东方快车坐满绅士贵妇
豪华的轮上宫殿神秘的破案之旅
本报驻英国特约记者刘笙
英国著名侦探小说家阿加莎·克里斯蒂的作品《东方快车谋杀案》不仅被译成多种文字行销100余个国家，还被拍成电影、电视剧广为播放。这种成功除了使书中的大侦探波洛成为闻名遐迩的人物，就连带谋杀案的发生地东方快车亦成了人们心目中神秘的所在。
真实的东方快车究竟什么样呢？当记者带着这疑问来到东方快车首发站、伦敦市中心的维多利亚车站问讯处时，信息员投来的目光分明透着疑惑。记者被告知，与其他普通列车不同，东方快车由一家名为威尼斯辛普朗东方快车私营公司专门运营，发车时间不像其他普通列车一样固定在列次表上，而是有自己独特的安排，只有这家公司才能回答有关问题。
按照信息员的指点，记者在维多利亚车站二号站台的一个角落找到了威尼斯辛普朗东方快车公司的营业部。与其他站台熙熙攘攘的景象大不相同，这个站台非常整洁，还有钢化玻璃把站台与行人走廊隔开。因为是周末，营业部里没有人，站台上只有一名清洁工在仔细地清理已经很干净的地面。记者走过去向这名清洁工询问，才知道9月份一共只有三趟从伦敦出发的东方快车。至于东方快车究竟什么模样，清洁工笑着说：棒极了，你看到就会喜欢上它。今天晚上有一列要回伦敦，不信你自己瞧。
晚上那列东方快车抵达维多利亚车站的时间是5时15分，记者5时就到了站台，发现东方快车营业部已经开门，门口摆放着许多行李，两名身着红色笔挺马甲的行李员正一丝不苟地进行检查，还有几个好像是来接站的客人，都是西服革履、衣冠楚楚。一位50多岁的绅士竟然还戴着在伦敦已经罕见的绅士礼帽，这阵势真让人以为是到了五星级饭店的门口。
营业部里面并不大，地上铺着浅灰色的地毯，墙上挂着东方快车不同时期的照片。在这儿记者见到了业务经理、身着黑色燕尾服的马丁先生。当记者开口想了解东方快车的情况时，马丁的眼神里也流露出一丝疑惑。当然，他的介绍还是非常详细：东方快车最早运营于1883年。到1906年，位于瑞士和意大利之间的辛普朗山岭铁路隧道开通后，东方快车开始固定运行在巴黎米兰威尼斯一线，后来又加上卧铺，延伸到南斯拉夫、保加利亚、希腊直到土耳其的伊斯坦布尔，可以说是横贯欧洲大陆，如果日夜兼程旅行共需3天。
坦率地讲，东方快车的定位就是为社会名流和知名人士提供列车旅游服务。我们的服务对象是那些对生活方式有较高品位和追求的人士。虽然我们没有明确要求客人在列车上如何着装，但我们也提醒客人，在东方快车上穿着如何正式、隆重也不过分。马丁似乎漫不经心的话让记者突然有些明白，为什么他们看我身着运动便装时，眼神有些异样。马丁接着说，东方快车的车厢完全遵从19世纪豪华客车创始人乔治·墨蒂默的要求，设计成为轮上宫殿，并配之以最优质的服务。即将进站的东方快车不列颠号豪华专列就是20世纪20年代由熟练手工艺人打造的精品中的精品。
英国的火车总误点，东方快车也未能幸免。直到5时35分，神秘的东方快车才缓缓驶入维多利亚车站二号站台。20多节黑色、完全是古典风格的车厢一下子把人带入了时光隧道。和现代风格的流线型车厢完全不同，东方快车的车厢高大，线条硬朗，车厢外侧浇铸着黑色大字豪华专列，脚踏板上的字迹已经被客人的鞋磨平，露出黄铜的锃亮色。一人多高的门把手也是黄铜镀造，身着黑色燕尾服的列车员在门口手扶把手，一脚悬空，身子探出车厢外向前遥望，仿似电影里看到的上世纪初英国火车进站的场景。
下车客人的衣着也立刻让记者自惭形秽。乘客多数是50岁以上的老人，他们衣着光鲜，男士基本上是深色西服，打着领带，西服的上衣口袋里还要别上一方手绢，完全是绅士打扮；女士则全是裙装，有些人还身着晚装，俨然一副贵妇人模样。
记者走上前去和列车员攀谈了几句，得知他叫麦克格林，是苏格兰人。在记者的一再要求下，他带着记者上了头节餐车。餐车不算宽敞，一侧是双排座位，一侧是单排，走廊只能容一人走动，桃木隔板把每6张桌位分成隔间，软长毛绒的沙发座椅配着大花条纹，桌上的银质餐具和镶金瓷器擦得锃亮，每个桌上一盏小台灯烘托出古典的优雅之气。
麦克格林介绍说，现在交通发达，不会再有很多人像《东方快车谋杀案》里一样乘火车横贯欧洲了，即使大侦探波洛生在当代，也会发现从土耳其赶往英国还是坐飞机来得方便。但是，东方快车既然成了品牌，威尼斯辛普朗东方快车公司就借机推出了不同类型的豪华专列旅游项目。由于专列的设施、服务都是豪华级的，票价也就高得令人咋舌。以国际列车每年一次的横跨欧洲旅行为例，从伦敦去威尼斯，乘坐普通列车头等舱不过300多英镑，而乘坐东方快车的价格是1790英镑（约合2万多元人民币）；东方快车的国内线路也很有特色，多是从伦敦或曼彻斯特出发前往英国本土各地，这其中还有一个完全迎合《东方快车谋杀案》爱好者的旅游项目：在从伦敦到布莱顿的线路上，专门设计了一个蹊跷的谋杀事件让乘客参与破解，非常惊险有趣。同时，为了让乘客更好地品味乘坐古典火车的滋味，东方快车的部分国内路线旅程还特意换上古旧的蒸汽机车头。
对于记者的最后一个问题：在当前这个讲究高速、实用的社会，为什么东方快车还能存活下来？麦克格林笑笑说，因为人们好奇，因为人们喜欢一些奢华的浪漫，因为许多人怀恋过去英国传统的东西，还有许多人想体会历史的味道。总之，在英国，东方快车的乘客一点也不少。
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