昨天夜里下了一场暴雨，清晨老药农高高兴兴地背上他的采药篓上山采药去了。因为雨后的山上更显得翠绿，一些珍贵的药材只有经过一场暴雨后才能生长出来，所以，今天一上午老药农就把药篓采满了。老药农背着满满地一篓稀有的药材，从另一条回家的路上，哼着山歌轻飘飘地走在崎岖的山路上。
可是当老药农来到一条陡峭的山坡时，发现山坡被昨夜暴雨的冲刷滑坡了，碎石和泥土挡住了回家的路。老药农看了一会滑坡的现场，本想转身另找一条回家的路，就在他一转身的时候，发现滑坡的泥土上有一颗小山参，歪躺在碎石和泥土上面，被雨后的毒太阳一晒，蔫巴巴地失去了精神。
老药农看到那颗小山参立刻又转回身来，并迅速地爬到滑坡的碎石和泥土上面，小心翼翼地把那颗小山参的根部用湿泥土包好，然后握在手里滑下了滑坡。他顺着回家的路一面走，一面观察着手里的那颗小山参，这颗野山参虽然珍贵，可它太小了，没成才的小山参没有什么药用价值，我把它带回去，还不如找一个适合它生长的地方，把它栽在哪里，等它长成型了我再把它挖走。
老药农想到这里一面向回家的方向走，一面观察着适合小山参生长的地方。就在他快要到家时，这个地方终于选好了。这是一个小山坡，坡上树林林立荆棘丛生，更主要的是，这里土质肥沃气候潮湿，正适合小山参生长的好地方。而且这里离自己的家还不远，每次上山采药都要经过这里，这也能每次顺便看看它。所以老药农就在山坡上的密林里，茂密的荆棘丛中选了一个地方，他略微扒了一片杂草，在地上挖了一个坑，呵！这里的水分可真充足，他刚把小坑挖好，坑里就渗满了水。老药农小心翼翼地把小山参栽在了那里，栽完后又怕太阳把它晒死，就在小山参上面遮了一些荆棘给它遮阳。这样老药农才放心地拍拍手上的泥土，背起药篓回家去了。
第二天老药农又上山采药的时候，特意不放心地上了山坡，来看看那颗小山参，到了那里一看，小山参的叶子上挂满了露珠可精神了，老药农象对待自己的孩子一样，喜爱地摸了摸小山参的叶子，然后才放心地背上药篓，上山采药去了。又过了半个月，老药农又上了山坡，当他扒开荆棘丛时发现，那颗小山参开花了，小山参头上顶着一朵小红花，被风一吹摇来摇去地好像在向他点头致意。老药农看了非常高兴，他顺手把小山参周围的杂草拔了拔，无意中他见到了小山参的根茎，他栽小山参时小山参的根茎还没小手指粗，干干巴巴地就像一根枯树枝，现在的小山参根茎比小手指粗多了，白白胖胖地好像一个小男孩特招人喜爱。老药农看完小山参后又给它用荆棘盖了盖，然后恋恋不舍地走了。
又过了一段时日，有一次老药农上山采药，来到一个山坡上时，他奇怪地发现有一个身穿红兜肚，头上戴着一朵小红花的小胖小子，正和一群小动物在玩耍呢。老药农心想：这荒郊野岭的怎么有小孩在玩耍？而且还是和一群小动物在玩？老药农心里想着就走过去想看个究竟。可他刚走近它们，那些小动物见了生人就四散逃跑了，可那个小孩见了他却一点也不害怕，还向他迎过来大招呼：老爷爷您这么早就采药来了？这路上不好走，您可要当心呀。
没事，爬山我已经习惯了，倒是你小娃娃要当心呀，这荒郊野岭的经常有虎豹出没，又没有大人跟随，你赶快回家吧。老药农看小孩挺可爱，就关心地叮嘱他。可这时他又留意到，小孩头上戴的那朵小红花，怎么象小山参头上的那朵。
老爷爷我没事，我家就住在不远的山坡上，我一会就会到家的。小孩说着，向老药农招了招手，一溜小跑地回家了。
可是老药农这次出来采药却很不幸，在回家的路上一不小心，一只脚踩在了路边的一颗光滑地小石子儿上，身子向后一仰跌了一个屁股蹲，结果把右脚给扭伤了，老药农试一次都没站起来。这时他看到从远处跑来了早晨见到的那个小胖小子，小孩来到老药农身边关切地问：老爷爷您伤的重不重，我扶您起来吧。小孩说着就来拉老药农，可他把吃奶的劲都使出来了，也没把老药农拉起来。
老药农一看这样不行，就对孩子说：乖孩子，你到路边的树林里，给爷爷劈一根树枝做拐杖吧。
小孩听了老药农的话，飞也似地到树林里劈了一根树枝，返回来递给老药农，然后又用双手托着老药农的身体，老药农用双手拄着树枝，再借了小孩的力终于站立起来，然后小孩又把老药农搀扶着送回了家。
