那时候，小青蛙还太小，老青蛙还不老，他们主要在青草池塘附近生活，那里的水草非常丰美。
小青蛙和老青蛙是一场大雨过后认识的。当时，小青蛙屁股后面的尾巴还没有丢,青草池塘四周全是青草和新泥的香味。从那天开始他俩就不分开了。
青蛙基本上是跳着走路的。老青蛙走在前面说：“出发了，小东西，跟上!”小青蛙便乖乖跟在后面。有时候小青蛙也生气，“嘿，等等我，我跳不远。”老青蛙便说：“我可以等你，飞虫可不等你，要不快点跳，我们会饿死的。”
小青蛙要跟着老青蛙后面学习跳跃。有一次，小青蛙练习从一片荷叶跳到另一片荷叶，结果扑通掉在水里。自己还被吓了一跳。老青蛙蹲在对面的大荷叶上面呱呱大笑。
他们在草丛里跳来跳去的多半是为了食物。
小青蛙当然喜欢食物，但最喜欢的事情还是老青蛙蹲在池塘边睡觉，这时候不用跳来跳去的。有一回有一只红蜻蜓从老青蛙头顶飞过，小青蛙看见了，心想，“这飞虫是不要命了。”与蜻蜓的肉相比，小青蛙更喜欢看红蜻蜓在池塘上空飞来飞去的样子。在这里，要是没有她们飞来飞去的也太单调乏味了。小青蛙担心总有一天他们要被老青蛙捕光。
幸亏现在老青蛙是睡着的。小青蛙便小声告诉蜻蜓，“快离开，你下面有一张大嘴呀!”
其实老青蛙是假装睡觉，他猛地吐出长长的舌头。当然这一次他没得手，红蜻蜓及时飞离了险境，红蜻蜓在空中向小青蛙致谢。
老青蛙很生气，“小东西，这不是开玩笑的时候!你得跟我学会捕食的方法!”
时间不知不觉过去，小青蛙屁股后面的尾巴也不知什么时候丢掉了。为这个，小青蛙蹲在一片荷叶上伤心地望着夕阳，整个傍晚都不肯说一句话。老青蛙却说：“那东西以前我也有的。想长大总得丢掉些东西，丢掉了尾巴，你就是地地道道的青蛙了，从前你只是一只蝌蚪。”
小青蛙喃喃地说：“我更喜欢做一只蝌蚪啊……”然后扑通一声跳进青草池塘。小青蛙不愿意让老青蛙看见他流眼泪。小青蛙从水下浮上来的时候，老青蛙仍旧蹲在那里。老青蛙在等小青蛙上来。老青蛙说：“想流眼泪又不愿意让别人看见，就是真的长大啦。”
红蜻蜓在空中飞来飞去，小青蛙和老青蛙在青草和水草之间跳过来游过去，时间一天一天过去，后来那些事情都变成从前的事情了。在小青蛙看来，除了丢了一条尾巴，日子跟过去比还有了别的不同——这期间小青蛙与那只红蜻蜓悄悄的恋爱了。小青蛙指着月亮发誓，说将来要娶红蜻蜓做妻子，红蜻蜓说，只怕一个天上飞一个水中游，将来一起生活不太方便。小青蛙说这不算什么，他可以减减肥，身体变轻了，再做个手术把脚蹼改成翅膀，飞上天也是有可能的。红蜻蜓提醒小青蛙做手术是很疼的，小青蛙说再疼他也不怕。红蜻蜓听了很感动，同意考虑考虑。这件事，老青蛙一直蒙在鼓里。
有一天，小青蛙和老青蛙一前一后跳上岸，想去另外一个地方找食物，突然从一片蒲草后面飞来一支闪着银光的梭镖，直朝老青蛙刺来。小青蛙喊道：“快跳开!”老青蛙迟钝了一下才用力跳开，梭镖戳伤了它的后脚蹼。老青蛙及时跳回池塘，没有被俘虏。
老青蛙受伤了。
小青蛙看着老青蛙。说：“为什么不快点躲开啊。是你教过我的，梭镖来的时候，要……”
老青蛙皱了皱眉，笑了一下：“小东西，怎么说呢，我也不知道……哎呦，有点疼!”
老青蛙的伤很快就好了，但再出门的时候，往往落在小青蛙的后面，小青蛙要经常蹲在前面等他赶上来。一天下午，老青蛙望着西沉的太阳突然明白了：我老了，我已经是一只很老的青蛙啦!
