春秋时，有一位著名的哲学家和思想家，他姓李，名耳，字老聃。据说他刚生下来的时候，就是一个白头发、白胡子的小老头儿，所以人们称他为“老子”。还说他是在一棵李树下出世的，所以姓李。又因为他耳朵特别大，所以名“耳”。“老子”是人们对他的尊称。老子对当时的社会不满，并反对当时社会上出现的革新浪潮，他怀念着远古的社会，认为物质的进步和文化的发展毁坏了人民的淳朴，给人们带来了痛苦。所以渴望出现“小国寡民”的理想社会。老子是这样描绘他所设想的“小国寡民”社会的：国家很小，人民稀少。即使有许多的器具，人们也不去用它；不让人民去冒险，也不向远处迁移；即使有车辆和船只，也无人去乘坐；即使有兵器装备，也无处去使用；要使人民重新使用古代结绳记事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得很安适，满足于原有的风俗习惯；邻近各国互相望得见，鸡鸣狗叫互相听得见，但是人们直到老死，也不互相往来。上面的这段文字就是安居乐业的大概意思，这个成语来源于《老子》，原文是“甘美食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”后来人们将该文中的“安其居，乐其俗”改为“安居乐业”，便流传下来。安居乐业的意思：比喻安定地生活，愉快地工作。
