清道光年间,山东徂徕山一带出了一伙盗匪,专门打家劫舍,弄得人心惶惶。泰安知府赵禀成虽屡次派兵征剿,无奈这伙盗匪十分狡猾,官军一来,他们就分散逃入徂徕山,藏在深山之中。官军一走,他们又分而聚之,继续下山抢掠。偏偏这徂徕山山高林密,岔道极多,加之山上终年迷雾重重,不熟悉路径的人休想进山。
这天,赵禀成在官衙中和属下张守备议事,他刚接到巡抚衙门下达的公文,令他务必在三月内剿灭盗匪。赵禀成当然清楚公文的含义,若是剿匪不利,他的顶上乌纱恐怕难以保全。可盗匪行踪不定,隐藏深山,他和张守备商议多时,仍是一筹莫展。赵禀成蹙起眉头,背着手来回地踱步。张守备小心翼翼地说:大人,不如贴个招贤榜吧,许以重利,总比干着急要好。
招贤榜?赵禀成沉思一会儿,摇着头说:此事传扬出去,岂不说明本官无能吗?张守备小声说:这也是一时权宜。大人想想,比起前程来说,一点儿名声算得了什么。况且泰安府卧虎藏龙,说不定真有奇人异士能够协助我们击破盗匪。赵禀成见实在想不出别的办法,只好同意了。
哪知招贤榜贴出去几日,竟无一人敢揭榜,赵禀成正焦虑不安之际,一个衙役匆匆跑进来,禀道:大人,有人揭榜,在门外候着。赵禀成顿时喜上眉梢,吩咐道:快请。一会儿工夫,只见一名拄着竹杖的算命先生不紧不慢地走进来,手里还举着一面算命的幌子。赵禀成见是个瞎子,大失所望,不禁怒气冲冲地喝斥道:你是何人?竟敢私自揭榜。瞎子显得很镇定,徐徐说道:这张招贤榜不是大人为了剿灭盗匪而设吗?我在茶馆听得人说起此事,又闻赏金丰厚,就去揭了榜。赵禀成冷笑一声:莫非你是贤人?瞎子淡淡说道:大人枉自读了圣贤书,岂不闻人不可貌相,海水不可斗量。赵禀成吃了一惊,他重新打量了瞎子几眼,暗想这瞎子难道真是个高人,否则怎么敢揭榜。赵禀成连忙请瞎子坐下,又叫人献茶。
赵禀成诚恳地问道:先生有何妙计?瞎子呷了一口茶,说道:其实也没什么妙计,我只是想查出盗匪老巢,一网打尽。赵禀成闻言哈哈大笑起来,他曾请了好几个向导前往徂徕山探知盗匪巢穴,皆因道路难觅,无功而返,这瞎子也太不知天高地厚了。瞎子仍不慌不忙地说:大人不信,可愿意打个赌?赵禀成来了兴趣:怎么个赌法?瞎子说道:一月之内,我若查不出盗匪巢穴,任杀任剐全凭大人处置。我若侥幸查出,只求大人将赏金如数给付。不过我有一个要求,请大人把官军暂时撤回,我好从中取事。赵禀成见瞎子说得头头是道,就答应了下来。
半月后,徂徕山的盗匪听说官军已经撤走,泰安府风声渐息,以为官府无能,遂又聚拢在一起。这伙盗匪的匪首名叫李宝,原本是徂徕山的猎户,只因打死了人,逃入徂徕山,短短几年召集了好几百亡命之徒,做起了强盗的买卖。李宝常年在徂徕山打猎,熟识地形,又读了些奇门遁甲的书,在山中布置了迷障陷阱,外人莫想进入。
这天,李宝邀集了几个头目来山寨商谈,内有一个头目说道:大哥,前一阵官府追捕得紧,兄弟们拘束坏了,什么时候再下山干一票?李宝点点头道:看样子你已经选准了目标。那个头目笑嘻嘻地说:这附近有个吴家村,住着个吴老员外,家资巨万。恰巧明日是他六十大寿,广宴亲朋好友,送来的寿礼一定不少,兄弟们正好可以去大捞一笔。李宝眉开眼笑,立即筹划准备。
第二天,李宝率领盗匪持着钢刀明目张胆地闯进吴老员外家中,那些贺客几时见过这阵势,都吓得不敢动弹。盗匪们把所有值钱的物品装上马车,这时,外面传来一阵吆喝声:卦里乾坤,能断生死。李宝扭身一看,一个拄着竹杖的算命先生从此路过。李宝一时来了兴致,招呼道:算命的,你过来。算命先生闻声走向李宝,李宝仔细一瞅,算命先生的眼睛翻着白眼仁,显然是个瞎子。
