初进县衙
山阳县城里，来了一位名叫郑春城的卖艺人，每天他往街头一站一吆喝，四周就立刻围满了人。郑春城三十多岁，表演的是驯狗。他只有一个人，却带着大大小小十几条狗。这些狗极通人性，技艺高超，钻火圈、叠罗汉几乎无所不能，其中的几条甚至还能穿上道具衣服，表演无声的戏文。最奇的是，这些狗自打来了之后，就没叫过，只是乖乖地听从主人的命令。
这一天傍晚，郑春城正准备收工，忽然被人叫住了，来人是本县的捕快。原来是县令赵东平想请郑春城回府叙话。父母官邀请，郑春城不敢推辞，就一路跟着捕快走进了府衙。没想到，赵东平对郑春城让座请茶，十分客气。
赵东平问郑春城：我有一事不明，想向先生请教。我听说你驯的狗，从来不叫，这是什么道理？
郑春城笑了笑：大人，这个这是小人的饭碗啊。狗是喜欢叫的动物，能让它们不叫，确实是门绝技，郑春城自然不肯轻易说出来。
赵东平当然明白他的意思，却仍然问道：如果我重新给你一个饭碗，你能不能告诉我这个秘密？
郑春城不知道这赵县令葫芦里卖的什么药，只是摇头。
赵东平又说：那么，我给你一个新饭碗，也不要你说出这个秘密，如何啊？我想让你担任本县的总捕头。
郑春城吓了一跳，立马站起来，跪倒在地：大人万万不可。小人只是个卖艺的，哪能当捕头？
赵东平叹了口气，扶起郑春城，说出了事情的原委。原来，最近县城外的南山上出了一群盗匪，时常骚扰附近的民众，偷盗抢劫，无恶不作。县衙几次组织人手去拿人，却都被盗匪避开了，这让赵东平很头疼。
赵东平看着郑春城道：我就是想借助你的力量，用不出声的狗前去追踪盗匪，不知道你愿不愿意帮我这个忙？
郑春城沉吟了片刻，答道：大人一心为民除害，这个忙我不能不帮。只是我为了卖艺方便，在驯狗之时已经设法扰乱了这些狗的嗅觉。如要用狗追踪盗匪，还需要另觅良犬，恐怕需要时间
赵东平说道：良犬我倒是准备了几只，嗅觉也极是灵敏，郑兄只要能让它们不叫，就可以了。
赵东平这么说，郑春城只好答应，留在了县衙，教导几名捕快驯狗。原来这郑春城不光会驯狗，还精通武艺。驯狗之余，还教了捕快们几手点穴的功夫。半个月后，郑春城告诉赵知县，这些狗可以用了。赵东平很纳闷地说：可是我听几位驯狗的捕快说起，这些狗仍然会叫啊。
郑春城笑笑：这个，小人自有妙计！
踏入陷阱
这天夜半时分，郑春城带着几十名捕快出发，很快到了南山的山脚下。郑春城对几名一起驯狗的捕快说道：其实让狗不说话的本事，说穿了一文不值，这便是给狗点穴。点了狗的哑穴，它自然就不叫了。说完，他伸手做了个示范，给一条狗点了穴道。捕快们按照他的方法，给狗点了穴，这些狗果然都不叫了。
这些狗虽然不能叫，但嗅觉依然灵敏，带着捕快们七转八绕，很快到了半山腰的一处山洞前。郑春城指着这个山洞，小声说道：如果我所料不错，盗贼就在这山洞之中！
此时，忽听一声长笑：不错，盗贼就在山洞之中！一个人从山洞中走了出来，却是县令赵东平。郑春城吓了一跳：大人怎会在这个地方？
赵东平微微笑道：因为我就是这南山的强盗啊。明目张胆地抢掠百姓，朝廷怎会放过我？我只好自己做个强盗，去抢金夺银啊。最近州府责备我追拿盗匪不力，要派兵来援，这分明是要断我的财路！幸亏你送上门来，帮我驯狗，又传授了让狗不叫的办法。等州府的兵一来，我手下这些人就能靠这几条狗确认敌踪，避开他们，这还要多谢你啊。
郑春城大吃一惊，才发现自己已经被捕快们围住。他看看四周，已经无路可逃，勉强笑道：那么大人现在是否要过河拆桥，杀人灭口呢？
赵东平眼中露出一股杀意：郑先生倒是聪明！
郑春城急中生智，镇定下来说道：大人不可以杀我！
此时，赵东平已经抬起一只右臂，正要示意手下灭口，听到郑春城这么说，手臂停在了中途，问道：为什么？
郑春城不答，反而问道：大人可知道子午流注？
