爷爷的书房里，壁上挂着一只镜框，里面装着一帧油画，画的是一只双桅的古代帆船，在蓝色的波浪上航行。
这天晚上，爷爷睡觉了。月亮从窗间望着画中的帆船。不一会儿，画中的波浪在月光中动起来了；接着，画中那只古代的白帆船也晃动起来；这时，船中走出一个木偶人，他是水手。他走到甲板上，站住，不停地向窗外天空中的月亮招手，说：
“我们的船，现在就开行吧。”
这时，画中的波浪哗哗地响起来。木偶人水手使着舵，帆船一下子就从窗口开出去；画中的波浪跟着帆船开行，全都在帆船的周围、在帆船的前前后后，不断地起伏、汹涌。帆船后面拖着两股波浪，在月光照耀下，好像两条发亮的缎带在飘动……
这只帆船从爷爷书房的窗口开去后，一路航行。不一会儿，便开到一座古代的村庄前面来。那里有正在开花的向日葵、稻草垛，还有一群群古代的白鹅，正在一片沐浴着月光的草地上吃草。还能看见一座又一座古代的村屋，其中有一座低矮的村屋，从木窗中间射出灯光。木偶人水手想：
——那恐怕是姑娘在纺纱吧?
木偶人水手这么一想，那射出灯光的村屋里，果然传出古代的纺纱车的响声……
不一会儿，木偶人水手又把帆船开到一座古代的城堡前面来。城楼上飘着古代的军旗，有两位提着灯的兵士，在城上巡逻。木偶人水手看见这两位兵士，便从船上向他们打招呼：
“我是水手。古代的兵士，你们好!”
那两位兵士把灯笼举得高高的，看见原来是木偶人水手的帆船，正在波浪中开来，也打招呼道：
“木偶人水手，原来是你。你要把帆船开到哪里去?”
“向前开啊——”
木偶人水手在船上高声答道。只见两位古代的兵士听了，又高高地提起灯笼，向木偶人水手摇晃，表示再见的意思，又向前巡逻了。
不一会儿，这只帆船便开到大海中去。这时，波浪很大，帆船上下摆动不止。可是木偶人水手是一位好掌舵人，他驾着帆船冲开波浪往前开，一直开到一座古代的灯塔下面去。那灯塔里放出明亮的灯光，里面住着一位古代的守灯塔的老人。这位老人看见木偶人水手开着帆船来了，便向他招手：
“木偶人水手，你好!”
“灯塔老人，你好。”木偶人水手说，“我在很远的地方，便看见你的灯塔——”
“你能到灯塔里来玩一会儿吗?”
“不，”木偶人水手一边掌舵，一边摇摇头说，“我还要把船向前开!”
木偶人水手心中真高兴。他看到一座村庄里的向日葵和鹅，又见到在城上巡逻的和善的兵士，过会儿又见到为大海的船只指明方向的灯塔和塔中的老人。
接着，木偶人水手又把帆船开到海港的码头前面来了。
这里，月亮好像撒下银光一般地照亮码头上古代的商店、客栈；照亮石阶和鹅卵石铺成的道路。照亮停泊在码头旁边的许多从外国开来的古代帆船：它们有的是货船，有的是客船，还有外国来的游艇。
有一只商船上，外国商人运来了给小朋友们看的画报、小书和玩具。木偶人水手从口袋里取出几枚银币，那外国商船里马上走出一位木偶人售货员，穿着古代的外国衣裳，站在甲板上，向木偶人水手打招呼：
“晚安。木偶人水手，你要给小孩子买玩具吗?”
“是的。”木偶人水手说。便拿了几枚银币给木偶人售货员。
那位外国木偶人售货员接过银币，马上给木偶人水手好多玩具：小狗、小猫以及骆驼、鸵鸟和袋鼠，还有戴着一顶彩色草帽的小丑，等等。
木偶人售货员随后又给木偶人水手一大沓儿童画报、小书。木偶人水手随便翻了一下，看见有一本画报上画着金字塔、人面狮身像，有一本画报上画着长城……
木偶人水手向售货员说：
“好!”
这时，海港上面的天空中，月亮已经升得很高。木偶人水手知道，天很快要亮了。他一定要赶在天亮以前把帆船驶回爷爷的书房的镜框中。于是，他连忙把玩具啊、小画报和小书啊，都收拾好，向外国木偶人售货员说了再会。于是，他赶快开了这只古代的帆船，向爷爷书房的窗口开去。不一会儿，帆船和船周围的波浪便都开进窗口——这时，木偶人水手自己便走进船舱里，帆船和波浪一下子都回到镜框的油画中去，和原来的一样，排在爷爷书房的壁上。
这时，窗外天空中的月亮，正准备向西边的山峦后面落下去。天快亮了。爷爷也快醒过来了。
【赏析】：
“这是一个小小的村庄，它像一朵花，开放在蓝色的木兰溪旁边”(《木兰溪畔一村庄》)；“呵，故乡的叶笛。那只是两片绿叶”(《叶笛》)；“月亮好像一枚冰冷的黄玫瑰。北斗好像几颗冰冷的宝石。我看见月光和星光把乌桕树和梅树的树枝，画出树影来，画在溪岸的草地上”(《夜霜》)——这就是郭风用诗一般的语言写下的散文。当童话用这样的笔触来讲述时，孩子们将置身于何等迷人的境界!
《木偶人水手》就是这样一篇令人神往的绮丽童话。
作者是从描写爷爷书房里的一帧油画入手，开启他想象的远航的。和他的想象一同起航的是油画里的一只双桅帆船。
童话的开头，有两个细节不可轻轻跳过。
一是点明“古代”——这就为双桅船预设了航行的方向：它是向古代的故乡开行的。
二是对月亮的描摹：“月亮从窗间望着画中的帆船。不一会儿，画中的波浪在月光中动起来了……”而童话的主角，那位木偶人水手出现在甲板上时，“不停地向窗外天空中的月亮招手”。如此描写，似乎暗示双桅船是受月亮召唤、在月光的牵引下驶出凝固的油画的。童话中，双桅船探望古代故乡的航程，一直有月光映照。皎洁的月光，为双桅船和木偶人水手的旅途抹上了明亮而又迷离的色彩；那一声声对古代故乡人们的殷殷问候，那一幕幕故人邂逅的场景，因了这亘古不变的月光的相伴，全都沉浸在潮润而又明亮的温暖里了。
《木偶人水手》采用线性的情节架构，按照木偶人水手驾驭双桅船航行的路线，依次写了他们造访古代的村庄、城堡、灯塔、海港码头的经历，并无奇险遭遇，有的是旧地重游的亲切与喜悦。
作品淡化情节，却蕴含葱茏的诗意。童话中的古代村庄有着田园牧歌式的风光景致和风土人情。如果说那双桅的古代帆船、蓝色的波浪、木偶人水手出自浓墨重彩的油画，那么，古代的村庄则是一幅淡雅清新的水墨画。这画，因了画里依稀可闻的白鹅吃草的响声以及农家女纺纱的声音，更加生动而水灵了。诗意，就这样从画面汩汩涌出，拨动现代人怀古思乡的心弦……
一叶知秋。诗情画意漫过古老的村庄，接着又漫过古老的城堡、灯塔、海港码头。就这样，整篇童话都沉浸在诗意里了。
