每年八月份，堤埃及最炎热的时节。这天一大早，开罗警察局的刑警穆哈德、加利塔和丽玛，就被局长召到办公室里，说有紧急任务。三个年轻人像木头一样地坐在那里，姿势端端正正的，像小学生上课那样规矩。
局长看了他们一眼，开始介绍案情：今天凌晨，发生了一起重大而奇怪的案子。国家直属银行的一节装载黄金的车厢被盗。这节丰厢是挂在一列有武装警卫的专列上的。专列挂7节车厢，被盗的是第4节，也就是说，它前后各有三节。除了那节装黄金的车厢是密封的以外，其他六节车厢上都各有四个武 装的保安人员负责看守。然而，就在这么多人的眼皮底下，罪犯居然不费一枪一弹，奇迹般地得手了。直到专列开到目的地， 才发现少了一节车厢。
案情实在太离奇了，年轻人一个个吃惊得目瞪口呆。
穆哈德说：“强盗们也许有内线吧？”局长点点头：“有可能。但除了保安人员，还有许多人要审 查，那要花好多时间！”丽玛刚当上刑警，她为了在上司面前表现自己的才能，争取参加破案，这时抢着说：“我们要尽快破案，否则强盗们会把黄金转移掉。据我分析，列车在飞驶的时候，要想卸掉中间的任何一节车厢是难以办到的。那只有两种可能，要么这节车厢一开始就没被挂上专列，强盗们在列车的始发站就做了手脚；要么装金子的车厢，在专列开动前就被调了位置，挂到了车尾上。”丽玛分析得有条有理，得到了局长的赏识。他笑着说：“我同意你后一种假设。啊，就凭这点，我正式通知你，你将成为这个专案小组的成员。你们商量一下，搞个行动方案吧。”局长要去审查所有跟黄金被盗的有关人员，让三个年轻人去寻找另一条线索，尽快将强盗捉拿归案，追回黄金。
三个年轻人开了个小会，经过一番分析，大家一致认为，完成这项惊人的盗窃计划的，可能是个国际盗窃集团，他们组织庞大，消息灵通，甚至已渗透到政府许多要害部门；而且，实施这个盗窃计划是经过长期策划的。因为，国家银行的这批金子，原来打算用两架飞机运输的。而正要装机时，国家保安部门得到消息，说有一个盗窃集团准备劫持飞机，于是就改用了火车。
这下正好中了盗窃集团的奸计。现在的关键是先要确定罪犯作案的地点。三个人摊开地图，琢磨着。专列行驶了一千公里，铁道两侧有尼罗河，有大片的甘蔗园和广阔的棉花地，有绵延起伏的山峦，有一望无垠的沙漠，还有几十个自然风景区。
这些地方，罪犯都可以利用，但有一点可以肯定，罪犯是在夜晚动手的。
这样，专列在白天行驶过的地点就可以排除了。丽玛还得出结论，作案地点是在铁路的弯道处，尤其是在检修中的工地上，这样，罪犯就可以铺设旁轨而不被人怀疑，把卸掉的车厢引到他们认为安全的地方去。大家一致同意她的见解，还确定苏德发市地区是案发地点。
苏德发市是埃及的一个偏僻的山区小市，那里强盗经常出没，是个令人望而生畏的地方。
第二天，三个年轻人以旅游者的身份在苏德发市的郊外出现了。在他们的背包里，分别装着手枪、无线电发报机，电筒之类。他们来到一个小山岗旁，这里正好有一个小小的弯道，铁道附近横七竖八地堆着一些枕木，还有一大堆翻出的新土，看样子好像刚检修过一样。
丽玛一看，十分肯定地说：“就估计，这里就是罪犯作案的地点。假如我是强盗，就准选这个地方下手。瞧，列车经过这弯道时就要减速。这段路线的检修，也正好掩盖了连接旁轨时留下的痕迹。这片山岗可以用来隐蔽，万一被发觉，立刻能安全地逃离现场。如果我的这些推理没有错，我想那节被盗的车厢就在附近。”穆哈德听了，点点头说：“我同意你的推理，走吧，我们到附近去搜索，得仔细些，不能放过任何可疑的情况。依我估计，强盗很可能没来得及把金子运走，我们很可能会跟他们打一场遭遇战。”三个人，沿着山间小路寻找过去，直找到天色渐渐暗下来，也没发现什么线索。
突然，走在头里的加利塔停下脚步，惊叫了一声：“蛇！”说罢掏出手枪上了子弹。
