明朝有一奇才，苏州人金圣叹。此人自幼聪慧不凡，九岁便入学读书，是《水浒传》的忠实书迷。他为人孤傲，率性狂放，向来以才子自居，是明末清初著名的文学家和幽默大师。
清朝顺治时期，金圣叹改名为金人瑞，参加科举考试，并一举夺得头筹。按理说，状元郎最后都当了大官，前途是一片大好的，但是金圣叹却没有做官。他绝意仕进，以读书著述为乐，顺治帝曾极力赞美金圣叹之才：此是古文高手，莫以时文眼看他。
顺治十七年，苏州吴县新任县令任维初用严酷的刑罚逼着百姓上交赋税，杖毙了一个百姓，另外任维初还盗卖常平仓的官米，令吴县百姓苦不堪言。
金圣叹和当地的几个秀才都很同情乡亲们的遭遇，便在第二年的三月初，与一百多个士人一起聚集在孔庙，借悼念顺治帝驾崩而发泄积愤。
金圣叹写了揭帖向江苏巡抚朱国治控告任维初的罪行，但朱国治包庇任维初，他不但抓捕了十一个士人，还反咬金圣叹一口，称其倡乱抗税，惊动了先帝之灵。
朝廷本就有意震慑江南的士族，便趁此机会下令逮捕金圣叹等人，将他们全部处以斩首极刑，这就是历史上著名的哭庙案，与通海案、江南奏销案，合称江南三大案。
在哭庙案中，金圣叹被抓入大牢，不日将处以斩首之刑。相传，金圣叹被关入大牢以后，他的心态依然很好，还有心情逗狱卒玩儿。
有一日，狱卒按时给金圣叹送来饭菜，金圣叹吃了几口就放下了筷子，他挥手叫来一位狱卒，神神秘秘地对狱卒说：附耳过来，我有要事相告！
狱卒知道金圣叹这个人，听见金圣叹叫他过去，他还以为金圣叹会留给他什么传世的宝物或者惊天动地的大秘密呢，谁知道金圣叹最后竟然只是指着狱卒端来的饭菜说：花生米和豆干一起吃，竟然吃出了核桃的味道，如今学到了这一招，将来就算是死也没有遗憾了！
据说，这句话就是金圣叹最后一句被记录下来的话，那之后不久，金圣叹就被押送刑场行刑了。
刑场上，刽子手手起刀落，金圣叹尸首分家。这时，刽子手却发现金圣叹耳朵里掉下了两个小纸团。出于本能的好奇心，刽子手弯腰捡起了纸团，并疑惑地打开一看，只见两个纸团上都分别写了一个字，一个是好字，另一个是疼字，连在一起就是好疼。
世人都没有料到，金圣叹临死之前居然还要幽默一把，不过这也完全符合他放荡不羁爱自由的性格，在意料之外，也在情理之中。
