闲来无事翻闲书，翻的是《古都艺海撷英》，里面一篇《记先祖屈公兆麟与清廷如意馆》，说了一点慈禧的事，有意思。如意馆是清宫中御用艺术机构，屈兆麟乃一画工，在里面承差四十年之久。
他孙子写的这篇文章。说屈兆麟曾有《三到轩日记》数册，多处记载了慈禧的逸事。说慈禧晚年常借琴棋书画解闷，消遣岁月，政暇之余常到如意馆去看画工画画，还特别喜欢和画工们聊家常，聊到有兴致处，常爽朗地大笑。聊家常聊些什么呢，说慈禧曾问屈兆麟：你的媳妇是大脚还是缠足？又问：你的媳妇孝顺公婆吗？诸如此类。说慈禧到如意馆来，并没有什么复杂的君臣跪拜礼仪，画工们亦不怎么紧张害怕。
咦，这里的慈禧，好像和我们印象中的不大一样啊。史书上只记着她垂帘听政祸国殃民，没记她温和平易拉家常。我就想，大凡进入史书的人物，无论好坏，无论忠奸，好像总显得蛮可悲蛮可怜的，为什么呢，就是他们都被压缩了，被抽象了，压得扁扁的成了几个词，抽得干干的成了一个标签，我们读史书的后人，已无法通过这几个词，这一个标签，还原出一个有血有肉有情的活生生的历史人物来。我又想，二十四史，哪一部正史，总还是要读的，那些野史闲书呢，怕也是值得翻一翻的，从那野史闲书中，我们或许会翻出更真切更亲切的历史来。
曾翻过《曾国藩年谱》，也是一本闲书，书里记同治八年正月十七日，曾国藩要离京赴直隶任职，慈禧把他找来谈话，仔仔细细问了他一些情况，要他到了新岗位好好办事，最后叮嘱他：百姓也苦得很。同治八年，慈禧才三十来岁，还远不是慈禧老太太呢，但作为慈禧太后已垂帘听政多年了。翻闲书翻出了一个不大一样的慈禧，也算一得。
