清朝嘉靖年间，在武昌府一个小县城里，有个车夫姓胡，成天迷迷糊糊的，所以人们给他取了个绰号叫胡迷糊。
这天，他在集市候了半天也没个主顾，便打起瞌睡来，正迷迷糊糊间，来了位身着重孝的小媳妇。她走到马车边问：师傅，到十六里河去吗？
这一喊，胡迷糊醒了。他抬脸看了看天色，已过半晌午了，到十六里河还有很大一截路，去吧，赶回来非到夜里不可；不去吧，呆了大半天也没个主顾，好不容易守到一个，又怎舍得轻易推掉？于是带着几分无奈说道：好吧，请上车吧。
他的马车去十六里河，可谓驾轻就熟，不用他驾驭，马也会自个儿跑去。往日，走在这长长的驿道上，胡迷糊总爱和车里的乘客天南海北地唠着，所以一路倒也并不寂寞。而今，车内坐的是一位年轻少妇，又是身着重孝的，她既不开口，胡迷糊当然也就不便搭讪，一路无话，这路就显得更长了，胡迷糊坐在驾驶台上，抱着马鞭子便又迷糊起来。
十六里河算不上大镇，马车快到镇时天色已擦黑，集市早散了，但路两边的酒店还不时有人进进出出。
进了十六里河，马车自动停下，胡迷糊也从迷糊中醒来。他坐在驾驶台上等乘客下来，等了好一会儿，也没见那个妇人下来。胡迷糊心道这个小娘们莫不是睡着了，便边开车门边叫道：小娘子，该下车了。
拉开车门，他便啊的一声惊叫，倒退了三步，半天回不过神来！周边的人听得尖叫，不由得都围了过来，推搡着胡迷糊问怎么回事。
胡迷糊惊恐地说：怪事！怪事！上车的明明是个身穿孝服的年轻女子，怎的这时却变成了穿邋遢灰袍的老头子？！
大家听说有这等怪事，好事的小伙子们便挤到车上去看个究竟。谁知不看还好，这一看更是齐声惊叫：呀！你拉的怎么是个死人！
死人？胡迷糊这下更迷糊了。他还不信，亲自上车去看，果然，叫叫不应，推推不动。于是众人七手八脚地把那小老头抬了下来，让他横卧在路边上，一摸鼻息，没有出气，可不是死了咋的？
大家见出了人命案，这还了得？便喊来当地里正报案。
王县令听说本县出了人命案，连夜升堂，等他听了申诉后，便觉此案十分蹊跷，看来必须亲自去现场勘察才行，但这时正是黑夜去了也看不清，便叫道：来呀！
衙役一声吼：有！
王县令说：将被告胡老大押入监牢。谁是当地的里正？
里正出来跪下说：小的在。
王县令说：你火速回去，好生看守尸体，马车作为罪证，暂时原地封存，不许任何人走近，以免破坏现场，待本县明日亲自审视。
里正赶回出事现场，叫来衙役杨小倌，两人用一张芦席将尸体盖了，只等王县令明日前来检验。
第二天一大清早，王县令带着衙役仵作，押着胡老大来到了现场，里正早在这里为王县令设立了临时公案。
仵作奉命检查尸体，等揭开芦席一看，却是一个青年的尸体横在那里。跪在一旁的胡迷糊见此，立刻就喊开冤了，他大声喊道：大人，这个死尸不是小人昨天拉来的。小人昨天拉来的是个五十多岁的小老头，头发胡子都花白了。这人体格魁梧，又年纪轻轻，他的死可与小人无关！
县令听胡迷糊这么一喊，心想：有这等怪事，少妇变老头，老头变壮男？转眼间，同桩案子就变了三变，这叫我怎么审？于是转脸问里正：里正，你说说，这是怎么回事？
里正叩头说：启禀大老爷，这尸体确是胡迷糊昨日用马车拉来的。小的等一直守在这里，怎么说不是的呢？想是被告有意抵赖，请大人明察。
王县令说：既然尸体不错，仵作，与本县验了报来！
仵作检验后报告说：启禀老爷：死者年约二十八岁，身体健康，无啥疾病，通身也无其它伤痕，惟有头颅内有大量淤血，颅骨破碎，显系脑后遭钝器一击毙命。
胡迷糊听仵作这样报告，更加喊冤不止。
王县令将公案一拍，大怒道：大胆刁民，分明是你图财害命，将你的雇主一击致命！现在罪证确凿，还不从实招来！
