为了保持悟心，守护法脉，防止恶人的种种扰害，六祖辗转流浪，来到四会县的山林中，隐迹于当地猎人的群伙之中。
在围猎时，大伙要他守网，他常常趁人不留意，撩起绳网，释放猎物。
平时，他利用各种机会，为这些终年杀生为食为业的猎夫们讲说佛法。
吃饭时，他把自己的一份蔬菜放在肉锅的边上一齐烧熟。
后来有人问：大师在猎人群中十余年，吃什么?
六祖回答：但(只)吃肉边菜。
【禅悟人生】
但吃肉边菜，南禅创始人慧能可谓是打了一只宗教历史上的擦边球，将出世法与世间法、将严刻的佛教戒律与严酷的现实生活融汇如一，体现了禅直面人生和适应人生的现实态度。
