次日天亮时，一艘扬起所有帆的上等船停泊在城市的海岸。此时国王正好站在宫殿窗旁。
“那只船真是神奇。”他高声说，“船体是金的，桅杆是银的，船帆是丝的，驾驶船的那些小伙子个个像王子，他们是谁?那不是圣尼古拉斯在掌舵吗?快去把船长请到宫殿来。”
仆人们照办，很快一位英俊迷人的年轻王子来到面前，他身穿华贵的丝织绸缎，饰以钻石珠宝。
“小伙子，”国王说，“不管你是谁我都欢迎。你在我首都这段时间能做我的贵宾，是我的荣幸。”
“多谢，陛下。”船长回答，“我答应。”
“我女儿快结婚了。”国王说，“你愿意参加她的婚礼吗?”
“那太好啦，陛下。”
不久公主同与她订婚的人走来。
“哎呀，怎么搞的?”年轻船长叫道，“你要把这位迷人的公主嫁给那个男人吗?”
“可他是我首相的儿子呀!”
“那又怎么样呢?我不能参加你女儿的婚礼。与她订婚的这个男人是我的一个仆人。”
“你的仆人?”
“毫无疑问。我在一个遥远的城里见到过他，他当时是垃圾搬运工。我可怜他，让他做了我的仆人。”
“不可能吧!”国王叫道。
“你想要我证明我说的话吗?这个年轻人乘坐回来的船还是我为他装配的呢，它根本不适宜航海，黑色的船体破破烂烂，船员个个残肢败腿的。”
“这倒是说得很不错。”国王说。
“胡说。”首相的儿子喊道，“我不认识这个人!”
“陛下，”年轻的船长说，“让与你女儿订婚的人脱掉衣服吧，看看他背上是否烙上我的戒指印。”
国王正要下令，首相的儿子为免受屈辱，赶紧承认事情是真的。
“瞧，陛下，”年轻船长说，“你不认识我了吗?”
“我认识你。”公主说，“你就是我一直爱着的花匠的儿子，我想嫁的就是你。”
“小伙子，你就做我的女婿吧。”国王高声说，“婚礼庆祝活动已开始，你今天就可娶到我女儿了。”
所以就在当天花匠儿子娶了美丽的公主为妻。
转眼几个月过去。小两口无疑过着幸福美满的生活，国王为自己有了这样一位女婿越来越高兴。
但这以后没多久，这位金船船长觉得必须作一次远航，他温和地与妻子拥抱后就起程了。
唔，当时在市郊住着一个老头，他一生都在研究巫术魔法——炼金术、占星术、魔术和妖术。他发现花匠儿子能娶上公主，仅仅靠了服从青铜戒指指挥的魔仆而已。
“我要弄到那只戒指。”他心想。于是他来到海边，捉了些红色的小鱼，它们实在美丽极了。他把它们带回去，经过公主的窗户时他大喊道：
“谁要买这些美丽的小红鱼呀?”
公主听到他喊，派了一个仆人出去，仆人对这个老商贩说：
“你想用什么换你的鱼?”
“一只青铜戒指。”
“青铜戒指，你这个老傻瓜!我到哪里去弄呢?”
“就在公主屋里的坐垫下面。”
仆人回到女主人身边。
“那个老疯子金和银都不要。”她说。
“那他要啥呢?”
“一只藏在坐垫下面的青铜戒指。”
“去找到给他吧。”公主说。
仆人终于找到青铜戒指，是船长偶然留下的，他把它拿给老头，老头赶紧带着戒指离开了。
他一回到自己屋里就取出戒指说：“青铜戒指，听你主人吩咐吧!我想要那只金船变成黑木头，船员变成可怕的黑人，圣尼古拉斯离开船舵，船货只有黑猫。”
青铜戒指的魔仆服从了他。
海上的年轻船长发现自己处境变得如此悲惨，明白有人偷走了青铜戒指，他大声说着自己的不幸，可是毫无用处。
“天啦!”他心想，“偷走我戒指的人大概也夺走了我妻子。我回国去还有啥用呢?”因此他从一个岛航到另一个岛，从一个海岸航到另一个海岸，相信不管走到哪里都会被嘲笑。很快他就贫穷万分，和船员及黑猫只有吃草和根。他游荡了很长时间，来到一个老鼠居住的岛子。船长上了岸，开始探索这块地方。只见处处是老鼠，此外什么也没有。有些黑猫跟在他后面，它们已好几天没吃东西，饥饿不已，对老鼠来了一次可怕的猎杀。
