从前，有一个算命的道士，占卜吉凶、推演因果很有一套。当地的许多人有事的时候，都去他那里求签问卜，算上一卦。
有一次，有三个书生进赶考，路过此地，听说那道士算命非常灵验，便一同前去算命道士那里，虔诚地向道士说：我们三个此番进京赶考，烦道长算一算谁能考中?那道士眼都没睁，嘴里煞有介事地叨念了一会儿，向他们伸出一个手指，但却只字未说。三个考生莫名其妙，有个着急地又问道：我们三人谁能考中?那道士还是一言不发，依旧伸出一只手指，算是回答。三个考生见道士迟迟不肯开口讲话，以为是天机不可泄露，只好心怀疑虑地走了。
三个考生走后，道士身边的小童好奇地问：师父，他们三人到底有几个得中?
道士胸有成竹地说：中几个都说到了。
道童说：你这一个指头是什么意思?是一个中?
道士说：对。
道童还是有些不解，又问：要是他们中间有二人中了呢?
道士答道：那就是有一个不中。
道童说：他们三人要是都中了呢?
道士说：那就是一齐中。
道童又问：要是三人都没考中呢?
道士说：这个指头就是一个也没中。
小道童这才恍然大悟，原来师傅所谓的天机就是钻语句歧义的空子。同一语句常常可以表达不同的意思、不同的判断，因此可以根据某种需要做出不同的解释，所以他的话总是灵验的。
