撒，撒，撒，象秋天细雨的声音，所有的蚕都在那里吃桑叶。它们也不管桑叶是好是坏，只顾往下吞，好象它们生到世上来，只有吃桑叶一件大事。
不大一会儿，桑叶光了，只剩下一些脉络。蚕的灰白色的身体完全露出来，连成一个平面，在那里波动。养蚕的人来了，又盖上大批桑叶，撒撒撒的声音跟着响起来，并且更响了，象一阵秋风吹过，送来紧急的雨声。
蚕里有一条，蹲在竹器的边上，挺着胸，抬着头，不吃桑叶，并且一动也不动。它是要入眠吗？是吃得太饱吗？不，都不是，它是正在那里想。看它那副神气，伊然是个沉默深思的思想家。
不管什么事情，只要能想，到底会弄明白的。
它先想自己生在世上究竟为了什么，是不是专为吃桑叶这件大事。它查考祖先的历史，看它们的经历怎么样。祖先是吃够了桑叶做成茧，人们把茧扔到开水里，抽出丝来织成绸缎，做成华丽的衣裳。它明白了，蚕生到世上来，唯一的大事是做茧。吃桑叶并不是大事，只是一种手段，不吃桑叶就做不成茧，为做茧就得先吃桑叶。想到这里，它灰心极了，辛辛苦苦一辈子，原来是为那全不相干的人！它再不想吃桑叶了，只是挺着胸，抬着头，一动也不动地蹲在竹器边上。
又一批新桑叶盖到蚕身上，急雨似的声音又紧跟着响起来。只有它，连看都不看。
左近有个细微的声音招呼它：朋友，又上新菜啦！怎么不吃啊？客气可就吃不着啦。
它头也不回，自言自语地说：你们只知道吃，吃！我饱得很，太饱了，不想吃！
你一定在什么地方吃了更好的东西吧？话刚说完，来不及等答话，嘴早就顺着桑叶边缘一上一下地啃去了。
更好的东西！你们就不能把吃扔下，动动脑筋吗？我饱了，是因为厌恶，很深的厌恶！
你厌恶什么？
厌恶什么？厌恶工作。没有比工作更讨厌的了。从令以后，我决定不再工作。我刚编一个歌，唱给你听听。它就唱起来：
什么叫工作！
没意思，没道理，
什么也得不着，白费力气。
我们不要工作，
看看天，望望地，
一直到老死，乐得省力气。
但是跟它说话的那条蚕还没听完它的新歌，就爬到另一张桑叶的背面去了。其余的蚕全没留心有个朋友决心不吃桑叶的事。
什么叫工作！
没意思，没道理，
它一边唱，一边爬，就到了竹器的外边。既然决定不再工作，何妨离开工作的地方呢？并且，那些糊里糊涂只知道吃的同伴，也实在叫人看着生气。它从木架上往下爬，恨不得赶紧离开，脚的移动就加快，不大工夫就爬到屋子外边的地面上。它站住，听听，听不见同伴吃桑叶的声音了，就挺起胸，抬起头，开始过那看看天，望望地的不要工作的日子。
忽然象针刺似的，它觉着尾巴那儿一阵痛，身体不由自主地扭动一下，连忙回头看，原来是一个蚂蚁。
那蚂蚁自言自语地说：想不到还是活的。
你以为我是死的吗？
你象掉在地上的一节干树枝，我以为至少死了三天了。
你看我身体干瘦吗？
不错，你既然还活着，为什么这样干瘦呢？
你知道我决心不吃东西了吗？
你这是怎么啦？为什么想自杀，把自己饿死？
我厌恶工作。我看透了，吃东西只是为了工作，我不想再吃了。小朋友，我有个新编的歌，唱给你听听。
蚂蚁听蚕有气没力地唱它的宣传歌，忍不住笑了，它说：哪里来的怪思想！不要工作，这不等于不要生命，不要种族了吗？
蚕呆呆地看了蚂蚁一眼，叹息着说：生命和种族，我看也没什么意思。开水里煮，丝一条条地抽出去，想起这些事，我眼前就一团黑。
我从来没听见过这样的话，大概你工作太累，神经有点儿昏乱了。我们也有歌，唱给你听听，让你清醒一下吧。你们也有歌？有。我们都能唱。唱起歌来，象是精神开了花。说着，蚂蚁就用触角一上一下地打着拍子，唱起歌来：
我们赞美工作，
工作就是生命。
它给我们丰富的报酬，
它使我们热烈地高兴。
我们全群繁荣，
我们个个欣幸。
工作！工作！
我们永远的歌声。
蚂蚁唱完了，哈哈大笑，接着就仰起头，摇动着腿，跳起舞来。蚂蚁一边跳一边问：我们的歌比你那倒霉的歌怎么样？你说谁有光明的前途？
蚕猜想那小东西一定也是什么都不知道的，跟那些死守在竹器里吃桑叶的同伴一模一样，不然，就想不透它这一团高兴是哪儿来的。就问：难道没有一锅开水等着你们吗？
蚂蚁摇摇头，说：我们喜欢喝凉水，渴了，我们就到那边清水池子里去喝。
不是说这个。是说没有人用开水煮你们抽丝吗？
什么叫人？我不懂。
蚕想解释，可是不知道怎么说才好。停一会儿，它决定从另一个方面问：难道你们的工作不是白做的吗？
你怎么问这个？蚂蚁很惊奇，世界上哪会有白做的工作！
我的意思正跟你相反，世界上哪会有不白做的工作！
你不信？去看看我们就明白了。我们的工作没有白做的，只要费一点儿力，就能对全群有贡献，给全群增福利。
我想不出来你说的那样的事，我只知道工作的结果是全群叫开水煮死。
蚂蚁有些不耐烦，顽固的先生，怎么跟你说你也明白不了，只有亲眼去看，你才知道我不是骗你。我现在有工作，还要去找吃的，不能陪你去，给你一封介绍信吧。说着，伸出前腿，把介绍信交给蚕介绍信上的字，要是人类，就得用很好的显微镜才能看见。
蚕接了介绍信，懒懒地说：谢谢你。我反正不想工作，在这儿也没事做，去看看也好。
它们分别了。蚂蚁匆匆地跑去，跑一段路，停一会儿，四外看看，换个方向，又匆匆地跑去。蚕懒洋洋地爬着，好象每个环节移动一点儿都要停好久似的。
蚕慢慢爬，爬，终于到了蚂蚁的国土。它把介绍信递给门前的守卫，就得到很热诚的招待。它们领着它去参观各种工作，运粮食，开道路，造房屋，管孩子，又领着它参观各种地方，隧道，礼堂，育儿室，储藏室。它好象到了另一个世界，看它们个个都有精神，卖力气，忙碌，可是也很愉快，真是工作就是它们的生命。最后，都看完了，它们开会招待它，大家合唱以前那个蚂蚁唱给它听的那个歌：
我们赞美工作，
工作就是生命。www.guigushi.org
它给我们丰富的报酬，
它使我们热烈地高兴。
我们全群繁荣，
我们个个欣幸。
工作！工作！
我们永远的歌声。
蚕细心听着，听到工作！工作！我们永远的歌声那儿，眼泪忍不住掉下来。它这才相信，世界上真有不是白做的工作，蚂蚁们赞美工作确实有道理。
