然而,当一个人整天处于一种荣誉的包围中而不能自拔时,他很可能迈出错误的一步。黄帝毕竟不是神。由于他治国有方,四方安定、国富民强,黄帝受到万民拥戴,从而有些沾沾自喜,决定享受一番。于是他大修宫殿都城,在昆仑山顶建了一座行宫,在槐江边山顶修了一座悬圃,也就是现在的花园。在青要山上还建了一座秘密行宫,里面有许多宫女,这些宫女大多姿色宜人、能歌善舞。然而这些大型土木工程耗费了大量财力、人力,人们叫苦不堪。由于黄帝整天游行玩乐,给九黎族的首领蚩尤造成了一个可乘之机。本来蚩尤就有二心,一看黄帝不理朝政,心想:正是起兵造反的好时机。蚩尤曾是炎帝的部下,他劝炎帝起兵推倒黄帝,可炎帝仁厚,没有答应蚩尤。蚩尤只好打着炎帝的旗号,自己带领人马杀向涿鹿。黄帝这一天正在宫中欣赏美女跳舞,一听说蚩尤反叛,不禁大吃一惊,吓出了一身冷汗,赶紧离开行宫带领人马杀向涿鹿。可是一到涿鹿,黄帝的兵士就乱作一团,东奔西逃,有的被蚩尤的毒气熏倒死亡。黄帝十分生气,踏上指南车指挥军士冲出蚩尤布置的毒阵。黄帝正想反击时,天空暴雨突降,狂风大作,原来这是蚩尤请来的“风伯雨师”前来助战。黄帝也不甘示弱,请天女帮忙。一会,风停日暖,黄帝乘着大好天时,打败了蚩尤。黄帝从此加强军事训练,为了防止蚩尤东山再起,他还驯养猛兽。他将猛兽饿几天后,让兵士穿上蚩尤的服装去逗他们,一旦这些野兽被激怒,就丢给它们一些小动物。日久天长,猛兽对蚩尤部人的服装产生了条件反射,一看到穿蚩尤服装的人就兽性大发。后来蚩尤再一次与黄帝决战,黄帝胸有成竹,放开饿了几天的猛兽,这些猛兽一见到蚩尤部的人就上前狂吠乱咬。蚩尤部的人死的死,伤的伤,剩下的也四处逃散。黄帝这一次彻底打败了蚩尤部。
关于蚩尤的死,传说不一。有的人说黄帝捉住蚩尤后,十分憎恨蚩尤,将蚩尤杀死。蚩尤死的地方长出一片枫林,枫叶上还沾着斑斑血迹。还有人说,蚩尤的血变成了一个盐池,盐池的水一直是红色的。
蚩尤被杀死之后,炎帝手下另一个臣子刑天又打着炎帝的旗号反叛。刑天这个人有勇无谋,有一把子力气,但是带兵打仗和黄帝无法相比。这一天,刑天带领手下的兵士来到常羊山上,黄帝早已料到他会路过此地,于是埋伏下重兵。当刑天一到常羊山上,黄帝大叫一声,冲上前去,与刑天大战。刑天手持利斧,越战越勇,黄帝的利剑也不甘示弱。剑来斧往,打得难解难分。黄帝灵机一动,何不以巧破千斤,打着打着,黄帝轻轻一闪身,躲过利斧一剑就砍下了刑天的人头。黄帝平息了叛乱,得胜而归。满朝文武都来祝贺,可黄帝这时十分清醒,没有因取胜而沾沾自喜,他知道叛乱是因为他荒废朝政而导致的。
从此,黄帝一心勤于政务,兢兢业业,没有丝毫放纵。不久又国泰民安了。后来他十分感谢忠贞不二的炎帝,他派人把炎帝接回来。两个部落共同劳动,和睦相处,共同生存,逐渐形成了汉族的前身——华夏族。为什么我们现在自称为炎黄子孙,答案也在于此。
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