：远古时候，大地有三个主宰者，中央之帝叫“混沌”。北帝和南帝的名字分别是“倏”和“忽”。其中“混沌”最“本真”，浑朴善良，只是太“原始”，面无七窍。于是，“倏”与“忽”商量：“混沌”平时对我们不错，我们不能知恩不报。怎么报答呢?他没有眼睛，看不到美好的世界;他没有耳朵，听不到美妙的乐曲;他没有嘴巴，品尝不到美味佳肴。太痛苦了，我们应该在他身上把七窍凿开。商量后决定，对“混沌”进行“文化开发”，每天为他凿一窍。七日而七窍备，但那位可爱的“混沌”却死掉了。在这里，“混沌”象征着大自然的“原生态”和人的“原性态”。庄子担心它会在人类的文化活动中失去，有没有一点道理呢?
中华民族是思维开阔的民族，人们在改造自然的时候，老是想以自己的意志、自己的想法去做，最后把“混沌”，把大自然搞坏了。对于古人的“忧患意识”，现代人往往持鄙薄态度，例如那位与庄子差不多同时代的“杞人”，就曾被后人嘲讽了两千多年。殊不知人类已经用自己的手为地球、为自己制造了许许多多麻烦，日益毁灭着一切本原的“混沌”存在。被两千多年前那位“杞人”忧过的“天”，今天已明显地出现了两个大“洞”，即臭氧层破坏。自古以来人们称《庄子》是一本大自然的智慧，一点也不为过。
庄子是生活在战国时期的宋国人，大约在公元前369年至公元前286年，与梁惠王、齐宣王是同时期，约比孟子的年龄略小一点。名周，字子休，还有说叫子沐的。庄子是的思想家、哲学家、文学家，是道家学派的代表人物，到唐以后人称之为“南华真人”，因此，他的著作《庄子》人们就称为“南华经”。
《史记》用精练的几行字介绍了庄子，说他著书十余万言，大抵都是寓言。庄子曾做过漆园小吏，他一生淡泊名利，主张修身养性、清静无为。生活很穷困，却不接受楚威王的重金聘请，在道德上其实是一位非常廉洁、正直，有相当棱角和锋芒的人。
在《庄子》中，像“朝三暮四”和“混沌之死”这样的寓言故事很多，都蕴涵着深刻的道理，培育着一代又一代中华子孙。例如成语故事“呆若木鸡”也挺有意思。说春秋时期，周宣王好斗鸡，他请一个姓纪的驯养斗鸡专家来给他驯养斗鸡。刚驯养了10天，周宣王就追问“行不行”，纪专家说：“不行，它自以为很勇敢，很傲气。”又过了10天，周宣王又追问，纪专家回答说：“也不行，它还不够沉着冷静。”再过10天，周宣王又来了，说：“现在差不多了吧?”纪专家说：“还是不行，它现在是盛气凌人，不够深沉含蓄。”又有10天过去，周宣王已经不抱什么希望，没有料到，纪专家却面见周宣王，说：“现在行了，别的鸡又跳又叫，它却一动不动，看上去像木头做的，它凝神聚气，威武庄严，没有敢和它挑战的。”然后放进斗鸡场，所有的斗鸡见到它都落荒而逃。这则寓言故事出自《庄子达生篇》，这是成语“呆若木鸡”的本意。现在人们多用它形容痴傻发愣的样子，是个贬义词，实际上它引申为一种高深的人生修养境界。庄子描述的培养斗鸡的各个阶段不也正是人才成长的阶段吗?初出茅庐的时候容易目空一切，产生傲气;刚有了点成绩的时候容易头脑发热，产生躁气;事业有成的时候容易盛气凌人，不够含蓄，产生盛气。只有克服了傲气，克服了躁气，克服了盛气，才达到了精神内敛、游刃有余的境界――呆若木鸡。看来，这个成语和大智若愚的意思差不多。
我走近庄子应该说是在30多年以前，*时期，父亲有病在家休息，实际上是失去了工作赋闲在家，待查待批，沉重的政治压力和思想负担，使他惶惶不可终日。对工作对生活欲干不能，欲罢不忍的状态，使他每天都是闷闷不乐。为了减轻压力，解脱苦闷，经常用老庄的思想调整心态，常和我们讲什么“安于祸福，谨于去就”啊，“安时处顺，穷通自乐”啊，正因为有黄雀在后的经历，所以父亲，他本是个胸怀大志向的人却常教育我们要“与世无争”;正因为那时候有太多不自由的困惑，所以父亲，他本是强调率性的人，却经常告诫我们要“清静无为”。那时我好像觉得老庄的思想是消极避世的。后来，我读了《庄子》，被庄子寓言的汪洋恣肆的想象，缜密精微的哲理，生动细腻、挥洒自如的描述所吸引，觉得当初的感觉不对。他雄浑飞越的意象，滋润旷达的情致，给人以超凡脱俗与崇高美妙的感受。《庄子》是庄子及他的学生的智慧集锦。使人超脱，令人聪明。比如“邯郸学步”这则寓言，我在二十多年前的一次干部培训班上就曾经引用过。
