乾隆皇帝喜欢微服私访了解民情。这一天，他又叫上小太监四喜，换了衣服溜出紫禁城。
京城里很热闹，走着看着，乾隆觉得肚子饿了，正好看见前边一家饭店生意特别红火，就和四喜一起赶了过去。原来是一家卖元宵的，乾隆觉得很奇怪，在民间，一般只有元宵节才吃元宵，按理说这生意做不走才是，这家店怎么如此红火?看样子这元宵有它特别的地方。
卖元宵的是一对老夫妇，老头请乾隆和四喜坐下，端上两碗热气腾腾的元宵来，乾隆一看碗中之物，又软又白，食欲大增，夹起一个往嘴里一放，元宵里的芝麻馅流得满口都是，那种浓香让乾隆赞不绝口。
不多时，乾隆将一碗元宵吃得干干净净，看四喜还没吃，遂连他那碗一块儿吃掉了。吃完后，乾隆叫四喜拿了十两银子给老头，老头看他出手如此大方，赶忙过来道谢。
乾隆听他的口音，像是巴蜀一带的人，不禁对他产生了兴趣。老头告诉乾隆，他姓凌，是蜀中人氏，膝下仅有一子，在京城做生意，可出去三年毫无音讯，老两口急了，背起铺盖卷千里迢迢来京城找儿子。吃尽了万般苦才到了京城，哪知皇城竟然如此大，老两口也不知道从哪儿找起，于是决定守株待兔。他们租了间店子，做起了生意，儿子以前爱吃元宵，老两口就卖起了元宵，这元宵代表着团圆，很多在京城的异乡人因为思乡心切，都来吃上一碗，再加上这元宵味道很好，所以生意就好起来了。老两口最大的希望就是有一天儿子来店里吃元宵，一家人能够团圆。乾隆想到自己曾三次下江南寻父，不觉心疼起老人家来。
这边老头正说着，那边一个客人突然叫起来了：“老头你过来，碗里这是什么东西?”
老头赶忙小心翼翼地跑到那位客人面前，客人指着碗里一根头发，生气地拍着桌子，那样子很是可怕。乾隆赶忙叫四喜上前去劝解。老头不停地低头认错，并答应不收元宵的钱，客人哪里肯听，将头发拨弄出来放在桌上，端起碗就要往老人脸上泼。
说时迟，那时快，四喜一把抓住他的手腕，厉声说道：“少来耍诈，这头发明明就是你自己的!”
那人一看有人帮忙，气焰矮了半截，但他一口咬定头发是老头的。四喜二话不说，一把抓下老头的头巾，客人呆住了，老头满头银丝，而那人从碗里扒拉出的，是一根黑头发!客人无话可说，将元宵钱放在桌子上，转身走了。
乾隆朝四喜会心一笑，两人一前一后出了门。刚走了十几米，就看见前面一个长须瞎子，朝过往人群大声吆喝：“算命了!算命了!免费算命!”
乾隆一听免费算命，来了兴趣，正要朝瞎子走过去，没想到瞎子主动开口了：“二位爷，算一卦?”
四喜纳闷了，问道：“你怎知我们是两位?”
瞎子笑道：“这个……我眼瞎但听觉灵敏，既然会算命，难道算不出两位是想来我这里算卦?”
瞎子说完，不等乾隆开口，脸上露出了惊慌的神色：“两位爷状态很不好啊，刚才食用了何物?”
乾隆微微一笑：“刚才吃了代表团团圆圆的元宵。”瞎子连连摇头，叹了三声。
乾隆问他叹气为何意，瞎子说：“元宵岂能乱吃?元宵是‘元消’的谐音，代表元气消散，一个人元气消散了还能活命么?你再想想，吃元宵时一口咬下去，里面的东西是不是像肠子一样流出来?正是开膛破肚之意啊!况且元宵为白色，白色代表丧事，大凶!大凶啊!”
乾隆听了不觉心里一沉，想到咬下元宵时的感觉，只觉得肚子里一股酸水冒出来，恶心得想吐。四喜不服气，问：“如此说来，元宵是凶物，那为何元宵节人人都要吃元宵?”
瞎子说：“元宵节那天人们张灯结彩，燃放烟火，压住了邪气，所以在那个特定的日子里才能吃元宵啊!”四喜一听有理，看了看脸色发白的乾隆，着急万分，问瞎子有没有什么办法可以灭灾，瞎子叫四喜伸过头来，在他耳边小声说：“彻底除掉祸根!”说完大步地走了。
四喜陪乾隆回了宫，他说瞎子满口胡言，建议皇上马上派人将他抓起来，乾隆笑笑，不予搭理。他认为不知者不为怪，瞎子不知道他是皇上，所以才瞎说一气，犯不着和他较真。话是如此，可乾隆心中还是不安，他时时刻刻提醒自己不要去想这件事情，但有些事情越是刻意去忘记，就越会想起，况且这还是关系到自己生死的事。乾隆一连几晚睡不着觉，到了第五天的时候，他病倒了。请御医来看，都看不出什么端倪，四喜心知肚明，赶忙派人去找算命瞎子，可找了几天都没找到。眼看皇上精神越来越不好，四喜反复琢磨着瞎子的那句话：“彻底除掉祸根”，祸起元宵，元宵是老头一家做的，看样子只有杀掉老头一家，皇上的病情才能好转啊!
一大早，四喜又出宫了，他来到老头的店里，奇怪的是老头今天并没有做生意。他看见四喜，很高兴，连忙将他让进屋里，屋里多了一个英姿飒爽的年轻人。老头高兴地告诉四喜，年轻人是他的儿子凌祥贵，他终于找到儿子了!他们一家准备回去开一个元宵店，继续做生意。看见贵人，老头感激不尽，非要再亲自煮一碗元宵给四喜吃。
