汪丽萍下岗后在市政府“帮扶工程”的帮助下经营一个书报摊。卖书报虽说起早贪黑且收入也不高，但有了一份工作她心里踏实了，尤其是看着女儿一天天长大，使她对生活感到无比快乐。当然要说还有什么不称心，那就是她的女儿汪雯会时常缠着她要爸爸。
女儿汪雯今年13岁，在市十六中念初中二年级。汪雯聪明懂事，平时从不惹妈妈生气，但女儿见自己时常见不到爸爸总是闷闷不乐。在学校，汪雯见别的孩子有爸爸开家长会，上下学有爸爸接送心里总是酸溜溜的，而妈妈告诉她，爸爸在国外工作。
这天，汪雯放学归家，悻悻不乐坐在书桌前发愣，妈妈喊她吃饭，汪雯也是一声不吭。怎么回事？女儿是不是叫同学给欺负了？经过再三追问，汪雯眼泪就“巴达”“巴达”掉下来，说：“妈，爸爸什么时候回来？你说爸爸他在国外工作，可是这么多年他为什么连个电话也不往家里打？”
这时汪丽萍才明白，原来女儿又在想她爸爸了。的确，如今女儿长大了，要说她爸爸在国外工作连打个电话的时间也没空，这女儿肯定不会相信。只是女儿一再追问，她怎么告诉女儿呢？事实上，女儿根本就没有爸爸，而她也不过只是个未婚妈妈，还有假如一定要说女儿还有个爸爸的话，那么这个人早在妈妈心里死了。当年妈妈还是一个少女时，为一份工作，遭人欺凌。后来妈妈有了身孕，要求与对方结婚，不料遭到拒绝，那时妈妈就认清了那个“无情爸爸”的嘴脸，为了不叫对方魔爪伸向其她姐妹，妈妈含泪将汪雯生了下来。女儿出生后，妈妈将“无情爸爸”告上法庭，并令对方付出了罪恶的代价。然而就是这这么一个“爸爸”汪丽萍她能对女儿说出事实真相吗？女儿知道“爸爸”是个罪犯，这对女儿来说一定会比没有爸爸还伤心！不得己为了让女儿有快乐的童年，从小妈妈在她面前就编造了那么一个“美丽的谎言。”今天，面对女儿一再责疑，妈妈只好又给“美丽的谎言”加上一个尾巴，说：“雯雯，别急，爸爸很快就回国了！电话？爸爸给妈打了电话呀，可都不是你接！”
“真的？”第一次听妈妈说“爸爸”要回国，雯雯这不破泣为笑，说：“爸爸什么时候回国？”
“你生日那一天！”
就这样，汪丽萍终算哄过了女儿。不过话一出口，她又后悔，为何？女儿亲爸爸早己于数年因贪污受贿及玩弄女性被判无期徒刑了，说让他“回国”显然已不可能，然而她答应女儿“爸爸”在她生日那天回家，那时将如何实现女儿的愿望，这一夜汪丽萍显然在床上碾转反复，依然想不出怎样“还”女儿一位爸爸。
第二天，女儿上学，汪丽萍打开了店铺开始她一天的工作。这是个阴雨天，顾客寥寥无几，没有生意，汪丽萍又想起昨天对女儿的许诺，眼看再过20天就是女儿生日，这么短的时间，她如何为女儿将“爸爸”找来，她心里也没底。当然汪丽萍她也考虑过几个方案，比如她是否真给汪雯找个爸，抑或给她找个临时爸爸，可思来想去汪丽萍认为这些办法都不行，原因真给汪雯找个爸，那总需要一些时间，至于临时找人“演”一回孩子她爸爸，这也行不通，汪雯毕竟不是3岁小孩轻易就能哄过去，相反女儿一旦知道妈妈给她的是位“临时爸爸”这说不定会更伤心，权衡利弊，汪丽萍没有采用这些方案。不过女儿生日那天见不到“爸爸”肯定也快乐不起来，怎么办？坐在报摊，汪丽萍心绪纷乱无章，心烦时她顺手拈过一张报纸“哗啦”“哗啦”乱翻。也就在这时，办法有了，她手头那张报纸突然跃出两个字令她眼睛为之一亮。那是两个什么字？招聘！看到这，汪丽萍有了主意。什么主意？她决定给女儿聘位爸爸，那样给人发“工资”自然就不用担心“泄密”及“逃跑。”
想到这，汪丽萍是说干就干，上报社刊登了这么一则“招聘启示”：
诚聘：某女士，膝下一女念父心切，由于种种原因难以实现女儿心愿，为尽妈妈一份责任，特面对社会公开招聘“爸爸”一名，条件为人心地善良、富有爱心、年龄在35至40岁之间。待遇，试用期满月薪400元。联系电话：020—52885288。
然而就是这则启示一刊出，应聘者还真不少。经过“面试”最后汪丽萍确定一位叫颜西志的人做汪雯“爸爸。”不过汪丽萍告诉对方，“试用期”三个月。对此颜西志也无二话，并答应：“行，你就看我‘工作’表现！”
再说颜西志，通过了解，汪丽萍知道，颜西志今年37岁，膝下一子，原先是家自行车厂的职工，后来因为厂里“减员增效”下了岗，现在一家涂料店给人打工。孩子妈妈呢，多年前丧生于一场车祸，此后父子俩相依为命。有了这些因素，汪丽萍也许是对对方有点同命相怜吧，在从多的应聘者当中聘用了他。
