很久以前，有一对兄弟。哥哥精明，喜欢奉迎；弟弟憨厚，喜欢读书。
有一次，他们一起上街去买东西。突然弟弟被什么东西绊了一下。弟弟没有低头去看，而是继续在心里默读诗经。哥哥却看得清楚，绊住弟弟的是一锭金子！
什么？金子！弟弟有点不相信。哥哥却说：别傻了！快把金子藏好我们赶紧回家吧。弟弟不以为然地说：不义之财不可取，我们应该等失主。
哥哥知道弟弟的脾气，假装答应说：那你去买东西吧，我在这里等失主。
弟弟刚走哥哥就马上收起金子跑回了家，并把金子藏在了隐秘的地方。弟弟回来问，他就说找到了失主，已经把金子还回去了。
这件事过去不久，有一天兄弟俩忽闻外面鸣锣开道的吆喝声。原来是一位高官乘车经过，哥哥看见城里有头有脸的人都拿出财宝献给这位高官，突然想起了捡到的那块金子，心想自己要是把金子献出去，高官一高兴赏个一官半职的，岂不是一步登天了。
他急忙找出金子献了出去。高官的仆人仔细看了看金子又看了看他，让他稍等一会，拿着金子转身在高官耳边耳语了一阵，高官盯了他一眼之后，喝令随从立即把他抓起来。
弟弟多方打听才知道原来哥哥捡到的那锭金子正是国库丢失的贡金，朝廷正愁盗贼无处捕获呢。
