玉帝派遣太白金星作为使者巡视下方，查访人间的善恶。金星来到天竺大庙，先望了观音。观音反映，此方的人生性善良，对诸神礼拜殷勤，按时供奉香火。金星再到罗汉堂里，五百罗汉争着控诉，此方的人生性愚顽，对诸神极其不敬，从不按时供奉香火。
反映情况截然相反，金星就在罗汉堂内提审大庙附近的人众。
金星开言道：我得到报告，你们下界众生，对诸神非常不敬，不按时供奉香火，该当何罪？
凡人们回答说：大神说的是对大庙里的菩萨吗？我们都供奉了的，从未中断香火。
罗汉们插嘴说：他们只对观音香火不断，对我们却是有一天没一天的。观音堂里每天香烟缭绕，我们罗汉堂里却非常冷落。
这是怎么回事？金星问。
香火我们都供奉了的，凡人们解释说，罗汉堂里的香火其实比观音堂供应的多得多。只是观音堂里只有一尊菩萨，香火就显得兴旺；罗汉堂里有五百菩萨，香火就显得少了。
金星说：罗汉观音都是玉帝派驻人间的代表，你们不应厚此薄彼，难道你们就不怕开罪玉帝？
我们不敢，凡人说，只是玉帝派驻人间的菩萨实在太多了。像观音堂里只有一尊菩萨，我们供奉得起，而罗汉堂有那么多菩萨，我们是再怎么也供奉不起的。再说，观音嘛总还是手执杨枝，眼睛也还是望着我们。那些罗汉们呢，为数众多，事无专责，躺的躺着，坐的坐着，各自玩自己的花样，哪有心思来管人间的事？总归一句话，菩萨多了，不管从哪方面说都是没有好处的。