丽玛眼尖，早看清楚了那是条死蛇。她拉了加利塔一把，说：“别怕，是死的，要不它早窜过来咬你大腿啦，或者，急急忙忙钻进草丛逃命了，怎会横在路口！”这真是一场虚惊。可是，就这条死蛇却帮了三个年轻人的忙。细心的丽玛发现，这条蛇只有上半截，而且不是一般山民打死的，因为它的头部有一颗小小的弹丸，肯定是手枪打的。三个人围着死蛇，议论了一番。他们估计，强盗来过这里。正巧遇上了这条蛇，有个强盗拔枪打死了它，为谨慎起见，又把它扔到不易被人察觉的草丛里或其他什么地方。可是，嘴馋的山鼠却把它拖了出来……根据对这条死蛇的分析，他们断定强盗们要完成如此庞大的盗窃活动，必须事先在这里作大量的准备工作，那么，他们肯定会住在这一地区，而且，他们的行动不可能无人察觉。既要不引起怀疑，他们就得在某种身份掩护下，合法地来到这里或附近住下。根据这一分析，他们打开随身带的手电筒仔细搜寻起来。
不多时，他们终于发现了一个可疑的山洞。山洞口被许多大石块堵住了。
三支手电筒在洞口的石块上来回晃动。细心的丽玛发现一个石缝里有一块怪模怪样的泥团，她轻轻打碎，里头竟是一枚烈性定时炸弹。爆炸的时间定在明天9时整。
三个年轻人立刻动手推石块，“哗啦”一声，石壁倒了，只见山洞深处蜷缩着十来个人。他们都被绑得结结实实，嘴里还塞着毛巾。他们都是检修铁路的民工。正如丽玛他们所预料，强盗们在实施计划前把他们关了起来，以防走漏风声。检修铁路是野外作业，又要常常突击开夜班，民工都住宿在工地上，平时，他们又很少跟铁路段联系，所以，他们被关了一天多，也没人知道。不过，强盗们也有发善心的时候，答应明天九时整给他们自由。这颗定时炸弹正是为他们炸开洞口而准备的。
三个年轻人为民工们松了绑，并请他们介绍情况。可他们一问三不知，只说前些时候有一个文物考察队在附近作业过。这倒是个十分重要的线索。
可以肯定，这个文物考察队跟盗窃黄金有联系。很显然，明天九时前，这伙强盗们就要远走高飞了。
时间紧迫，一刻儿也不能耽搁了。穆哈德立刻叫丽玛向局长发报，要求他向有关部门了解有没有派过文物考察队到苏德发市来；又请求苏德发市警察局长出面，查明附近地区的旅馆里，有没有住有文物考察队的人。
半个小时后，苏德发市警察局回电，相邻的乌格苏尔市的一家大旅馆里，住着由二十人组成的一个大型文物考察队，据说还有几辆大卡车。
穆哈德看罢回电，决定立刻赶到乌格苏尔市。
在公路上，他亮出身份证，拦住一辆卡车，请司机以最快的速度将他们送到了乌格苏尔市。他们马不停蹄，很快找到那家旅馆，又找到总经理，得知文物考察队员们正在宴会厅里，举行庆功晚会哩。三个年轻人一听，这正是搜寻证据的好机会。他们在旅馆工作人员协助下，去搜查了他们的房间，但一无所获。
丽玛焦急地说：“别找什么证据了，先把他们都抓起来，再一 个个审问，事情就会水落石出！”穆哈德说：“那可不行，抓人要有证据……”正在这时，他们身后响起了一阵哈哈的笑声。他们回头一 看，只见三个彪形大汉，端着手枪，站在门口。其中一个戴眼镜 的家伙冷笑着说：“你们不抓我们，我们可要先抓你们了！都举 起手来，快！要不，我开枪了！”原来，强盗们还挺细心的，布设了暗哨。
事情太突然了！丽玛和加利塔一下傻了，那个旅馆服务员 吓得浑身颤抖。真是生姜老的辣。穆哈德却一点不慌张，他缓 缓举起双手，从容不迫地说：“别来这一套。我们的人早已把旅 馆包围了，你们放聪明点，快逃命去吧！”三个强盗一听，都愣住了，情不自禁地回过头去朝后看，说 时迟，那时快，穆哈德一个箭步冲上前，把门“砰”地关上了，撞得那个戴眼镜的家伙仰天一跤，跌在走廊里。接着，走廊里响起了一阵杂乱急促的脚步声。三个强盗果然听信了穆哈德的话，逃命去了。
而这儿的搏斗声，惊动了宴会厅里的强盗们。他们在头子的指挥下，很快控制了整个旅馆的出处，并切断了所有的电源。他们企图把三个年轻人消灭掉，好尽快撤离这儿。
五个强盗朝穆哈德他们占领的房间奔来。强盗们用铁镐砸开了门。这房间在十层大楼的第六层。往下跳必死无疑，而上面又有四层，看来，三个年轻人只能束手就擒，或者跟强盗拼一死活了。
