从前，老虎和猫做朋友。老虎没有本事，非常羡慕猫能跳跃、会捕捉的本领。它毕恭毕敬地对猫说：“朋友，你本领那么大，也教教我吧！”
猫儿说：“好啊！不过你要听我的话，学了本领以后不能去伤害善良的动物。”
老虎满口答应说：“那当然，我有了本事决不去欺负善良的动物。”
于是猫就把如何腾跃、怎样捕捉等本领都一一教给了老虎。
老虎由于身强力壮，掌握了本领以后腾跳得比猫还高还远，捕捉的本事也比猫强。它就傲慢起来，心想：我现在比猫本事还大，何必再听它的！今天我要出去走走，抓它一只猪或羊回来美餐一顿。
老虎独自出去了。恰巧野地里有只绵羊，老虎一见欣喜若狂，摆尾弄爪地直向绵羊扑去。绵羊见到老虎就拚命逃跑，跑得都快喘不过气来了。也是命不该死，正当绵羊眼看要被老虎追上的时候，它碰见猫儿在前面，便乞求救命。
猫儿知道绵羊善良，便拦住老虎说：“虎大哥，我以前对你讲过，学会本领以后不能伤害善良的动物，你为什么追捕起善良的绵羊来了呀？”
绵羊趁老虎被阻拦的时候就逃回家了。
老虎觉得到口的羊肉被猫儿放跑了，就恼怒地回答说：“猫老弟，你放聪明点，你把我到口的羊肉搞没了，你不想想该承担什么后果吗？”
说着便直朝猫儿猛扑过去。猫儿眼明脚快，闪电似地爬到身边的一棵大树上去了。老虎不会爬树，对猫儿毫无办法。它在树底下转来转去，边转边想：哎呀，爬树这种本领真有用呀，要是我也能学会，岂不是连鸟儿也能抓来吃了吗？还是得求求它教会我爬树才行。
于是老虎就装出一副和蔼可亲的样子说：“唉！猫朋友，刚才都怪我一时糊涂，得罪，得罪。其实我心里还是很尊敬你的，请看在多年朋友的情分上，原谅我一时的鲁莽。下来吧！你永远是我亲密的朋友和尊敬的老师。”
猫儿虽然已经不再轻信它的甜言蜜语了，但觉得老困在树上也不是个办法，只好答应着说：“虎大哥，你既然认识了自己的错误，我还有什么好计较的。”
说着便从捌上跳了下来。老虎迎上前去，笑着说：“好朋友！教我爬树吧。”
猫儿想：不行，教会它爬树，它再一忘恩负义，自己岂不就没救的了？便对老虎说：“虎大哥，你刚才跑累了，今天先别学了，明天我再教你吧。”
老虎把脸一板，走近一步说：“朋友，我不累，你现在就教。明天要是你有事儿去了，岂不耽误了我。”
猫儿听了这话，更加疑心，可是发觉自己已经来不及逃避了。便把眼珠一转说：“那好吧，你一定要学我就教给你。不过你得一切听我的指教。”
老虎说：“那还用说
于是猫儿就把后腿怎样撑、怎样跳，前爪如何抓、如何撒，都一五一十地教给老虎听了。为了将来能吃上树上的动物和小鸟，老虎学得十分认真。最后猫儿说：“我们现在就开始练习爬树吧。记住：我叫‘噢！’你就叫‘哦！’”
老虎说：“记住了。”
猫儿就在头里爬，让老虎衔着它的尾巴跟在后面。猫儿一面爬一面还不断地唱着指挥号子：“后脚跳，前爪抓，后脚伸，前爪撒。”
老虎就按着猫的指令一曲一伸地爬到了大树的半中腰。猫往下一看，知道离地面已经很高了，当它喊到 “前爪撒”的时候大叫一声“噢”
老虎撒了前爪应了一声“哦”。
就在老虎一张嘴时，猫忙把尾巴往上一缩。老虎后脚支撑不住，一头跌下树来摔死了。
因为过去猫不教老虎爬树，所以老虎至今还不会爬树哩。
