很久以前，有个穷苦的农夫，他感到自己不久将离开人世了，于是决定把财产分给他深爱着的女儿和儿子。
他把孩子们叫来说：“你们的妈妈当时带来的嫁妆是两张椅子和一个稻草枕头，另外，我有一只母鸡、一盆石竹花和一枚银戒指，这些是一个曾经在我破旧的草屋里借住过的高贵小姐留下来的。她离开前嘱咐我说：
“‘请小心保管我留下的礼物，好心人，不要弄丢了银戒指，也不要忘记给石竹花浇水。还有你的女儿，我断言，她长大后会成为你一生中见过的最漂亮的姑娘，就叫她费利西娅吧。等她长大后把银戒指和石竹花分给她。’
“把这两样东西都拿去吧，亲爱的孩子，”农夫说，“你哥哥拿走其他的东西。”
两个孩子对父亲的分配都感到很满意。父亲不久就去世了，孩子们在流着伤心的眼泪安葬了父亲后，就按照遗嘱分了财产。费利西娅相信她的哥哥会像父亲在世的时候一样爱她，但是当她坐在属于她哥哥的一张椅子上时，她哥哥生气地冲她喊道：“看好你自己的银戒指和石竹花，不要碰我的东西!别弄乱了我的屋子!”
费利西娅很温顺，她什么也没说，默默地流着眼泪，站了起来。而她的哥哥布鲁诺则舒服地坐在温暖的火炉旁烤火。不一会儿，吃晚饭的时间到了。布鲁诺独自吃着美味的鸡蛋，把鸡蛋壳扔给了费利西娅，说：“我只能给你这些了，你要是不喜欢，就自己出去抓青蛙来吃好了，附近的沼泽地里可有不少青蛙呢。”
费利西娅没有说话，她伤心地哭着回到了自己的小房间里。她闻到了房间里弥漫的石竹花的芬芳，她走到石竹花旁，悲伤地哭诉道：“漂亮的石竹花，你是多么美丽，多么芬芳呀。现在也只有你能让我感到一丝安慰了。放心吧，我会好好照看你，按时给你浇水，决不允许人粗鲁地伤害你。”
当她轻轻用手抚摸石竹花时，她发现花瓣已经有些干枯了，于是费利西娅拿起她的水壶，借着皎洁的月光向离家很远的一处喷泉跑去。当她到达喷泉时，已经跑得精疲力竭了，还没来得及坐下，费利西娅就看见一位高贵威仪的女王在众多随从簇拥下向她这边走来。六名侍女在她身后托着她的长裙，还有一个侍女在一侧搀扶着她。
当她们走近喷泉时，一顶帐篷出现在了面前。帐篷里有用黄金纺线织成的沙发，还有一桌摆放在用黄金、水晶制成的餐具里的美味晚餐。这时，穿行在灌木丛中的风儿和喷泉喷落的小水珠儿也共同奏响了一曲柔和美妙的小夜曲。
躲在树后的费利西娅被眼前的一切惊呆了，她一动也不敢动。
这时，女王说话了：“我似乎看见树后有个牧羊姑娘，把她带过来。”
费利西娅缓缓地走上前去，胆怯地向女王鞠躬，但她的优雅让所有人都很吃惊。
“你在这儿干什么呢，我可爱的孩子?”女王问，“你是害怕强盗吗?”
“啊!夫人，”费利西娅回答说，“一个什么都没有的牧羊姑娘，是不会害怕强盗抢她东西的。”
“你看起来并不富有，是吗?”女王微笑着问。
“是的，我很穷，”费利西娅答道，“一盆石竹花和一枚银戒指是我在这个世界上所拥有的全部财产了。”
“但是你还有一颗心，”女王说，“如果有人要偷走你的心，你该怎么办呢?”
“我不知道如果一个人没有了心会怎样，夫人，”她回答，“但我经常听人说，一个没了心的人，根本没法活下去。如果心被打碎了肯定会死去的。虽然我很穷，但我想不能继续活下去会比贫穷让我更难过。”
“你保护好自己的心是很正确的，美丽的孩子。”女王说，“好了，现在告诉我，你吃晚饭了吗?”
“没有，夫人，”费利西娅悲伤地回答道：“我的哥哥吃光了所有的晚饭，他什么也没给我留。”
女王命令仆人在摆满丰盛晚餐的华丽餐桌前给费利西娅安排一个座位，她还亲自给费利西娅的水晶盘子里盛了很多美味的食物。此时的费利西娅对眼前发生的一切感到十分惊讶，以至于一点儿饿的感觉也没有了。