李宝随意问道:你算命真有说的那么灵?瞎子正色道:如果不灵,客官唯我是问。李宝呵呵笑道:那好,你帮我算算。瞎子走近一步,认真地说:男左女右,请客官伸出左手掌,待我试试掌纹。李宝伸出左手,瞎子用手摸索了一番,摇头晃脑地说:客官鸿运当头,不仅财从天降,而且令夫人腹中有喜,可谓双喜临门。李宝听得一愣,他新娶的一个压寨夫人确实怀了身孕。这李宝命犯孤煞,直到中年才闻得有子,他见瞎子一语中的,急忙追问道:可知是男是女吗?瞎子沉吟道:这个需要摸过令夫人的掌纹才能知晓。李宝求子心切,吩咐身边的一个喽啰:快送先生上山。
瞎子走路自然很慢,喽啰领着瞎子在徂徕山左弯右绕,每到一处险要地方,瞎子似乎害怕失足,用竹杖细细地敲打一遍周围的土地方才敢行。两人走走停停,挨到黄昏时分才进了李宝的山寨。
李宝请出夫人,瞎子摸了掌纹后,掐着指头说:东方有一条龙,西边是一只凤,是个龙凤胎。李宝一听,心中大喜,不料瞎子突然叹了一口气:不过,令夫人的腹内积聚了一股煞气,使之相生相克,恐难以保全。李宝吓出了一身冷汗,慌张地问:可有什么解救之法?瞎子为难地说:本来只需烧一道金符就能免灾,可惜出门匆忙,金符未曾带在身上。李宝立刻说道:这个容易,明日我派人送先生下山,只是务必请先生费神,救救腹中的孩子。稍呈薄礼,不成敬意。说着李宝手一招,一个喽啰端着一盘金银珠宝上来,瞎子也不客气,拿个包袱裹了起来。
下山后,瞎子直奔府衙,对赵禀成说道:大人,要破盗匪,就在今夜。大人赶紧召集人马,命军士把眼睛用黑布蒙上,手牵麻绳,由我在前引导。赵禀成尽管大惑不解,但他和瞎子有言在先,只得照瞎子的意思行事。
当天夜里,李宝和一众盗匪在山寨里大摆宴席,庆贺他夫人即将诞下龙凤胎。喝得迷迷糊糊之际,官军仿佛从天而降,盗匪们目瞪口呆,来不及抵抗就被一网打尽。
回到府衙,赵禀成请来瞎子,拜谢道:先生真乃神人,才走过一次的山路,竟记得丝毫不差。瞎子哈哈大笑道:什么神人,说出来不值一提。我自小双目失明,靠打卦算命聊以糊口,走南闯北。我们瞎子看不见路,所以每行一步都十分小心,自然比平常人更加留意走过的路,否则我们怎么能走街串巷。所谓熟能生巧,记忆力稍强而已。那李宝在山中布置的机关多是些障眼法,明眼人看到那些险恶悬崖,难免胆战心惊,徘徊不前,而这恰恰是通往山中的唯一途径,我让军士眼蒙黑布,手牵麻绳即是此意。
原来瞎子自从揭了招贤榜之后,他猜想李宝在城中一定安排了眼线,以观察官军的一举一动。他请赵禀成撤军麻痹李宝,然后他刻意在茶馆酒肆逗留,这些地方正是李宝眼线探听消息的所在。果然,一次偶然的机会,他从眼线口中得知李宝的夫人怀了身孕,于是一条妙计暗暗在他心里生成。半月后,瞎子料定眼线的消息已经传达,李宝见官军撤走,肯定按捺不住下山抢夺。李宝素来谨慎,不会选择较远的目标下手,而这附近称得上富户的只有吴老员外。瞎子主意打定,去了吴家村转悠。那天李宝率人打劫吴老员外家,瞎子故意从门前路过,以卦术把李宝带入彀中。李宝不疑有诈,将瞎子带上山。瞎子用竹杖测地,鼻闻味耳听声,把所过之路牢牢印在脑子里。他又恐李宝不放其下山,胡诌了金符免灾之说,令李宝不得不送他下山。
赵禀成听完瞎子的叙述,恍然大悟,他没有食言,给付了赏金,并在城中替瞎子盖了一座馆舍,亲笔书写神算的匾额挂在门上。
