有一条鬣狗找到了一很骨头，用嘴衔着走。这时候月亮出来了，把影子投在静静的水面上，照得很清楚。鬣狗看见了，以为水里是块猪油，就扔下骨头，钻到水里去捉月亮。它甚至连头也钻了下去，可是什么也没有找到，因为河水浑浊了，月亮的影子消失了。鬣狗回到岸上，坐在那里等。水静了下来，水面上又出现了月亮的影子。鬣狗又跳到水里去，可还是什么也没有捉到。它这样做了许多次，始终没有结果。
这时候又来了一条鬣狗，看见扔在那里的骨头，衔起来就跑了，让第一条鬣狗继续捞月亮。第一条鬣狗一个劲地捞，直捞到月亮落山，月亮的影子在水面上消失为止，可是什么也没捞到。第二天晚上，这条鬣狗又回到老地方继续在水里捞月亮，但是结果还是那样。
因此，人们常常对那些做事跟这条鬣狗差不多的人说：你很像那条鬣狗，看见了水里的月亮，扔掉骨头，结果什么也没得到。