当然，颜西志究竟能不能在女儿面前演好爸爸的角色，汪丽萍还是有点疑虑，然而除此之外，她也没有什么更好的办法，这不只得在忐忑不安中迎来了女儿的生日。
这天，汪雯别提多高兴。一大早她就将小房间整理得干干净净，迎接“爸爸”的到来，甚至还将自己关在书房秘密策划起来，说也要送妈妈一件礼物。至于她要送妈妈一件什么礼物？她给妈妈扮了个鬼脸，说：“保密！”
上午10点，“爸爸”来了电话，这回是汪雯接，“爸爸”告诉她说已下了飞机，立刻回家看雯雯。尽管这个电话在汪雯意料之中，但汪雯由于是第一次听到“爸爸”的声音这不还是激动得哭了。见“女儿”在电话那端哭起来，“爸爸”安慰她，说：“雯雯，你在哭吗？不许哭，你哭‘爸爸’可不高兴！”“雯雯不哭，‘爸爸’你回来吧，女儿下楼接你！”说着汪雯放下电话，抹着泪水就下了楼。
只是汪雯她下楼能接到“爸爸”么？一旁的妈妈知道女儿从来就没跟“爸爸”见过面，甚至照片也没看过，然而妈妈这种担忧实属多余。汪雯说她能想象出“爸爸”的模样！
来到楼下，不久，一辆“的士”就停在了门口，车上下来的一位男子，这人不是别人，正是妈妈为汪雯聘请来的“爸爸”——颜西志。
“你是雯雯？”还是“爸爸”先开口。
“爸爸！”汪雯眼眶一红，“哇”的一声扑进“爸爸”的怀里。
楼上，通过窗口注视楼下这对“父女”俩的汪丽萍，也被这一幕让泪水湿了眼眶。事情一切都颇顺利，不一会女儿汪雯就将“爸爸”领进屋，汪丽萍见“打工爸爸”出演这一角色看来还不至于“穿帮”，起初那种忐忑不安的心也算一块石头落了地。
吃过午饭，“爸爸”妈妈双双陪着女儿去游公园、逛商场，如此一天下来，汪雯再开心不过了，毕竟她长这么大，“爸爸”还是第一次陪在她身边。不仅如此，“爸爸”还进糕点店特意为她买来一个大大的生日蛋糕。
回到家，“爸爸”将生日蛋糕拿出来，并插上几支漂亮的小蜡烛为女儿举行生日宴。汪雯与“爸爸”妈妈同坐一桌，尔后一手拉着妈妈，一手拉着“爸爸”说：“我要许个愿，许完愿我也送妈妈一件特别特别的礼物！”
妈妈呢，当然不知女儿给她是件什么礼物，然而见女儿那么开心的样子这不也接受女儿的条件，说：“行，妈妈答应你，妈妈今天瞧瞧女儿给妈妈的是件什么礼物！”
“你们把眼闭上，不许偷看！”
这不妈妈与“爸爸”依照女儿的要求闭上眼睛。这时汪雯将电灯熄灭，又吹灭小蜡烛，尔后将“礼物”塞进妈妈手心，说：“妈妈可以看了，开灯！”
灯拉亮后，妈妈见“礼物”不过是张纸条，于是将它展开，只见纸上这么写着：
妈妈，感激你给女儿带来这么一个快乐的生日，并且给女儿找了这么一位好“爸爸”，女儿全知道了，妈所做一切都没错，以前那位“爸爸”妈恨他，女儿也不会喜欢他，相反今天妈给女儿找的这位“爸爸”，女儿一定会爱他！不过女儿也有一个请求，我班上有位名叫颜强的同学，他是个没妈的孩子，明天是他生日，妈，你能不能帮我一个忙，在颜强生日那天做回他的：妈妈？这份“工作”你权当兼职，算女儿聘用你行吗？至于“工资”，从女儿零花钱中扣除，你看怎样？
你的宝贝女儿：汪雯
看完这封信，汪丽萍张口结舌，女儿如何知道爸爸是假的？原来女儿早就看过妈妈珍藏多年的那份法院判决书，并从中知道了事实真相，不过女儿一直没有表露出来，因为她不想让一个坏爸爸而叫妈妈她伤心。如此，汪雯也没揭穿妈妈那个真情谎言，可另一方面，汪雯又十分需要一位爸爸，不料妈妈一直无意另嫁，这时，她发现同学颜强也是个没妈的孩子，并了解到颜强也十分想有位妈妈，但两个孩子由于年纪太小什么也做不了。这样直到颜强告诉她一件事，说有人在报上有人刊登启示招聘爸爸，汪雯才发现她不是别人，正是自己的妈妈。对此，汪雯一切都明白了，妈妈为了她是费了何等苦心。经过内心搏斗，汪雯为了妈妈有个幸福的婚姻而不至于重蹈覆辙嫁个坏“爸爸”，她与颜强一商量，决定由颜强爸爸上她家应聘当“爸爸。”同样为了孩子，颜强爸爸答应了前往应聘，这样就有了刚才那一幕。汪雯呢，通过对“打工爸爸”的考察，觉得“打工爸爸”的确不坏，于是要“聘”妈妈给颜强过生日。
面对女儿这份特殊的“礼物”，妈妈自然是热泪盈眶，一把将汪雯搂在怀里，说：“雯雯，妈答应你！……”
