曾经，他应聘到一家街办菜刀厂当工人，每月工资低得可怜。
雪上加霜的是，由于产品滞销，经营艰难，厂里竟发给每个员工几十把菜刀抵工资，要也得要，不要也得要。
眼看就要断粮，没办法，他只好将那些菜刀拿到街上去卖。
卖菜刀，卖菜刀啊。他吆喝半天，吸引来不少围观者，但就是没人买他的刀。
他们这儿摸摸，那儿瞧瞧，只是看热闹。眼看天快黑了，一把菜刀也没卖出去，他不由得着急了，央求一位大嫂：行行好，就买一把吧，我照本给你。
哪知大嫂白了他一眼说：这东西能吃能喝？你以为我的钱没地方花？他又赔着笑脸说道：我们厂的菜刀物美价廉，你可以当做礼品送人呀。
那女人冷笑道：送礼？人家送花是爱呀关怀什么的，你送刀，是不是暗示着一刀两断、笑里藏刀呀？亏你想得出！
突然间，一道灵光在他脑海中一闪：对方这些不吉利的话，能不能将它们换过来，变成美好的祝词呢？一念至此，他非但没有生气，反而高兴起来，向那位大嫂道过谢后，就收了摊。
他兴冲冲地跑到厂里，只见十几个工友或站或坐，正闹哄哄地围着厂长，说发给他们菜刀当工资，简直没法活。
厂长，将这些菜刀都批发给我吧。他恳求道，我保证，不出3个月，将所有积压菜刀全部卖完，并将所有货款交还厂里。
厂长将信将疑地望着他，但死马当活马医，就让他试试看吧。
他从库房中取出积压的菜刀，将它们重新包装，高档的包装盒上写着送礼极品、馈赠佳品等字样。
每个盒上都印着一两句话，诸如抽刀断水水更流，友情天长又地久，为朋友两肋插刀，观友谊流水知音，上刀山、下火海，肝胆相照，刀子嘴、豆腐心，心比日月等，还将礼盒设计成长方形，刀柄部位的空隙处，放上一块磨刀石，大字标明买一送一。
没想到，经此一改装，先投放市场的少量产品，竟被顾客一抢而光。
不到3个月，所有积压产品销售一空。他归还厂里的本金后，净赚5万元。掘到第一桶金后，他辞职搞起一家小百货店。
10年后，他已拥有5家百货连锁店。他说，是当初那个灵光一闪的念头，让他有了今天的成就。
