一位老人孤独地生活在偏僻的乡下。他想在自己的菜园里播种番茄，可这项繁重的体力活他已经力不从心了。菜园的土壤非常坚硬，以前挖地翻土的事都由他的儿子——文森特来做。如今，文森特身陷囹圄，他失去了的依靠。于是，老人给儿子写了一封信，向他倾诉自己眼下面临的困境：
亲爱的文森特：
近日来，我的心情简直糟糕透了。看来，这番茄我今年无法去种了。我老了，那块菜园我已经没有力气去挖了。要是你在家里就好了。你在家，就会替我去挖那块菜园，我也不必为这事操心了。
爱你的爸爸
几天后，老人收到回信：
亲爱的爸爸：
番茄没法种没什么，可您千万别去挖那菜园。在那里，我埋了一些很重要的东西。您一定要留意，别让人发现。
您的儿子文森特
第二天凌晨，美国联邦调查局特工和当地警方紧急出动，赶赴文森特的老家。他们将老人的菜园翻了个遍，可是没发现任何东西。他们只好对老人说了一番道歉的话，悻悻地离开了。
就在这一天，老人收到儿子寄来的另一封信：
亲爱的爸爸：
现在，您可以继续种番茄了!
您的儿子文森特