胡迷糊呼天抢地：冤枉呀，小的昨日载的分明是一个年轻少妇，不知怎的变成了一个小老头。这是里正昨日亲手从小人车上抬下的，现在死的这个年轻人，小人连见都没见过，怎么能说是小人杀死的呢？小人若有半句诳言，愿天打雷劈！
王县令说：好，别的暂且不说。本县问你：这里的里正和你可有怨？
胡迷糊只好止住了叫喊，承认说：无怨。
有仇？王县令又问。
也没有仇。
王县令一拍桌子道：他和你往日无怨，近日无仇，难道他疯了，无事找事？纵然要讹你，一夜之间，又从哪里找来这现成的尸体？看来不用大刑，你是不会老实交代的！来呀！先给本县打他三十大板！
三十大板下来，胡迷糊的屁股皮破血溅，疼得他晕了过去。衙役端来冷水将他泼醒。
王县令问：你招是不招？
胡迷糊这时倒不迷糊了。他说：招了是死，不招也是死！反正今天落到你的手上，招不招还不都是一样，听凭大老爷处置就是！
王县令见他还蛮硬，冷笑道：看来他仍欠打！
衙役们把胡迷糊按趴下，举起板子又要打，忽然一个人从围看的人群中挤了进来，往王县令桌前一跪说：请大人暂缓用刑，这人确实是冤枉的！
大胆！王县令惊堂木一拍，对着跪在桌前的人说，你敢说本县断案不明？看来你也是找打来的！
这人连连磕了几个头说：请老爷暂息雷霆之怒，小人只请问大人，断的可是马车夫昨日拉来尸体的案子？
正是。王县令说。
这人说：所以小民敢保证这车夫是冤枉的，因为他昨日拉来的正是小民，大人说他拉的是这具年轻人的尸体，这不是冤枉了他吗？
胡迷糊正待受死，听见有人出头来为他伸冤，便感激地抬起头来看。他一看便叫道：对，老爷，昨天里正从我车上抬下来的就是这个老头！
旁边围着看热闹的人中，也有昨日就在现场的人，这时也说了：我也奇怪，昨天分明抬下车的是个老的，怎么今天躺在这里的是个年轻的？原来这个老的没有死，那么，这个年轻的又是谁呢？
王县令也糊涂了，怒喝道：里正，这是怎么一回事？
里正一看事情要糟，吓得连忙趴下叩头，说：小人该死！小人昨夜奉大人之命回来看守尸体，便叫来杨小倌一起守在这里。那杨小倌说，反正死人跑不了，不必坐守，不如睡一觉，养足精神好在今天侍候大人差遣。小人一想也对，死人也不会有人来偷，我俩便都放心地睡着了。谁知一觉醒来，只见芦席被掀在一边，尸体不见了！小的想也许是被什么野物拖去吃了，正愁大人今天来了无法交差，忽然想到附近有座新坟，是刚死不久的，便和杨小倌商量，将尸体挖了出来，抬到这里。黑夜之中，也没看清是什么人，反正是具死尸，满以为只要有了死尸，小的就可以交差了。谁知盖在这里的死老头，今天又活过来了。早知是这样，小的也不必费那力气！这都是实话，请大人恕罪！
王县令叫里正跪在一边，回过头又问这个小老头：本县看你一派斯文，怎的却在这里装神弄鬼，滋事生非！还不将你如何以女变男，又如何装死装活的快快招来！
老儿叩了个头，说：小民叫孙先宽，是个教书先生，就在前面村子里教书。小民生平别无嗜好，就好饮酒吟诗。昨日小民带着诗稿，进城会友，多饮了几杯。回家时，脚软无力，见有辆马车从身边缓缓经过，就想搭个便车。刚拉开车门，想是酒醉无力，脚下一软，就跌进车厢内，只觉得香气扑鼻，紧接着眼前白光一闪，我便滚了下来，顿觉头上一痛，是在什么地方撞了一下，接着便什么也不知道了。待小民被冻醒了，这才发现身上盖了一片芦席。芦席岂是保暖御寒之物，所以小民只得爬起回家去了。今晨醒来，酒也醒了，这才记起我的诗稿遗失在马车之上，所以便赶往城里寻觅昨日载小民的马车。走到这里见围了许多人，一打听，始知这是小民昨日酒后失德，闹下这件大事，险些冤杀这位车夫大哥！所以这才挤了进来，向大人禀明一切！
王县令算听明白了，便叫了个细心的衙役上车去寻找，看有他说的什么诗稿没有。不一会儿，衙役还真寻来甩在车厢角里的一本毛边纸的诗集。这正是小老头昨日在车上的铁证！
