儿子杨光正当了镇长，作为他的母亲，李素兰十分担忧，怕儿子成了贪官，这样的例子她看得实在太多！李素兰是位退休教师，在教书育人上经验丰富，懂得要想儿子成为一名好官，得警钟长鸣才是！
这天早上她去公园晨练，见到一群人在那里遛鸟，一只会说能道的鹦鹉吸引了许多人，她也便过去凑热闹。恭喜发财！万事如意！合家康健！人都喜欢听好话，围观人一个个都笑逐颜开。鸟的主人得意地说：我这只鹦鹉本事可大呢，还会背唐诗。说着他便提醒鹦鹉：白日依山尽``````那鹦鹉马上接口：黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼。这么聪明，真是神了！哗``````众人报以热烈的掌声。不好意思，不好意思！它马上谦虚地说。这下大家掌声更是热烈。
李素兰在钦佩不已的同时，忽然想：如果能把此鸟买下来就好了，这比自己天天给儿子敲木鱼要强得多，寓教于乐嘛！于是她上前问：先生，你这鸟卖吗？我愿意出大价钱。那鸟主人瞧了瞧她，突然认出她来：唷，是李老师！
你``````你是``````她迷惑地望着他。我是李刚的父亲啊她猛然记起来了，李刚是她二十年前的学生，他送李刚来念书时特地关照：李老师，我这小子是个出奇的捣蛋鬼，你要教他，不知要比其他小孩费心多少！她笑笑说：把他交给我你就放一百个心，世上只有不好的教育方式，没有教不好的孩子。她硬是把李刚这棵歪脖子树给板正了过来！李刚现在早大学毕业，在一家外资企业当部门经理呢！
既然李老师要，我就便宜卖给你两千块。李素兰坚决地说：我不要你便宜。你教养这只鸟不容易，我出三千块的价。见他还要客气，李素兰断然说：我不想你落个讨好镇长老娘的嫌疑。听她这么说，他只得依了。于是李素兰赶紧回去拿钱，买下了这只鸟，高高兴兴地回了家。
这鸟果然有灵气，经李老师耐心的调教，更是伶牙俐齿，学会了许多日常用语。她教会它在杨光正下班进家时必说的一句话：杨镇长，你回来了，辛苦！
杨光正也必定要回答：不辛苦。为人民服务！杨光正理解母亲的良苦用心，所以不敢有丝毫的懈怠。
没多少日子是李老师六十岁的生日，杨光正是个孝子，决定给母亲庆贺寿辰，便在饭店订了两桌酒席。哪知这天下班回家，他爱人岳美华对他说：两桌酒怎么够？太没有面子了！你是堂堂的镇长嗳，给你娘做寿起码得五桌！再说我的许多朋友都要来。杨光正一听急了：你怎么把给妈做寿的事给捅了出去？怎么是我捅的呢？你让我到饭店订酒席，到食品店订生日蛋糕，事情早传开了。
见小两口争吵起来，李素兰忙上前劝说：多几桌就多几桌吧，我的一些学生也知道我做生日，说什么也要来，人情难却嘛。但有一个原则不准胡乱收礼！听母亲这么说，杨光正这才同意多订几桌酒席。不想这口子一开，竟订了六桌！
杨光正牢记母亲平日对自己的教诲，怕老婆收取不明不白的寿礼，决定亲自把好这个关！谁知在这节骨眼上，县里来了通知，组职全县的镇长去外地参观学习！他不能因给母亲做寿而不去，只得一而再再而三地关照妻子，严把寿礼关！
到了这天，饭店内宾客盈盈，桃李满天下的李素兰被学生们包围，哪还顾得上寿礼不寿礼的事，全由儿媳经手。宴毕回到家，她对儿媳说：美华，你把收来的礼金整理一下，把不该收的全部退回去。嗳，我都一笔不漏地登记着呢。
岳美华说。李素兰因累了，便上床睡觉。她哪里知道，儿媳见收了那么多礼金竟生出贪欲之心！
第二天早上，她问媳妇：美华，一共收了多少钱？大、大概有十二三万吧。啊这么多！她大吃一惊，怎么会？我的那些学生都没让他们送钱。就是亲戚也不会送那么多？美华，你们千万不能在我生日上做文章，在钱字上跌跟斗哪！我知道。那些钱是光正的一些朋友送的，等光正回来我跟他商量，该退的一定退！听媳妇这么说，她才放了心，但还是叮嘱：要抓紧！