可是，当强盗们破门而入时，却见房间里空空的。强盗们正纳闷，穆哈德和加利塔出现在他们背后的门口了，并开枪击倒了三个。还有两个强盗，正在阳台上东张西望，听到枪声，吓得连忙躲在窗台下，并不时探出头向穆哈德和加利塔射击。双方正僵持不下，只听穆哈德叫道：“丽玛，你的手枪可以派用场了！”穆哈德的叫声，搞得两个强盗莫名其妙。
就在这两个强盗东张西望的当儿，“砰！砰！”两声沉闷的枪响。两个强盗的后脑袋开了花，糊里糊涂地死了。原来，开枪的正是丽玛！她刚才按照穆哈德的吩咐，用一根绳子套在阳台扶手的栅栏上，然后爬过扶手，双脚站在绳圈里，再用手抠住阳台的边缘，这样，强盗一时难以发现她，而她躲在那儿，出其不意地袭击了强盗。那么穆哈德和加利塔是怎么从门外出现的呢？原来，当强盗们没冲进门之前，他俩爬过阳台到了隔壁房间里，再从隔壁房间开门出来，从背后打死了三个强盗。
解决战斗后，他们三个很快地爬到了十层楼的屋顶上。就在这时，好几个强盗端着枪追了上来。
通往楼顶的梯子很陡，也很窄，只能一人通过，强盗们谁也不敢先上去。
加利塔用手枪封锁了楼梯口。
现在，加利塔他们有足够的时间可以发报，向苏德发市警察署求援了。
可是，穆哈德背包里的发报机被乱枪打坏了，竟连一点声音也没有。
就在这时，楼下有汽车的发动机的声音。强盗们在准备撤离这儿了，到那时再去追捕他们，事情就麻烦啦！三个人焦急地商量着，觉得只有摆脱楼梯口强盗的拦击，才能出去报信。
可现在出不去呀。就在这危急关头，丽玛仍是那么调皮。她指指邻近的一幢跟这旅馆差不多高的大楼说：“你要是中国的孙悟空就能飞过去啦。”“飞过去？”丽玛的俏皮话却启发了穆哈德。他朝四处看了看，喜出望外地说，“行啦！我飞一回给你看看！”说罢，他跑到一台卷扬机旁动起手来。这台卷扬机是油漆工和清洁工用的，它能使工人自由上下，站立在木板平台上舒适地作业。此刻，穆哈德拆下上面的钢丝绳，头上扣了个活结，臂膀有力地一甩，只见那个活结不偏不斜地套住了对过大楼上的旗杆。
丽玛翘起了大拇指夸道：“真神！”穆哈德得意地笑笑，“这可是我的拿手好戏啊！”两楼相距二十多米，只要能过去，小伙子就可以打电话跟本市的警察局长接上头了。
穆哈德稳稳神，搓了搓手俯下身，两手紧紧抓住了钢丝绳。“蹭腾！蹭腾！”他两手飞快地移动，一眨眼工夫就“走”了十来米。
“呯！呯！呯！”突然，在他底下响起了枪声。原来，他被守候在九楼的强盗发现了。
子弹呼啸着在穆哈德的耳跟窜过，其中一颗正中他的脚底，疼得他惨叫了一声。
丽玛连忙俯下身，向在九楼掩护撤退的强盗开枪，一面大声喊着：“穆哈德，挺住！快，快！”穆哈德此时已把生命置之度外。他咬了咬牙，用足劲，又“赠腾！赠腾”地向前“走”了三四米。
强盗们可不是吃干饭的，他们之中也有神枪手。一个强盗见无法探出身子开枪打穆哈德，他就瞄准近在眼前的钢丝绳连打三枪。枪响绳断，穆哈德从空中坠落下去。然而，他没有掉到地上。小伙子早已作好思想准备，他紧紧地抓住钢丝绳不放，这样，被那截绳子一拉，扑进了对面第八层的一间屋里去了。
“哗啦啦——砰！”小伙子穿窗而过，正好落在屋里的一张席梦思床上，吓得床上的主人拔腿就逃。
屋里正好有架电话机，穆哈德踉踉跄跄地走过去，拨通了警察局的电话……一个小时后，强盗全部被押上了囚车。这时，局长的回电来了，说列车在中途停靠时，被盗窃集团安插的内线，将装黄金的车箱放到了最后一节。
还告诉他们，文物单位没有派出考察队，要他们严密监视这伙人……三个年轻人对着话筒齐声说：“局长，我们已经提前完成了您交给的任务啦！”放下电话，三个年轻的刑警立即去审讯那伙强盗。强盗们的供词，几乎和丽玛他们分析的一样。按照强盗们的交代，很快将黄金追了回来。可惜的是，那辆车厢被强盗引到一个绝壁，跌进了万丈深渊之中，永远失踪了。
