典出《汉书·韦贤传》。
西汉宣帝时的丞相韦贤，字长孺醋，是山东邹城人。
韦贤为人质朴，清心寡欲，专心一意研究学问，精通《礼》、《尚书》，并以《诗》教授学生，号称邹鲁大儒。
朝廷听说了韦贤的名声，征拜他为博士，此后他的官职不断升迁，一直升到丞相。这时他已经七十多岁。在相位干了五年后，他感到年迈力衰，就告老还乡。
韦贤有四个儿子，个个都是才学非凡，通晓经籍。长子韦方山曾做过高寝县令，但死得很早;次子韦弘任东海太守;三子韦舜放弃仕途，在老家山东看守祖坟;小儿子韦玄成则是最出色的一个，他勤奋好学，学识渊博，精通各种经书。韦玄成继承了父亲的许多美德，受到时人的好评，官拜谏议大夫。
韦贤去世后，朝廷让韦玄成承袭父亲的爵位，韦玄成却想把爵位让给二哥韦弘。为此，他假装成疯子，胡言乱语。但朝廷及许多士大夫早已知道他的真实意图，看出他是装疯。韦玄成见瞒不过去，只得接受爵位。到汉元帝时韦玄成被元帝任命为丞相。
韦贤父子两代丞相，韦家满室书香，都以通晓经书而做高官，门第显赫。因此，当时韦氏家乡一带的人们流传着这样的话：
‘留给子孙后代黄金满箱，不如传授他一种经书。’
后来，“传经韦相”这一典故，用来称人以诗书传家，家风淳雅。
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