此前，中国体育军团已八次出征奥运会。历届首金总会有不寻常的故事，既有旗开得胜的惊喜，又有屡盼不至的坎坷。回顾中国军团在历届奥运会的首金历程，回忆那些曾经的英雄，中国体育发展的脉络和足迹，也渐渐清晰了起来。
1984年洛杉矶奥运会：许海峰历史性一枪
这是洛杉矶奥运会产生的首枚金牌，同时也是中国军团在奥运会上取得的首金。射击男子手枪60发慢射此前一直是欧美选手的天下，但许海峰以其火热的状态震惊了世界，力挫世界名将、瑞典选手斯卡纳克尔，以566环的总成绩摘走金牌。许海峰的“开门红”为中国队开了一个好头，在那届奥运会上，初出茅庐的中国队豪取15金，成为让世界瞩目的一支强劲力量。
1988年汉城奥运会：许艳梅的巅峰时刻
汉城奥运会，给在洛杉矶奥运首秀中表现甚佳的中国军团泼了一盆冷水，许多被看好的项目均未能有所获，总共只有5金入账。在一片沉寂中，17岁的许艳梅为中国队完成了破冰，她于奥运会开幕第二天在10米台中为中国军团拿下了第一金，并获得了“东方红宝石”的美誉。
1992年巴塞罗那奥运会：庄泳开启游泳盛世
巴塞罗那奥运会的首个比赛日，庄泳在女子100米决赛中力克世界纪录保持者、美国名将汤普森，摘得金牌，这也是中国游泳在奥运会上的首枚金牌。夺得中国军团首金之后，“五朵金花（庄泳、林莉、钱红、杨文意和王晓红）”继续发力，一共夺得4金5银，刷新两项世界纪录，迎来了中国游泳在奥运会的辉煌时代。
1996年亚特兰大奥运会：孙福明连*敌摘头魁
1996年亚特兰大奥运会，中国队的首枚金牌来自柔道。年仅22岁的孙福明在女子72公斤以上级比赛中连续击败了众多欧美强手一路杀入决赛，并在决赛中力压实力不俗的古巴名将罗德里格斯夺取金牌。亚特兰大奥运会上，中国代表团共获得16金22银12铜的可喜成绩，在金牌榜、奖牌榜上均位列第四。
2000年悉尼奥运会：陶璐娜射落迟来的首金
在悉尼奥运会的首日比赛中，中国队一银三铜的成绩让第二天出战的陶璐娜身上压力陡增。不过，26岁的陶璐娜顶住了压力。在女子10米气手枪比赛中打出了平奥运会纪录的成绩进入决赛，并在决赛中依靠稳定发挥以绝对优势摘走金牌。陶璐娜的夺冠也为中国军团起到了稳定军心的作用。在夺得了这枚迟来的首金之后，中国队一发而不可收，获得28金16银15铜的历史战绩。
2004年雅典奥运会：杜丽完成惊天逆转
雅典奥运会的首枚金牌来自女子10米气步枪比赛，决战在杜丽与俄罗斯名将加尔金娜之间展开，到决赛9轮之后，杜丽总成绩只落后对手0·4环。最后一枪加尔金娜只打出9·7环，杜丽在瞄准许久之后扣动扳机，10·6环。首次参加奥运会的杜丽承受着奥运首金和中国首金的巨大压力，但她“一枪定金”，以502·0环的成绩获得冠军。雅典奥运会，中国军团“更上一层楼”，取得32金17银14铜的历史战绩，并首次超越俄罗斯，跃居金牌榜第二位。
2008年北京奥运会：陈燮霞彰显中国力量
25岁的陈燮霞凭借高人一筹的实力和稳定的发挥稳稳为中国代表团“举起”北京奥运会首金，212公斤的成绩还改写了奥运会女子48公斤级的奥运会纪录。陈燮霞夺冠之后，主场作战的中国队在北京刮起“中国风”，最终取得了51枚金牌共100枚奖牌的优异成绩，第一次名列奥运会金牌榜首位，也是奥运历首个登上金牌榜首的亚洲国家。
2012年伦敦奥运会：易思玲逆境中力夺首金
23岁的易思玲除了奥运冠军，她已经拿遍了所有的金牌，在伦敦奥运会首日进行的女子10米气步枪决赛中，易思玲在前七枪落后的情况下完成逆转，为中国队顺利射下伦敦首金。这届奥运会中国代表团获得38金27银23铜，创造境外参赛的成绩。