老青蛙慢腾腾地赶上小青蛙，“小东西，我想，我是老了吧。”
小青蛙还不明白“老了”是什么意思，只是答应着：“大概是吧。”
老青蛙就在这个时候变成了老青蛙，小青蛙也彻底忘记了自己的小尾巴，丢掉就丢掉了吧。小青蛙对红蜻蜓说，他得照顾照顾老青蛙了，再没时间为一条小尾巴伤心了。红蜻蜓答应帮助小青蛙照顾老青蛙，虽然她不太喜欢他。
小青蛙要经常提醒老青蛙：“闪开，有只水靴踏过来了。”老青蛙的眼神大不如从前。
是这样的，还是那个男孩，梭镖不见了，现在整天举着一张安装了竹竿的细网，在蒲草丛里到处粘蜻蜓玩。小青蛙真替红蜻蜓担心，就让红蜻蜓暂时离开了这片池塘。临别，小青蛙说他永远等她。
男孩在池塘边粘蜻蜓玩，有一天失足掉在池塘里，男孩挣扎着大喊救命。老青蛙和小青蛙只能蹲在旁边看着，他们一时还决定不了该不该救他。还好，一个女人跑过来了，她跳进池塘，把男孩托上了岸。可是她自己却不会游泳，池水渐渐淹没了她。小青蛙跳下荷叶向女人游过去，可是荡漾的池水把他推开了。老青蛙说：“小东西，你帮不上她，跟我一起为她祈祷吧。”
男孩在岸上趴了一会，终于清醒过来，喊着：“妈妈，妈妈!”他找到了竹竿，“妈妈，抓住它!”
女人得救了，男孩抱住女人，“妈妈!”女人说：“妈妈没事了!”
小青蛙跳回到荷叶上，学着男孩喊道：“妈妈，妈妈……”
妈妈是什么意思，小青蛙不知道。
老青蛙笑了，“小东西，叫的真不错，我以为你永远都不会叫呢。”
有了老青蛙夸奖，小青蛙蹲在一片大荷叶上，望着天空中升起的一轮圆月，笨拙地叫个不停。趁着小青蛙唱歌，老青蛙悄悄潜入水中，向池塘深处游去。很快，老青蛙在对面上了岸，他去寻找新的池塘了。有一个意识不断地提醒他，他必须到另一个地方生活。
“他长大了，该有自己的生活了。他想娶红蜻蜓也不错的。”老青蛙愉快地想着。老青蛙就这样离开了，离开时小青蛙不知道。
小青蛙发现老青蛙不见时，青草池塘的水面还没有恢复平静，细小的波浪上面正反射着零碎的月光。
小青蛙一直等了许多个夜晚，老青蛙都没有回来。这个时候小青蛙格外想念红蜻蜓，要是有个伙伴陪他一起想念老青蛙，他心里也许会好受一点。又一个傍晚来临了，红蜻蜓居然回来了，红蜻蜓在弥漫水汽的青草池塘上空停住，那样子不太真切，小青蛙怀疑红蜻蜓是在自己的梦中。不过小青蛙还是高兴极了，说：“我一直等着你啊，你还活着!你没有被别的网粘去，这太好了!”
红蜻蜓落在一个莲蓬上面，说：“其实我离开两天后就撞在一张蜘蛛网上……所以我一直不能来看你。”
小青蛙马上哭了，这是他长大以后第一次当着别人的面哭，他实在忍不住了 。
小青蛙说：“你还是死了……”
红蜻蜓说：“是啊，我不能嫁给你啦。”
小青蛙扎到水里，把眼泪洗掉又浮上来，他得先忘掉自己的婚事，“你知道吗，老青蛙没打招呼就走了。”
红蜻蜓说：“我看见老青蛙了，我和他在另外一个地方过着平静的生活，那地方水草丰美。”
小青蛙说：“带我去那里吧，我们马上出发吧。”
红蜻蜓说：“你还不能去，但你要答应我好好在青草池塘活着。唉，我该走了……答应我好好活着……”红蜻蜓说着从莲蓬上飞起来，消失在青草池塘上面的梦一样的雾汽里。
小青蛙一急，从荷叶上面掉下来，刚才的情景真的是一个梦。
小青蛙突然明白了什么，便回到一片最大的荷叶上面不停地喊道：“妈妈妈妈，妈妈!”
别的小青蛙们也来了，帮他喊：“妈妈，妈妈……”
盛夏来到了，傍晚的青草池塘传来一片哀伤的蛙鸣。
