莎丽是印度妇女的传统服装，是妇女披在内衣外的一种丝绸长袍。这种服装距今已有5000多年的历史。在印度史诗《摩诃婆罗多》中，就曾提到5000年前存在一种珍珠滚边的莎丽。在印度的古代雕刻中，常常可以看到披莎丽的妇女形象。最早的莎丽服是举行宗教议式时男女都可穿的一种服装，到后来才演变成妇女的服装。关于莎丽的产生还还有一段动人的故事。相传很古很古的时候，有一个很有名的织匠，富有丰富的想象力。一天，他刚刚睡着时就做了一个美妙动人的梦，在梦中他碰见一个楚楚动人的少女，这位少女的眼泪闪烁着丝光，头发梳得略微歪斜而且还有褶纹，她喜怒哀乐的均显示出各种不同的迷人风采。这位织匠醒后，便把自己从那个少女身上看到的一切美好情景编织出来，成了一块非常漂亮的莎丽。传统的莎丽服不用剪裁缝纫，用一块长5～8米的丝绸，两侧有滚边，衣服上绣有各种图案，有色彩淡雅的几何图形，也有艳丽的花卉。受时代的影响，现在的莎丽服在制作上有些改进，均加上了领口和袖子。莎丽服在穿戴上也有定制。它的穿法是从腰部围到脚跟，成筒裙状，然后将末端下摆披在左肩或右肩，自成活褶，与上身所穿的素色、鲜红或花色各异的短袖衫相协调，还要在短衫与筒裙之间将一截腰肢裸露出来。不过，由于地区的不同，莎丽服的穿戴方法也略有差异。每当喜庆节日，印度等地区身着莎丽服装的妇女欢聚一处，此时风舞轻纱，分外动人。莎丽服的质料和样式通常也是妇女的出身门第、身份、教养及职业的体现。莎丽还流行于印度以外的东南亚一些信奉印度教或伊斯兰教的地区。
