这里有位名叫翠翠的姑娘，翠翠是当地一大户家的女儿，生得玲珑剔透，自幼聪敏伶俐，仰慕卓文君之才学。有一日，她在水边汲水，对岸的一个长得也十分清秀的小伙向她唱歌，歌里饱含深情款款之意。翠翠脸一红，水都未来得及提便跑回了家中。不料没过多久，那小伙竟来敲了她家的门，还为她提了两大桶水来。阿和便是当地一烤酒作坊的伙计，很会逗人笑，两人就这样好上了。
阿和家里一无所有，但两人经常在河边嬉戏，一起泛舟莲藕溪，当地盛产荔枝，阿和爬上树去摘荔枝给翠翠吃，过着十分惬意的田园生活，没过多久，动乱波及叙州城，官府征兵的消息传到了村里，凡是成年壮丁皆要入伍。阿和无奈，只得与翠翠含泪分离。临行之前，二人指天为证，约为夫妻。只待阿和归来，便举案齐眉，白头不离。然而总是乐少忧多，好事多磨。
族长的儿子名叫宝顺，仗着自己的父亲是族长，两家私交甚好，平日里便尽干些欺压族人的恶事。因为族长用钱收买了征兵的官兵，宝顺便可免除兵役，由族里的其他人员替上。宝顺向来贪恋翠翠美色，以前因为忌惮阿和的武力，一直对翠翠心存色心，没有色胆。而现今阿和一走，他终于可以肆无忌惮地调戏翠翠。翠翠和阿和的事情父母自然是知道的，与族长的儿子结婚，门当户对，两家开始逼迫宝顺与翠翠成亲，翠翠死活不从。
除了这个儿子，族长还有一个女儿，名叫美枝，长得也是秀外慧中，可比起翠翠，仍是差了少许。她从小便对阿和心生爱慕，却不料自己的意中人竟然早已爱上了其他的女子。妒意一起，她便与自己的哥哥结为同盟，计划着要将这恩爱的两人活活拆散。
一日，宝顺趁着族长族长不在的时候，带了几个家丁，趁机向翠翠家提亲，翠翠家人当然答应了，过了几日，宝顺冲破翠翠家的屋子，把纯洁善良的少女翠翠占为己有。翠翠失声痛哭，为了一个约定，一直在苦苦等阿和，想到对不起阿和，不堪受辱的翠翠，跑到岷江边上，投江自尽，化为一缕香魂随着岷江之水南流而去。
宝顺知道后怒气顿起，心想你宁肯死也不从我。当即对天发誓，你既愿葬身江海，我便要一辈子在江边看着你。生前得不到，死后也要时时刻刻监视着你。故而便化作了一座山崖，伫立于岷江之畔，是为悬棺，让翠翠生生世世都要在自己的眼皮底下过活。
阿和知道了这个消息，连夜赶回了族中，却已经无缘再与自己的爱人见面。他悲痛欲绝，不知不觉走到了向翠翠求爱的河水旁边，便也纵身而下，跳河殉情而亡。
美枝本只是想与阿和在一起，却没想到自己的私心，竟造成了他们四人的悲剧。她懊恼不已，站在阿和纵身的河水旁，望着他逝去的方向，再也未曾动过。
兴许是爱情所致，这里有两条从不相交的河流龙溪与凤溪，竟然汇合到了一起，随着萃河水汇入了岷江，是阿和要将满满的情意都汇入翠翠的心中。让她知道，即便你我生前未能在一起，却在死后，终于彼此交融，将爱情融于水。从那以后，每至秋冬时节，便有成群的鸳鸯在萃河栖息，仿佛是在昭示着此二人的爱与忠贞。而美枝便化作了河畔的荔枝树，日日夜夜守护着他所爱之人。
相传有好事之人知道了这个故事之后写了一首打油诗，如今流传下来的，便只有情真意切的最后两句：肯将心意付流水，莫叹世间不老情。意思是，二人将彼此的真情都交付给了岷江，汇入长江，直至大海，生生世世用不枯竭，直至海枯石烂，便不要再羡慕人世间那些不老的爱情了。
相恋之人盼君归，奈何痴情还不回；
肯将心意付流水，莫叹世间不老情。
