小林常常听父亲说：你要用功读书,学好知识很本领,长大后才能找到工作。小林记住了爸爸的话，用功读书，成绩很好。
教师节那天，学校放半天假。小林想看看大人是怎样工作的，就问爸爸：我可以跟你上班去吗？爸爸说：可以。
小林跟爸爸来到他的办公室。小心原本以为上班是很忙的。可他看到叔叔阿姨只是喝茶看报。爸爸则和另外一个叔叔躲在报架后面下象棋，他们还叫小林把门管道半掩半开的样子，这样从门口走过的人就看不见里面在下棋了。一直到下班，爸爸和那个叔叔才把象棋收起来。
去过爸爸的办公室后，小林的学习就一落千丈，甚至连课都懒得听了。爸爸敲着桌子骂：你不好好学习，将来要知识没知识，要本领没本领，能干什么？小林说：你骗人，工作根本就不要知识和本领的。爸爸说：谁跟你说工作不需要知识和本领的？小林说：我亲眼看见的，你们单位那些叔叔阿姨，上班只是看报纸喝茶，你也是躲在门后下象棋。爸爸无言以对，气得嘴巴一张一张的，却没有声音。小林高兴极了，可正高兴，一个打巴掌就打在他的脸上。爸爸吼叫说：我看你顶嘴！
挨打后，小林更加不服气，学习更加不用功，有时背着书包去玩，根本不到学校。爸爸开始还管他，后来就不怎么管了。小林看见爸爸跟以前不用了，天天早上出门，晚上才回来，一回来就坐在沙发上唉声叹气。小林问妈妈：爸爸怎么了？妈妈说：你爸爸下岗了。小林问：为什么会下岗？妈妈水：没有本事，只会下棋。
爸爸要重新找工作，可任他跑断腿也找不到。有一天，爸爸脱下鞋子，扔给小林说：帮我丢出去。小林发现爸爸的鞋还是新的，可鞋底已经破了两个鸡蛋大的洞。小林是聪明的孩子，从鞋底的两个破洞上，他可以想象得到爸爸找工作的艰难，这就是没有本事只会下棋的结果。第二天，小林又开始用功读书了。
