饺子是中华民族的传统美食，吃饺子也是中国人在春节时特有的民俗传统。因为取“更岁交子”之意，所以深受老百姓的欢迎。民间有“好吃不过饺子”的俗语，不仅仅在中国，在国外饺子也非常受欢迎。但河南国医医学研究院指出，饺子最早是作为药用的，起源于东汉时期，距今已有数千年的历史，那么饺子是谁发明的?作为药用能起到什么作用呢?
饺子一般是指用面皮包裹馅料，以煎、煮、蒸等烹饪方式制作而成的食物，馅料非常丰富，可荤可素，但饺子一般是指用水煮的。那么饺子是因何被发明出来的呢?为了治冻疮。
相传在东汉时期，医圣张仲景原在长沙做官，老了之后便告老还乡回到河南老家。当时正值隆冬，他看到不少穷人饥寒交迫，衣不遮体，而且因为寒冷耳朵上长出了冻疮，可谓苦不堪言。回到家中不少的商人、乡绅、农民都慕名前来求医问药，张仲景都本着医者仁心的态度为他们诊疗，但他心中一直在挂念那些贫苦百姓。终于有一天，张仲景来到他们中间，支起了一口大锅，说是专门舍药给穷人治冻伤的。
舍的药叫“祛寒娇耳汤”：他把羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材放在锅里煮熬;等熬好后，把羊肉和药物捞出来切碎;用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅，娇耳熟后，分给来吃药的人们，每人给一大碗汤，两只“娇耳”。人们吃了，只觉得浑身发暖，两耳起热。张仲景热心为大家治病，从冬至这一天起，一直治到年三十，人们的耳朵都被他医治好了。
后来每到了冬至这天，人们为了纪念张仲景的善举，就仿照他在这天包起了“娇耳”，为了区别于“祛寒娇耳汤”中的“娇耳”，就把它称为饺子，然后一直流传到了今天。
医圣张仲景的仁心善举令人敬佩，无愧于一个真正的中医，这也反应出了中医食疗在治病防病方面的作用。河南国医医学研究院指出，食疗的历史与中医一样源远流长，中医认为，药物的的效果再好也不如食物的营养作用，人体缺乏营养，药物的效果根本难以发挥，而靠医学手段强硬注入人体的营养，只能维持人的生命体征，并不能真正调动人体机能，所以，任何药物也永远无法代替食物。中医特别强调食疗，何况某些食物本身就具有药物的效果。因此，从某种意义上确实可以说“药补不如食补”。
