海上激战
忆往昔，峥嵘岁月稠。1951年，作为贫农的儿子，陶宝荣光荣入伍，成为新中国第一代人民海军战士，在东南海防前线保家卫国。当时，国民党*正盘踞在东南沿海列岛，并不时以军舰、飞机和大炮袭击、骚扰沿海军民。陶宝荣和战友们凭借由缴获的敌登陆艇改装的舰船在海上护航护渔，与全套美式装备的敌舰周旋，战斗十分频繁。1952年，人民海军终于有了第一批自己建造的新型炮舰，陶宝荣被编入海军1372部队1中队531炮艇，并担任炮长，和战友们日夜巡逻、战斗在东南沿海最前线。
1954年2月，全国人民慰问解放军代表团将抵达厦门前线，国民党残余军队就更加紧了骚扰与破坏。2月25日凌晨，东方刚露出鱼肚白，陶宝荣所在的531炮艇正巡逻在坞坵屿附近海域。突然，从无线电传来了“东南方向有2艘敌舰迎面驶来，要作好一切战斗准备”的军区命令。果然，陶宝荣和战友们发现对面有2艘敌舰正全速朝他们驶来。当时我方仅是2艘50吨级的小炮艇，而2艘敌舰的吨位都在300吨以上，大有一口把我炮艇吞掉之势。陶宝荣和战友们沉着应战，以大无畏的英雄气概全速迎着敌舰冲去。
敌我双方在迅速接近，500米……300米，当敌舰一进入我方有效射程，“放!”只听指挥员一声令下，2艘炮艇的前后主炮一齐怒吼，迎头的那艘敌舰顿时冒出了浓浓的黑烟，马上扭头仓皇逃窜。另一艘敌舰发现苗头不对，也想转舵逃跑，但为时已晚，正被我们的2艘炮艇一左一右死死咬住，一阵连续几组的急促射击，使敌舰机舱中弹，顿时失去了动力，在海面上胡乱打转。但敌舰仍在作垂死挣扎，当陶宝荣和战友们更加勇猛地朝敌舰冲去时，一发炮弹打来，正落在主炮旁的甲板上，只听“轰”的一声，炮手小刘壮烈牺牲。在边上的陶宝荣头部、腰部也多处被弹片击中，他只觉眼前一黑便失去了知觉。等他醒来时，才发现自己浑身的鲜血已把呢质的制服浸透。然而，战斗还在继续。于是，他顽强地站起来，挺立到炮位上，把一发又一发愤怒的炮弹连续不断地射向敌舰。艇长见他浑身是血，几次命令他立即下舱包扎。可陶宝荣却说：“不，我是炮长，我不能下舱!我一下舱，前主炮发挥不了火力，胜利就没有保障!”敌舰的火力终于被彻底压住了，可敌我双方也越靠越近，渐渐超出了火炮的射程。陶宝荣就当机立断，一把操起冲锋枪，和战友们一起与敌人展开了海上肉搏战。一连串的子弹，一连串的爆炸，敌舰开始渐渐沉没，敌人也在一片鬼哭狼嚎中纷纷跳海逃命……
一场战斗眼看就要胜利结束，身负重伤、流血过多的陶宝荣已几乎瘫倒在甲板上。可就在这时，战斗警报却再次尖厉地响起。原来在敌舰的紧急呼救下，2架美式F80敌机匆匆飞来助阵，虽然为时已晚，却更加疯狂地对炮艇实施报复。怒从心头起，陶宝荣又一次挺立起来，用火炮给敌机以猛烈的还击。
炮声隆隆，子弹呼啸，火光与浪花交相辉映。陶宝荣事后回忆，说他这个时候觉着自己特别冷静，凭着早已苦练而成的精湛的军事技艺，准确地发射出一发发炮弹，终于，随着半空中的一声巨响，打头的那架敌机拖着长长的黑烟一头栽进大海，掀起了滔天巨浪。战友们一阵欢呼，陶宝荣自己却也栽倒在甲板上，昏死了过去。
当陶宝荣苏醒过来的时候，他发现自己已躺在野战医院的病床上，医生在他身上发现了7处伤口，取出了大大小小10多块弹片。但因伤势过重，不久又被转送到福州军区医院进行第二次手术。住院期间，陶宝荣受到了时任海军政委兼司令员叶飞的专程看望和亲切慰问。
北京表彰
坞坵屿海战大捷，我军以装备相对落后的小炮艇重创和击沉大吨位的敌舰各一艘，击落敌机一架，并俘虏敌舰长等37人，创造了中外海战罕见的以小胜大的战例。为此，陶宝荣所在的班荣立集体三等功，他自己则荣立个人二等功，也成了名扬全国的战斗英雄。那一年，陶宝荣23岁。当时的《解放军报》、《人民前线》和《人民画报》等全国性报刊先后登载了陶宝荣英雄战斗事迹的文章与图片。
1955年9月28日，陶宝荣作为战斗英雄代表海军出席了在北京怀仁堂举行的全国青年社会主义建设积极分子大会，见到了敬爱的*主席、朱德委员长、*总理以及国防部部长彭德怀等中央首长，并聆听了时任团中央书记处书记胡耀邦所作的《中国青年为实现第一个五年计划而斗争的任务》的报告，和时为中央政治局委员的*为大会所作的闭幕词。
