解释：鹬：长嘴水鸟；蚌：有贝壳的软体动物。比喻双方争执不下，两败俱伤，让第三者占了便宜。
出处：西汉刘向《战国策．燕策二》:赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰:今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而拑其喙。鹬曰:今日不雨，明日不雨，即有死蚌。蚌亦谓鹬曰:今日不出﹐明日不出﹐即有死鹬。两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔父也。后遂以鹬蚌相持，渔人得利
故事：
一只蚌正张开两壳晒太阳，鹬鸟飞过来，伸出长长的嘴巴来啄食它的肉。蚌一下子合住双壳，把鹬鸟的嘴紧紧地夹住了。
鹬鸟对蚌说：今天不下雨，明天不下雨，就会把你干死！
蚌对鹬鸟说：今天不放你，明天不放你，就会把你饿死！
它两个各不相让，谁也不肯放谁。这时，一个打鱼的老人走过来，一下子把它们都捉走了。
寓意：争狠斗气，往往造成两败俱伤，谁也没有好结果。
文言文及翻译
原文
赵①且伐燕②，苏代③为燕谓惠王④曰：今者臣来，过易水⑤，蚌方出曝⑥，而鹬⑦啄其肉，蚌合而箝其[2]喙⑧。鹬曰：今日不雨，明日不雨，即有死蚌。蚌亦谓鹬曰：今日不出，明日不出，即有死鹬。两者不肯相舍，渔者得而并禽（擒）之。今赵且伐燕，燕、赵久相攻，以敝大众，臣恐强秦⑨之为渔父⑩也。故愿王之熟计之也。
惠王曰：善！乃止。
――节选自《战国策燕策二》
译文
赵王将要去攻打燕国，苏代为燕国去劝赵惠王说：我这次来的时候，经过易水，（看见）一只河蚌正张着壳晒太阳。有一只鹬鸟，伸嘴去啄河蚌的肉。河蚌连忙把壳合上，紧紧地钳住了鹬鸟的嘴。鹬鸟就说：今天不下雨，明天不下雨，你就会死。河蚌也对鹬说：今天不放开你，明天不放开你，你就会死！两个谁也不肯放。渔夫看到了，就把它俩一齐捉去了。现在赵国要去攻打燕国，燕赵两国相持不下，日子久了，双方的力量都消耗得很厉害。我担心强大的秦国成为鹬蚌相争中渔夫那样的角色。所以（我）希望大王仔细地考虑考虑。惠王听了，恍然大悟，说：有道理！便停止了攻打燕国的行动。
鹬蚌相争是战国时谋士苏代游说赵惠王时所讲的一则寓言故事。当时赵王想要攻打燕国，苏代替燕王跟赵王说赵国和燕国争战不休，不过是鹬蚌相争而已，必定让秦国得渔翁之利。今天这篇寓言告诉人们，在错综复杂的矛盾斗争中，要警惕真正的敌人。
