【读音】shēnglíngtútàn
【释义】生灵：百姓;涂：泥沼;炭：炭火。涂炭：烂泥和炭火。人民陷在泥塘和火坑里。也指生物受到了极大的伤害。形容政治混乱时期，人民百姓处于极端困苦的境地。不能使用在指自然灾难方面。
【示例】明·冯梦龙《东周列国志》：“齐兵旦晚当至，事在危急，子能斩之仪之首，开城迎之，富贵可保，亦免生灵涂炭。转祸为福，在此一时。”
郭孝成《湖南光复纪事》：“谭都督允士民之情，不忍轻动干戈，以致～。”在第二次世界大战的时候，全世界都处于生灵涂炭的状态。
【用法】主谓式;作谓语、宾语;含贬义
【近义词】水深火热、民不聊生
【反义词】国泰民安、安居乐业
【成语故事】后秦联合攻打前秦，于是前秦的国都长安被人包围，苻坚因此退到五将山，等待有适当的机会能重新再来。后来苻坚被后秦活捉处死，苻坚的儿子苻丕就一直驻在邺城。
不过，前秦的幽州刺史王永听说苻坚已经死了，就请苻丕到晋阳，在王永等人的拥护下，当了皇帝。苻丕当上皇帝以后，加封王永为左丞相。王永写了一篇召告，想号召前秦的部队去讨伐后秦和后燕。
公告中说：“自从苻坚被害，国都长安沦陷后，国家就开始一蹶不振哪!老百姓好像生活在泥沼和炭火之中，十分痛苦。各地官员接到这份召告以后，就要派出兵马到临晋会师，准备作战。”可惜后秦的军队实在太强大了，王永无法获得胜利，前秦也逐渐衰落，不久后就被后秦消灭了。
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