“在北京中南海怀仁堂，毛主席和我们一个个亲切地握手。我记得很清楚，那次参加大会的青年积极分子一共有1527人。朱德委员长先后两次接见了我们。”说起这些六十多年前的往事，80多岁的陶宝荣依然沉浸在幸福和激动之中，他那张苍老的脸上满是笑意和快慰。“在大会结束时举行的千人宴会上，当人们介绍到我就是击沉一艘敌舰、击落一架敌机的战斗英雄时，我们敬爱的*总理起先是很认真地听着，后来他老人家就举着酒杯特意走过来和我碰杯……”
1955年的北京之行，从此就成为陶宝荣这一生中最美好的回忆。而现在能见证这一段最难忘的人生经历的，就是他手头那一本当时发送给他的、但如今早已被他翻烂了的有关这一次会议的资料汇编。从这本汇编中，很容易就找到了陶宝荣的名字。可北京之行后的战斗英雄陶宝荣，似乎很快就从人们的视野中消失了……
乡间耕种
陶宝荣身负重伤后，虽然进医院动了两次手术，但他的身体总没有得到很好的恢复。身体上经常性的虚弱和难以根除的伤痛使他再难适应炮舰上的战斗生活。为了不给部队和组织添麻烦，朴实诚恳的陶宝荣主动申请退伍。
1957年，陶宝荣含着热泪告别了生死与共的战友，又一步三回头地离开了早被他视为比自己的生命还要宝贵的531号战舰，只带着他二等功臣的荣誉和深受7处重伤、近10块弹片的身躯，悄然回到了家乡。
“刚回到家的那几天，我几乎把村里的每一个地方都走到了，突然间，我感到自己浑身又有着使不完的劲。”陶宝荣笑着回忆道。
而当有人小心地探问他接下来打算做什么时，陶宝荣就不假思索地回答：“我本来就是个农民，还是在这田里做吧。”而且说干就干，他很快就挽起裤管下了田。
回村不久，陶宝荣担任了村党支部委员，并兼村里的治保委员，始终保持着的*员本色和再难改变的良好的军人作风，使他自觉地把所有的工余时间和整个身心全部扑在了社会治安和调解工作上。为了社会安宁，他多少次组织民兵和青年日夜巡逻，加强防范，确保一方平安。为了家庭和睦、邻里团结，他更是无数次上门苦口婆心调解纠纷。1984年，因年龄关系，陶宝荣离开了村干部的岗位，但早已是习惯成自然，他还是那样热心地帮助村里做好村民的各种调解工作。
“青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还”，这是历代仁人志士所共有的壮烈情怀。但从战火中浴血生还的战斗英雄陶宝荣在漫长的岁月里始终居功不傲、淡泊名利、默默奉献。在解甲归田后近半个世纪的悠悠岁月中，除了偶尔的几次他被请去作英模事迹报告，几乎所有的时间，他都是在面朝黑土、背对青天的辛勤耕耘着。而对以往的战斗经历，他从不主动说起。他更多的是选择沉默并乐此不疲地与泥土打交道。
由于在那次战斗中陶宝荣的头部中弹较深，他从此患上了永久性头痛病，止痛药片至今从未中断，每逢季节变换和阴雨天气，陶宝荣就更要大把大把地吞服药片，每年花去的医药费也总在上千元。然而在他能自食其力的那几十年里，陶宝荣除了与所有的退伍军人一样每月只拿津贴外，他从未向组织有过另外的要求，也没有报销过分文医药费。在满身伤痛而又生活艰难的那些岁月里，憨厚朴实的他几乎不知道残疾金、抚恤金和补助费为何物。多年前，一位当年和陶宝荣一起在531炮艇上并肩战斗过的战友来看望他，在了解了他的身体与家庭情况后，主张他应该找组织提一些如实的要求。但陶宝荣依然很坚决地摇了摇头，说：“如果大家都因这样或那样的问题去找组织照顾，那会给组织带来多少麻烦。生活上的事，能扛的还是自己扛着，这样心里也踏实。”与陶宝荣朝夕相处的村里人也经常这样劝他：“凭你的身份和功劳，完全有理由得到一些应有的照顾。”可陶宝荣也总是淡然一笑说：“相比牺牲的战友，我得到的已经够多了。这镰刀、锄头什么的，我现在拿在手上还觉得很顺手，我凭什么要求照顾?”就经常的听到有人说他傻，可有越来越多的人又对他更显敬重。
如今，陶宝荣有1个儿子、2个女儿，他和老伴与儿孙们生活在一起，有时候，还经常到自家的3亩2分承包田看看，免费乘车去镇上吃茶休闲，过着其乐融融的晩年生活。
