古希腊有个著名的诡辩学派的哲学家，名叫普罗塔哥拉，有一次他招收了一个叫爱瓦特尔的学生，传授诉讼和辩护知识。他们订了一个合同，规定爱瓦特尔的学费，一半在入学时交付，另一半在结业后第一次诉讼案获胜时交付。爱瓦特尔入学后，很快学完了全部课程。普罗塔哥拉深知弟子的辩护才能，一心等着他受理诉讼取胜后来交付另一半学费。谁知，爱瓦特尔长期没有出庭替人打官司，付学费的事当然也就无从提出了。普罗塔哥拉等急了，便想出一个妙主意：自己出面告爱瓦特尔一状，迫使他出庭。普罗塔哥拉就学费问题向法庭起诉后，找到爱瓦特尔，洋洋得意地说：这一回，你那一半学费非得付给我不可了。因为如果你在这场官司中输了，那么按照法庭判决，你必须付出学费；而如果在这场官司中你赢了，这就是你第一次出庭并获得胜利，那么按照合同规定，你也必须付给我学费。普罗塔哥拉的如意算盘，真是精妙绝伦、无懈可击。然而，有其师必有其弟子。爱瓦特尔听完竟呵呵一笑，说道：老师，这一来，那一半学费我无论如何都不用给你了。因为在这场官司中假如我输了，那么按照合同规定，我就不必付你学费，而假如我赢了，那么按照法官的判决，那就不用付学费了。老师同时使用两个准备，自以为万无一失，却不料学生略做颠倒，竟无一丝希望了。
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