在现代历史上发生了一次长达26年的赎金交易，这就是在冷战期间，东德与西德之间的秘密人权交易--西德用外汇和物资赎买在东德监狱里的政治犯。赎买人数也堪称历史之最，有33755名东德政治囚犯通过这样的方式获得自由。
人权交易所得的赎金并没有成为东德政府的救命钱，反而成了他们的棺材钉子。
在现代历史上发生了一次长达26年的赎金交易，这就是在冷战期间，东德与西德之间的秘密人权交易--西德用外汇和物资赎买在东德监狱里的政治犯。赎买人数也堪称历史之最，有33755名东德政治囚犯通过这样的方式获得自由。
当年，所有媒体与当事人都对此事三缄其口。直到去年，这次秘密交易的主要操盘手，德国政府前联邦德国内部关系部国务秘书、法律议员的瑞林格尔（LudwigRehlinger）出版了他的回忆录--《赎身--1963-1989年间东西德政治犯交易实录》，才让这段东西德之间冷战时期鲜为人知的历史浮出水面。
两德之间的这次人权交易开始于1962年的圣诞节，距今已经50年了。这次人权交易赎金成了国库空虚的东德政府一座挖之不竭的金矿：从1963年到1989年之间，西德政府为东德的政治犯赎身，向东德政府支付了数十亿西德马克的现金和货物。
瑞林格尔，这个在交易过程中显得严谨冷静的谈判代表，1927年出生在柏林。从1963年开始主持东西德政府间的这种特殊的非官方交易，他不仅通过谈判和交易，赎买了大批东德的政治良心囚犯，还成功地在柏林墙修建之后，完成了使近2000名儿童回到西德父母身边的善举。另外，他还负责操办了不少东西方之间的间谍交换事务。
铁幕后面的黑暗
上世纪50年代的东德，其政治体制完全受到斯大林主义的影响，对于政治异议人士，采取镇压手段，毫不手软。
在全东德大大小小上百个监狱中，包岑（Bauzen）第二监狱臭名昭著，被称为东德斯塔西（Stasi：国家安全部）的特别监狱，专门囚禁来自全国各地的政治犯。
这个监狱位于德累斯顿东北部50公里的地方，大门上的横幅上写道实现党的教导，改造每一个人是值得的！监狱建筑的墙体全是一米多厚。这座五层楼高的新古典主义风格的建筑直接隶属于国家安全部，是东德令人毛骨悚然的地方。整个监狱只有一道沉重的铁门通向遗忘的角落。每一个到这里来的政府异议者都会被监狱当局宣布：从此，您在画面上消失了。
包岑监狱里有一排特别的牢房，2。5米长，1。5米宽，被囚犯们称之为老虎笼子或者防空洞。是专门用来惩罚那些违反监狱纪律的犯人的。按照东德国家法律明文规定，监狱使用铁镣不能超过21天。可是，包岑监狱管理人员非常灵活，他们把犯人套上20天，然后，间歇一天之后，又继续给他们戴上铁镣。
被送到这里的政治犯的罪名五花八门，有煽动敌视国家罪、背叛国家传递情报罪（包括把学术文章发到西德，比如哲学家巴若（RudolfBahro）在西方出版了《选择》，被判8年监禁。）、危害国家和社会稳定罪和叛逃罪等等。
东德政府执政40年间，共逮捕判罪的政治犯达20万人。至少有160名政治犯被判处死刑。其中，有66名是因为反对国家罪，比如间谍、破坏、泄密以及1953年6月17日东柏林事件的主要参加者。东德执法人员执行死刑的方式是枪击后脑勺。死者不被埋葬，大多是送往莱比锡的南城墓地火化，其骨灰被混在建筑沙石里用作建筑材料。
1961年，东德修建了柏林墙，以阻挡逃往西方的公民。有不少人在越境时被枪杀，没有偷渡成功的人都受到5年以上的监禁处罚。德国著名电影摄影师施密特莱特维因（SchmidtReitwein）就是因为偷渡失败，被关押在这里。
东德的人权状况受到西方的关注，特别是作为同一个民族的西德人，对于东德同胞所受到的政治迫害和自由限制感到十分同情，觉得帮助他们责无旁贷。
