从前，有一对夫妻，他们的房子不大，但很漂亮，有一个窗子朝着魔法家的英园。这时，他的妻子已经怀孕，等着养孩子，很想吃香芹菜。有一次她偶然往窗外一看，看见魔法家的菜园里种着一畦香芹菜，她就趁魔法家们都离开的时候，翻过窗子来到菜园。她把香芹菜吃了个饱后，再顺着原路回到房间里，关上了窗子。第二天，第三天，第四天，她天天如此。
魔法家感到很奇怪，怎么园子里的香芹菜一天比一天少了？这样吧，一个老巫婆说，我们留一个人在花园里，这样就知道谁来偷香芹菜了。
第二天，那个女人又到了菜园里，刚要动手摘香芹，突然一个女巫婆从小树林后面跳到她面前：
谁在偷我们的香芹菜？哈哈！原来是你。
请不要对我生气，女人哀求说，我非常想吃香芹菜，因为我怀孕了。
如果是这样的话，我们原谅你。但你要记住，你如果生了个女孩子，那你要给她取名叫香芹，如果生男孩子，就要取名叫芹生。孩子长大后，你要交给我们。
女人哭着回家去了。她把同女巫婆发生的事告诉了丈夫，丈夫气得不得了，骂她说：
馋鬼！你竟干出这种事来！
后来，女人养了个姑娘，就给她取名叫香芹。
可是，日子一长，父亲和母亲逐渐忘记了同女巫婆的协议。这时，女孩子已长大了，要上学了，她放家回家时，几个魔法家迎着她走过来，说：
香芹姑娘，叫你母亲想想，她应该给我们东西了。
女孩子回到家里，对母亲说：
妈妈，魔法家对我说，要你把答应他们的东西交给他们。
女人一听，心都凉了，但她不作声。有一天，香芹又提醒母亲说：
妈妈，魔法家又说，你欠他们的债。
这一天，母亲神思恍惚，漫不经心地回答：
对，对，让他们来拿吧。
第二天，女孩子照常去上学。魔法家们又问她：
事情怎么样了？你妈记住了自己的保证吗？
记得，她说，让他们来拿吧。魔法家听她这么一说，抓住姑娘就拖到自己家里去了。
母亲发现香芹没从学校里回来，就不安了。这时，她才想起昨天对女儿回答的话，顿时哭了起来！
啊哟，我命苦啊！孩子，我的苦命的孩子，你永远回不了家了！
魔法家把女孩子带到一间伸手不见五指的房间里，对她说：
香芹，你看到这个房间吗？在傍晚前，你要把它变成白的，要像牛奶一样白，墙上要画上世界上的各种鸟。我们回来前，你要是不做好，我们就要吃掉你。
