苏步青9岁的时候,由一个山沟沟里的放牛娃到县城读书,一连三个学期考试成绩都是班上倒数第一,同学老师都说他是笨蛋。一位陈老师却对他说:“我看你这孩子挺聪明,一点也不笨啊,只要努力,一定能考第一。”从那以后他读书别人念一遍他念三遍,别人做习题做10道他就做30道,学校放假了,他在家里放牛,但是骑在牛背上仍然用功读书。一年过去了,他竟得了全班第一名。
华罗庚上初二那年，有一天，数学老师给他们出了一道有趣的难题：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”老师的话音未落，一个带着乡土气息的男同学应声答道：“老师，是23！”全班同学“刷”地把眼光集中到这个同学身上来了，原来不是旁人，正是那个课外贪玩好动、不爱说话的华罗庚！老师奇怪地问：“你是用什么方法运算的？”华罗庚答道：“一个数，3除余2，7除也余2，那必定是21加2，21加2等于23，不刚好是5除余3吗！”老师听后满意地点点头。
