从前有一个老乞丐，有一天，他到了一个熟识的村庄，去敲一个有钱人家的门，想跟他要点东西吃。这是一座又高又大的房子，旁边有一个很大的粮仓，门上挂着一个大铁锁。这家的主人是个吝啬鬼。他很有钱，但是从来不肯帮助别人。他的吝啬在方圆几百公里都出了名。
乞丐知道他吝啬，但还是央求他：“您能不能给我一点牛油或者牛奶？”
吝啬鬼粗暴地回答：“不行！你快给我滚开！”
“说不定，您家里还能扫出一把麦子或者黄豆吧？”老人太饿了，在那些良心很坏的人面前也不得不低三下四。
“我家里是什么也没有！”吝啬鬼一口回绝了他。
“那就请您给我一小块面包吧，只要给我一口吃的，我总会感谢您的。”乞丐说。
“去你的吧，我没有面包。”
“那就给我一口水喝吧，我太渴了！”
“我没有水！”
乞丐忍无可忍，对这个吝啬鬼说：“我的孩子，你还坐在这里干什么？你快去找那些善良的人讨饭吃吧，你比谁都要穷得多！”