没几天杨光正回来了，一进家就听得一声：杨镇长，你回来了，辛苦！他照例回了声：不辛苦。为人民服务！听到他的声音，岳美华从房内走出。他急忙问：一共收了多少礼金？十二万八千。这么多？他深感突然，都是哪些人送的？快拿给我看看。她立即从房里拿来登记簿交给他。你回来了？李素兰从自己房里出来，你们是得好好商量一下，该退的坚决退。嗳。两口子异口同声答应。李素兰听了宽心地回了房。
这些人的钱不能要。杨光正果断地说。为什么？岳美华嘴巴噘得好挂油瓶，他们可是你最要好的朋友，平时你很照顾他们的，有活总给他们干。这是两码子事！能帮就帮他们一把，不然怎么叫朋友？但有个原则话要干得漂亮！另外决不能收受他们一分钱的好处！岳美华更是不能理解，抱怨地：这种人的钱你也不敢要，你的胆子也太小了。哼，看来你这个镇长要穷一辈子！叫你退你就退！你感觉跟着我这个穷镇长吃亏，咱就散！说完他进卫生间洗澡了。
很快杨镇长退礼的事在镇上传开了，老百姓都夸他廉洁，说选这样的人当镇长他们放心！镇广播站的记者对杨光正进行了采访，他只简单地说一句话：我是人民的公仆，只有为人民服务的权利！
这事传到县里，县纪委的高书记决定竖杨光正为廉政建设的典型，以教育全县的党员干部。可偏偏这时候却收到一封举报信，说杨光正利用给母亲祝寿之际，收受大量贿赂！为了掩人耳目，巧妙地假装退一部分礼金。为了澄清事情的真假，高书记亲自找杨光正谈话，同时去的还有一位检察官。
杨光正如实把事情说了，还把妻子思想动摇遭他骂的事也说了。为了证实杨光正此话的真伪，高书记决定去他家，找他妻子岳美华深入了解。
高书记他们随杨光正踏进他家的门，猛听得有人说：杨镇长，你回来了，辛苦！杨光正习惯地回了声：不辛苦。为人民服务！高书记惊诧地朝发声的地方瞧去，见是一只鹦鹉！他由衷地赞赏：呵，竟有这样的事？有趣，有趣！这是谁的主意？检察官笑着问。这是我妈的主意。她老人家为了防止我腐败，特地用三千块钱买来这只鹦鹉，教会它说这些话，要我天天不忘为人民服务的宗旨。好！好！高书记翘起大拇指连连称赞。检察官说：单凭这一点我们就相信你不会贪！
李素兰听到声音走了出来，杨光正刚要介绍，却见高书记抢前一步，紧紧握住她的手：啊呀，李老师，原来是您老人家哪！你``````你是``````我是高翎哪！你三十年前的学生。李素兰终于认出他来了：记得，记得！高翎三（1）班的班长。高翎感慨万分：李老师，想不到你的记性这么好。杨光正是你一手培养的，难怪这么优秀！
两人寒暄了一会，李老师问：高翎，今天怎么有空上我家来？高翎把事情说了。她神情一下严肃了，命令儿媳：你把礼金登记簿和退还数目的凭证拿出来给高书记他们看。嗳。岳美华答应一声把一叠纸张拿了来。高翎看了，笔笔清楚！除了一些至亲送的以外，全退了。杨光正那些要好朋友送几万几万的，都写了退还的收据。最后对下来，他们家只收了亲戚送的四千块钱。
高书记，我要向你检讨，我差一点害了我家光正，因为我一时鬼财迷心窍，动了邪念，被光正骂了。岳美华红着脸说。这事杨镇长跟我们说了。高翎说，但你最后没那么做。可、可谁能证明呢？她焦虑地说。这些收据不是证明吗？检察官安慰说。谁知检察官一言刚了，猛听门口响起一个声音：叫你退你就退！你感觉跟着我这个穷镇长吃亏，咱就散！
大家都一愣，随即马上明白是怎么回事，检察官哈哈大笑，打趣说：这鹦鹉是最好的证明！幸好我也来了，和高书记一起听见的。鹦鹉啊，鹦鹉，你家主人可要好好感谢你哪！高翎语重心长说：不，应该感谢李老师，感谢她伟大的母爱！对，应该感谢李老师！检察官赞同说，是她培养了一个好儿子！
李素兰谦逊地说：教书育人是我义不容辞的责任，对儿子更应该如此。我给他取光正的名字，就是要他光明正大的做人。从认识上来说，其实犯罪和不犯罪仅一步之差，许多人致所以沦为贪官，就是从一点一滴开始的，还有侥幸心理在作怪，忘了若要人不知除非己莫为的古训。所以要警钟长鸣啊
