去微软工作，一直是美国青年詹姆的梦想。为此，他精心准备，学习了很多专业知识，又将自己从头到脚包装了一遍，信心百倍地去应聘。
出乎詹姆意料的是，他过五关斩六将，终于等到了面试的机会，却听到主考官抛来这样的问题：你能清洗纽约所有的窗户吗？詹姆惊讶得说不出话来。主考官又连珠炮般提出了下列问题：你在水中会比在糖浆中游得快吗？需要多少卫生纸才能覆盖得克萨斯州？钟表的时、分、秒指针一天重叠多少次？
这些五花八门的问题，完全与专业知识无关，这让詹姆感觉啼笑皆非，他精心准备的一切，一下子泡汤了。回去的路上，他怀着沮丧的心情打电话向女友诉苦，女友没有安慰他，反而对问题的答案感到十分好奇。
为了准备这次应聘，詹姆辞掉了原来的工作，他茫然地走在大街上。不知不觉中，詹姆来到了街角的一家酒店，又一次看到了流浪歌手迈克。他弹着那把老旧的吉他，嗓音浑厚且富有磁性，神情一如既往地陶醉、执著，仿佛此刻的他，不是站在繁华的纽约街头乞讨，而是置身于华丽的音乐大厅演奏。
詹姆习惯性地摸出两张纸币放下，迈克像个熟识的老朋友那样向他打招呼：嗨！你看起来有点不对劲儿，发生什么事了吗？
面试失败，我失业了！詹姆叹了口气。
这没什么大不了的！重新开始，也许这次失败会给你带来意料之外的副产品呢。
副产品？詹姆皱皱眉头，有些不太明白。
你相信吗？这个世界上经常有奇妙的事情发生。我有一个朋友患了绝症，他把房子卖掉了，开着汽车去旅游，打算在旅程中结束自己的生命。结果，他邂逅了一个女孩，不但收获了美好的爱情，绝症也不治而愈。我因为车祸导致右腿残疾，失去了原来的工作。灰心绝望之际，病房里来了一位歌手，他教会了我唱歌、弹吉他。你看现在的我多么自由、快乐！迈克说。
詹姆若有所思地告别了迈克，他想到女友好奇的追问，忽然产生了一个奇妙的想法：既然有人对微软的面试题感兴趣，不如我将它们整理成一本书，一定会有销路。这个新鲜的念头让詹姆兴奋不已。当天晚上，他登录了一家人气很旺的求职网站，发帖征集资料，网友提供的资料一旦被采用，便会得到一件小奖品。
不久，很多曾经参加过微软面试的人，纷纷给詹姆发来邮件。他们当中，有的跟詹姆一样惨遭淘汰，有的成功地跨过了这道门槛，成为微软公司的一员。詹姆花了两个月的时间将这些问题整理好，写出了一本名为《想进微软工作，你够聪明吗》的书。书中不仅详细地列出了微软面试时提过的那些刁钻古怪的问题，还给出了多种参考答案。詹姆在书中透露，其实微软的主考官只想借助这些难题，观察一个人的思维敏捷度，借助这类问题，可以看出求职者是如何思考的，所以，1000个求职者完全可以有1000个答案。
这本书一上市，就迅速登上了当季畅销书排行榜的榜首。那些想去微软应聘的人，自然是人手一本；更多的怀着好奇心的人，是想通过阅读这本书揭开微软面试的神秘面纱。詹姆因为这本书的火暴销售量，成功赚取了他人生的第一桶金。
一个阳光晴好的日子，詹姆再次在街头遇到了迈克，他把自己写的书递了过去，俏皮地说：关于如何清洗纽约所有的窗户这个问题，我还是没有答案，但我找到了失败的副产品。他们相视一笑，两只手紧紧地握在了一起。
