阿吞神(Aten)原本只是太阳的象征，新王国时代被神格化，第十八王朝的埃赫那吞法老又将其奉为绝对的，唯一的神。阿吞神普降恩德，以太阳圆盘和手型阳光形象出现。
阿吞神原本只是太阳的象征，新王国时代被神格化，第十八王朝的埃赫那吞法老又将其奉为绝对的，唯一的神。阿吞神普降恩德。通常他的形象被设计为旭日初生时的太阳神，外形为红色日盘，从圆盘上射出的光谱降到人的手上。代表着阿吞神无处不在，给万事万物带来生机。
关于阿吞神的起源可以追溯到第十八王朝法老阿蒙霍特普四世(图坦卡蒙的父亲)看到了阿蒙神庙祭司们不断增加的财富所构成的威胁，决定推行宗教改革，奉行一神论，并将阿吞奉为至高无上的主神，太阳神。
阿蒙何太普四世登上了埃及法老的王位。为了削弱阿蒙祭司的势力，他依靠对阿蒙祭司不满的中小奴隶贵族，采用宗教改革的形式与阿蒙祭司进行斗争。这也是世界上最早的宗教改革。
起初，他想利用太阳神拉来对抗阿蒙神，在底比斯建造了拉的神庙，并宣布自己是拉神的最高祭司。他的做法遭到了阿蒙祭司的强烈反对。于是，阿蒙荷太普四世索性创立了一个崇拜阿吞的一神教。他先是颁布法令，禁止信仰阿蒙神和其他地方神，只允许信仰宇宙间唯一的太阳神阿吞。接着，他封闭了阿蒙神庙，没收了庙产，清除了所有公共场所和神庙墙壁上的阿蒙字样。他原来的名字阿蒙何太普，意思是阿蒙的满意者，他用阿吞取代了自己名字中的阿蒙，起了一个新名字埃赫那吞，意思是阿吞的光辉。
为了彻底同阿蒙祭司集团决裂，他把国家的首都从底比斯迁到了其北面300公里的赫尔莫普利斯附近，也就是现在的埃尔阿马尔奈。在那里，他建造了一座新的都城，取名为埃赫塔吞，意为阿吞的世界。埃赫那吞在那里兴建了王宫、官邸、阿吞神庙等，还下令在国家的其他地区也要建立阿吞神庙。
除此之外，他还命人编写了《阿吞颂歌》，极力赞颂伟大的太阳神阿吞。诗中写道：
黎明时，您从天边升起，您，阿吞神!在白天照耀着，您赶跑了黑暗，放出光芒，上下埃及每天都在欢乐，人们苏醒了，站起来了，这是您，使他们站起来的。他们洗了身子，穿了衣服，高举双臂来欢迎您。在世界各地，人们劳动了。野兽吃饱了，树木花草盛开了，鸟从巢里飞了出来，展开了翅翼赞仰您!
据说，这首长篇赞美诗后来深刻影响了《圣经旧约》中赞颂耶和华神的诗篇。
