在2002年即将就任美国档案馆负责人的托马斯·布兰登评价到“一个叫阿尔西波夫的家伙拯救了全世界。”
阿尔西波夫前苏联海军中将也是一名参加过二战的苏联老兵。
当时B-59潜艇上的大部分船员都不知道装载了核武器只有包括阿尔西波夫在内的高级军官知道此事所以更不要说美国人了。当B-59潜艇接近古巴海域时美军海军发现了苏联潜艇的踪迹侦察用的直升机一直在空中盘旋追踪苏联潜艇为了避免和美国海军正面冲突于是B-59潜艇只能被迫紧急下潜。
为了逃避美国海军的“追杀”B-59潜艇只能在恶劣的环境下下进行长达一周的潜行。据说当时潜艇内的温度高达50摄氏度而船员每天只能获得区区1杯水的补充。而海面之上美国海军则在守株待兔等待苏联潜艇上的电力耗尽后只能被迫上浮充电潜艇充电需要氧气。据当年经历此时的美军船员回忆表示当时苏联人可能遇到呼吸困难舱内热得像地狱必定难受无比加之长时间的心理受压一定能让苏联人不战自溃。但美军不知道的是这艘看起来不算什么的苏联潜艇上装备有足以毁灭整支舰队的核武鱼雷。
根据2002年解密的美军资料后来美军改变了蹲守的策略开始向水下释放警告用的深水炸弹signalingdepthcharges威力与手雷handgrenades相当对潜艇并无实际威胁。但这一举动让苏联潜艇误以为受到攻击。此时B-59潜艇总指挥官瓦伦丁·萨维茨基确信美国海军开始动武战争已经爆发于是他决定发射核鱼雷以保护苏联的尊严。
看到这里一身冷汗。如果这条命令被执行苏联对美国使用核武器那么后果真的是不堪设想。但使用核武器的命令需要总指挥官萨维茨基政委马斯连尼科夫和副指挥官阿尔西波夫三个人都同意方可生效。总指挥官和政委都同意使用核武器相当于此时阿尔西波夫一人拥有发射的最终否决权。万幸的是虽然也遭到自己手下的反对但阿尔西波夫坚信美国人并不是真正发起攻击。
在这场冲突过后这艘苏联潜艇浮出了水面与美国海军狭路相逢但美国人并没有为难他们也没有进行检查因此美国海军当时不知道这些潜艇上有足以毁灭他们的核武器。于是苏联潜艇调转方向顺利返回苏联。
比较有意思的是虽然当时阿尔西波夫只是B-59的副指挥官但他却同时是整只潜艇编队的指挥官包括B4B36B130潜艇所以他实际上和B-59的总指挥官舰长萨维茨基同级别因而他有权否决这一命令。
在这个拥有足以把人类毁灭几十次的核武器的世界中我们很幸运在那样一个危机时刻有一个人承受住了压力沉着冷静地做出了拯救世界的正确选择。
后来阿尔西波夫在苏联海军继续服役与1981年获得中将军衔后于80年代中叶退役。1998年死于辐射事故引起的后遗症1961年在K19核潜艇服役时由于反应堆冷却器故障导致全体船员遭受到了严重辐射维修人员很快死亡仅在两年内就有超过15名船员死去。