王县令回过头问里正：本案可结，但这一具年轻男子死尸，分明也属于凶杀！你身为里正，为什么未见你向本县报案？你这玩忽职守之罪暂且寄下，你去问问这里围观的人，看有谁认识这具尸体。
这时五里三乡的人听说王县令在此审一桩尸变奇案，男女老少都赶来看热闹，许多胆大的都围过去看。其中有一个人跪下说：启禀大老爷，小民知道这死者是谁。他便是小民村中的李波。他是前几天得暴病死的。
王县令问：你是什么村的？李波的情况，你又知道些什么？
这人说：小民所在的村子叫李家庄。这李波虽说无亲无靠，家里很穷，却非常走运地讨了个很有钱的老婆。
王县令说：胡说，既是贫富悬殊，又怎会结为秦晋？
这人说：事情是这样的：去年有一天狂风暴雨，当地有一条船在河里翻了。李波正好路过，他不顾危险，下水救人，救起来的原来是武昌首富---顺达染布坊的徐老板。徐老板为了报答李波的救命之恩，又见李波年纪轻，为人忠厚，便一定要将他抚养长大的侄女儿徐晓珉许配给李波。徐老板自己没有子息，人人都说这是徐老板有招赘之意，都为李波高兴。可是李波这人，年纪轻轻的，却很有志气，拒不接收岳家的财礼接济，说只想凭自己的力气挣钱养家。想那有钱人家的女儿，又怎受得了这份清贫，所以小两口便经常发生口角。前几天李波忽然死了，徐晓珉说她家老鼠多，怕是染上了鼠疫，这病会传染，所以死的当天便请了我们几个抬到这里埋了。不知怎的，他的尸体却在这里？
王县令一听如此，叫捕快去刘家庄提徐晓珉来见。
不久，徐晓珉带到。王县令见带来的这个女子，一副花容月貌，虽是一身孝服，却别有一种妖艳！
胡迷糊一见到徐晓珉，便像见了鬼似的惊叫：大老爷，就是她！小的昨日拉的就是这个女人！
徐晓珉走到公案前一跪，身上散出一股淡淡的幽香，孙老头嗅了嗅说：不错，我也记起来了。小民昨天扑倒车里，嗅到的香气，就是这个女人身上的气味！
王县令听他俩这一说，心想世上竟有这样的巧事！难道冥冥之中果有神助，为了让含冤的忠厚好人得以昭雪，特地让这个孙先宽撞上了她，引出本县来审这一桩险些就永世沉没的奇案吗？想到得意处，便将惊堂木一拍，问道：徐晓珉，你昨日去了哪里？干了些什么？
徐晓珉说：小女子因夫君死后，心中悲痛，去到娘家住了两日，昨日乘这位大哥的马车归来，不料车快到家时，有一个醉汉拉开车门便往小女子身上扑来。小女子惊恐万分，将他推开，他撞在车壁上就没有起来。小女子怕他醒来又来纠缠，所以跳下车走了回来。
王县令又问：你的丈夫什么原因，年轻轻就死了？
徐晓珉说：民女家境贫寒，户多老鼠，是感染了鼠疫而亡。
王县令伸手一指：那边有一具尸体，你去看看，可曾认识？
徐晓珉过去一看就干嚎开了：我好命苦呀，亡夫刚入土，是谁私自盗人坟墓？教我的夫死也不得安宁！看谁这样缺德哟！
王县令将桌子一拍，说：好一个刁妇，你的丈夫分明是被人用凶器猛击后脑致死的！伤痕历历在目，你还敢狡辩！
徐晓珉叫道：冤枉呀，大人！这分明是有人挟嫌报复，将他尸体掘出敲碎的，望大人明察。
王县令说：死后敲碎头骨，头颅内不会积有淤血。你丈夫头颅内有大量淤血，分明是生前击毙！看来不用重刑，谅你也不会说真话！来呀，取夹棍来。
徐晓珉一双保养得极好的小手，怎经得起这夹棍，当下便一五一十地招了。
原来徐晓珉在家时，便与染布坊的伙计汤安相好。她叔父硬将她许给李波，实非所愿，叔父经常外出，她便归来与汤安鬼混。后来有所察觉的李波向徐老板提出，请他收回婚配之命。徐老板便痛责了侄女一顿，要她安于家室。于是她和汤安商量，只有害死李波，死了叔父报恩之心，他们俩才有希望长相厮守。汤安早知徐老板有招赘之心，有了徐晓珉，便有了偌大家产，两人自然一拍即合。
