从前，印度国王的项圈被人偷了。他对王宫里上上下下、老老少少都进行了盘问，可得到的回答是，他们都没有拿。国王没有动怒，他稍稍动了一下脑筋，便想出了一个查明偷项圈人的办法。
他把王宫里的几百号人都叫来，发给他们一人一根木棍。然后对他们说：“谁偷了项圈，他手里的木棍一夜就会长长两寸。”他说完这些话，就让仆人们都回家去了。偷项圈的人开始想，用什么方法可以躲过国王的追查呢？他一拍脑袋说：“有了。”他拿起一把刀将木棍砍去两寸，然后，就放心地睡了。
第二天，国王让王宫里所有的仆人交回了棍。国王见有一根棍子短了两寸，立刻就叫人把那个仆人抓了起来。原来，这些木棍的粗细、长短都一样。
