“我说，”有一天海狸爷爷来做客时说，“查利要长成大人啦。”
“是啊，”查利的爸爸说,“他过来了。”
爷爷朝查利笑，从内衣口袋里掏出一枚两角伍分的辅币。
“你长本了要做什么，查利?”爷爷问。
“我要A个流浪汉。”查利回答。
“流浪汉!”妈妈惊讶道。
“流浪汉!”爸爸惊讶道。
“流浪汉!”爷爷惊讶道，并把钱收回内衣袋里。
“是的，”查利说，“我要做个流浪汉。”
“这话听着可叫人意外了,”爸爸说，“你爷爷干海狸的工作干了许多年了,我也是个海狸，你却想做个流浪汉。”
“现在才有这种事儿啊,”爷爷说着,直摇头,“我年轻的时候，孩子们可不想做流浪汉。”
“我看查利并不真的要做流浪汉。”妈妈说。
“真的，我就是要做流浪汉的，”查利说,“流浪汉不用学习怎么砍树木，怎么滚木头，怎么修琐。
“流浪汉不用练习游泳和潜水闭气。
“没人注意他们的牙齿是不是锋利。没人留心他们的皮毛是不是油滑。
“流浪汉用棍子挑着小包揪，天晴睡在田野里，雨天睡在谷仓里。
“流浪汉只是到处流浪，快活又自在。当他们想吃东西的时候，就为那些想请别人干零活儿的人干点零活儿。”
“我有许多零活儿给你干呀，”爸爸说，“你可以帮我砍树苗做我们过冬的食物。你可以帮我挖备用的隧道做我们的住处。当然，水坝总是需要修理的。”
“那不是零活儿，”查利说，“那是重活儿。”
“我年轻的时候,”爷爷说，“孩子们就干重活儿。现在他们都想干零活儿。”
“好吧，”爸爸说，“如果查利想做流浪汉，那么我看他就应该做流浪汉。我们不应该阻拦他。”“现在天晴又暖和，”查利说，“我可以睡在田野里了吗?”
“行啊。”妈妈说。
查利用一块手帕将几块蛋糕和奶糖裹成一个小包，然后用一根木棍挑着，准备上路了。
“我该去流浪了。”查利说。
“再见，流浪汉先生。”爸爸和爷爷说。
“再见，流浪汉先生。”妈妈说。
“准时回家吃早饭，还有，别忘了今晚刷牙。”
他登上他的小船，划过池塘，沿着小路流浪去了。妈妈、爸爸和爷爷在后边朝他挥手作别。
“我想起来了,”爷爷说，“我小的时候也想做流浪汉，就像查利一样。”
“我也是啊。”爸爸说。
“男人都这样,”妈妈说，“他们都想做流浪汉。”
查利沿着小路流浪,脚下踢着一块石子儿，嘴里吹着流浪汉之歌。
他眺望蓝色的远山，他倾听母牛的颈铃在远处的草场上叮当。
有时他停下来朝电话杆子扔石子儿，有时他坐在树下注视着云儿飘过。
查利一直流浪到太阳快要落山了，才找了一块田地睡下。他找了一块生长着雏菊的田地，草和苜蓿在那里散发着香味儿。
查利解开小包，拿出蛋糕和奶糖。在他吃着的时候星星出来了。
“当流浪汉真有趣。”查利自言自语地说。他睡着了。
第二天早晨，他划过池塘，妈妈正在窗口望着他哩。
“查利回来了，”她跟丈夫说，“身上的毛乱蓬蓬的，棍子上还挑着一束雏菊。”
“早晨好，夫人。”查利对出来开门的妈妈说。他把雏菊献给她，问：“您能不能给我一件零活儿干干，换一顿早饭吃?”
“你可以把大划艇里的水舀出来，”爸爸说，“这活儿对你再好不过了。”
“好的，”查利说,“干完了我就在后门台阶吃早饭，因为流浪汉都是那样做。”
于是查利舀干了大划艇里的水。他在后门台阶上吃早饭的时候，爸爸过来挨他坐下。“做流浪汉好吗?”他问。
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