北欧神话最初起源于对太阳以及自然的生成能力的崇拜，是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间相对的较晚于世界上其他几大神话体系，北欧神话的口头传播历史可追溯到1-2世纪，首先在挪威、丹麦和瑞典等地方流行，后7世纪左右随着一批北上的移民传至冰岛等处。中世纪时，基督教在整个欧洲盛行，由于其在政治强力打击，大部分记载北欧神话的作品被认为是异端邪说而付之一炬，至今保留的较为完整的有冰岛史诗《埃达》以及日耳曼史诗《尼伯龙根之歌》等。
北欧神话是个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人、神、精灵以及侏儒。其中巨人创造了世界，生出了众神，但同时也是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量。神分为两个神族，以主神奥丁为首领的阿西尔神族以及以海神尼奥尔德为首领的瓦尼尔神族，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，其具体由来仍很模糊，属于日耳曼地区的特殊创造。
北欧神话的宇宙是由九个世界所构成的，并区分为三层：在最上面一层中有“诸神国度”阿西尔神族(Aesir)的居所阿斯嘉特(Asgard)，瓦尼尔神族所居住的领域瓦纳海姆和日神弗雷的领地同时也是精灵的国度“妖精之乡”阿尔夫海姆(Alfheim)。第二层则是人类居住的“中庭”(Midgard)、“巨人国度”尤腾海姆(Jotunheim)、矮人们(Dwarfs)的领域“矮人之乡”尼达夫林(Nidavellir)和黑色的侏儒(Trolls、Gnomes、或Kobolds)居住的“侏儒之乡”斯瓦塔法海姆(Svartalfheim)最下面一层是“死人之国”或“雾之国”尼夫海姆(Niflheim)，这是一个冰冷多雾的地方，一个永夜的场所，只有亡者才能到达。在这死国里有个叫Nastrond的地区，每个作恶的死者都必须通过这里，然后受冰泉浸沉和毒蛇咬啮。最南边的世界为“火之乡”姆斯匹海姆(Muspelheim)。它并不位于这三层之中，并且跟“死人之国”尼夫海姆(Niflheim)一样，存在的时间甚至于比太初巨人伊米尔还要远久。
混沌时代
1、万物之主宰奥尔劳格(Orlog)：最初，还没有地，没有海，没有空气，一切都是包孕在黑暗之中的时候，有名为“万物之主宰”(奥尔劳格，Orlog)的力存在着。它是不可见的、不知从何而来，然而却存在着。
2、火焰巨人苏尔特尔(Surtur)：宇宙起源之始，在广漠太空的中央，有一个极大的无底鸿沟金恩加格(Ginnungagap)，鸿沟北方是浓雾与黑暗之国尼弗尔海姆(Niflheim)，鸿沟之南，正对着尼弗尔海姆的，乃是真火之国穆斯帕尔海姆(Muspelheim)，火焰巨人苏尔特尔(Surtur)镇守于此。这位巨人常以他的发光冒火星的大剑砍击那些滚到无底洞中的冰山，发出擦擦的巨响，而且使那些冰山受热溶化了一半。溶冰所冒出的水汽向上升腾，复为那四周的冷气所袭，凝而为寒霜，越积越多，终于填满了广漠太空的中央。
3、母牛奥杜姆拉(Audhumla)：它的乳房喷出四股极粗的乳汁，供给了伊密尔的食粮。母牛转而求食物于身边的冰山，以它的粗舌舔冰上的盐，久而久之，冰山渐消而一巨大头颅的头发露出来了，后来连头连身体都出来了，这就是祖神布利(Buri，产生者)。
