身无长物的成语故事讲的是东晋时期，有个叫王恭的人从盛产竹子的地方带回来一领精美的草席。有一天他的朋友王忱来家里做客，很喜欢这领竹席，之后王恭便派人送了过去，而自己就只能坐在草垫子上读书吃饭了。
东晋时期，有一个叫王恭的人，做过将军、刺史等高官，还担任过太子的老师。但是，他的家境并不十分富裕，生活也相当俭朴。
有一次，王恭跟随父亲到了会稽(kuàijī，今浙江绍兴)，因为那里盛产竹子，所以回都城建康(今江苏南京)时带了一领精美的竹席。
回到建康后，一个叫王忱的朋友去看望他。王忱见他坐的那领竹席既舒适又美观，心里非常喜欢，便对王恭说：你从盛产竹子的地方回来，这样的好席子一定带了不少吧?是不是可以送给我一领呢?王恭笑笑，便答应了他。
王忱走了以后，王恭便让人把竹席给王忱送了过去。因为仅有的一张竹席已经送给了王忱，所以王恭读书、吃饭只好坐在草垫子上。
王忱知道这个情况以后，十分吃惊，他找到王恭，非常抱歉地对他说：我还以为你有好几领这样的席子呢，所以才开口向你要的，没想到你只有一领。王恭笑了笑，说：看来你还不怎么了解我。我在生活上从来没有多余的东西。