到了老药农的家后，小孩把老药农扶到炕上，然后又为老药农煮饭、洗碗、扫地，等为老药农收拾好了，才放心地和老药农辞别：老爷爷您就在家好好养伤吧，今天我先回去了，明天一早我还来看您。小孩还没等老药农对他说声谢谢，就一溜小跑地消失在老药农的视线中。
第二天一大早，那个小孩又来了，这次手里还拿了两个熟透了的野果子，见了老药农就关心地问：老爷爷您的脚今天好点了吗？您看我给您摘来了野果子吃，它们可舔了，快给您吃喽。小孩说着就把那两个野果子塞到老药农手里，然后二话没说，就给老药农准备早饭去了。就这样小孩接连精心照顾了老药农好几天，老药农的脚渐渐地好了起来，可以在小孩的搀扶下到门口石头上晒晒太阳了。
有一天老药农爷俩正在门口晒太阳，突然从门口过来一位收山货的老客儿。那位老客儿看了看老药农，然后就把目光死死地盯在了小孩身上。小孩被他盯了一会身上不自然起来，找了一个借口躲到老药农屋里去了。那位老客儿看小孩进了屋，忙凑到老药农身边说：大爷您老好福气呀，身边有这样一个好孙子服侍您，您老可享福喽！
老药农听了那位老客儿这样夸赞那个小孩很是高兴，忙回答道：嗨！老汉我哪有这个福分呀，那是山上邻居家的小孩，看我跌伤了，这几天特意来照顾我。
是呀！我看这孩子真可爱。大爷，我看孩子的头发乱蓬蓬的，我送您一根红头绳，您给他梳梳头扎上吧，那样孩子会更精神的。那位老客儿说着从腰里掏出一根红绒线，送给了老药农，完事才从老药农家的门口走了。
老药农手里拿着那根红头绳，这才想起孩子的头发确实整天乱蓬蓬的，心想：还是那位老客儿心细，我这个孤老头子怎么没发现呢！老药农想到这，还挺感激那位老客儿的。一会孩子看到那位老客儿走了，才从屋里出来陪老药农说话。老药农也就借这个机会，用手替孩子梳了梳头，然后用那位老客儿给他的红头绳，给孩子扎了一根独辫子。小孩抚摸着老药农给他扎的小辫还挺高兴，一个劲地谢老药农。到了傍晚，小孩又照例离开了老药农家。
小孩刚走，突然那位老客儿又神神秘秘地闯进了老药农的家，进门就对老药农说：大爷，您老采了一辈子的药材，难道您没看出来，服侍您的那个小孩，是一个千年的人参精吗？
老药农一听那位老客儿说的话吓了一跳，心想：他怎么也看出来了？坏了！他叫我给孩子扎得那条红头绳，原来是他的圈套。老药农想到这里，忙镇定地对那位老客儿说：大侄子，你可说错了，那孩子那是什么人参精呀，他就是我们邻居家的小孩，我们两家还经常来往呢，前两天他父母还来这看过我。老药农想用这套话，把那位老客儿唬过去。
那位老客儿听了老药农的话，不相信地追问道：大爷，那小孩真是您邻居家的？
我这还唬你，不信明天我带你去他家看看，说不定你还可以在他家买到山货呢。老药农斩钉截铁地对那位老客儿说。
那位老客儿看老药农说的这样肯定，最后摇摇头丧气地走了。一面走，他还一面嘟囔着：难道我看错了？不能呀，我走南闯北这些年了，从来也没失过眼，这次我真的看错了？
到了第二天天还没亮，老药农赶紧拄着拐杖，一瘸一拐地来到了栽小山参的那个山坡。他扒开荆棘丛一看，那颗小山参还在，只是在小山参的枝叶上多了，昨天他给扎上去的那条红头绳。老药农到这第一件事，就是顺手把那根红头绳给小山参解了下来。
他刚把红头绳解下来，一回身看到那位老客儿不声不响地站在了他身后，那位老客儿跟老药农打了照面后，对他笑着说：大爷，您老可把我唬得好苦呀！我就想我的眼不会看错，要不是我在您家门外蹲一晚上，这个秘密临死我也解不了。紧接着那位老客儿又对老药农说：大爷，我也不强夺您老的所爱，这样吧，我给您两锭金子，您就把这颗老山参卖给我吧。
我不卖，这是我亲自栽在这里的，这些日子我们爷俩处的跟亲人似地，你给我多少金子也不卖。老药农一面对那位老客儿说着，一面用两只胳膊拦在了他的面前，防止那位老客儿冲过去夺那颗小山参。然后又对着身后的小山参喊道：孩子快跑，藏到一个没人找到的地方去吧，可别让这个坏人抓到呀。
那位老客儿一听老药农这样喊，赶紧用手把老药农推到了一边，抢上几步向荆棘丛中看去，呀！那颗小山参真的没有了。嗨！只怪那老药农把红头绳给解开了，到手的宝物就这样跑了。最后他也不管跌在地上的老药农，转身懊恼地走了。老药农看着他走远的背影，开心点的笑了。这时那个小孩，不应该是那颗小山参，又跑回来扶起老药农，爷两个在山坡上欢快地拥抱在一起。
