赵匡胤陈桥兵变做了皇帝，史称宋太祖，有一天昭宪太后杜氏问他：“儿啊，你知道你为什么能当上皇帝吗?”赵匡胤说：“祖上有德。
”杜太后摇摇头，说：“祖上积德，就能当皇帝，那是骗人的鬼话。
祖上有德的人多了，为什么就你当了皇帝，而别人却当不成呢?”赵匡胤被杜太后问得无话可说，小心地问：“依您的看法呢?”杜太后说：“后周皇帝年龄太小不能掌政，所以让你钻了空子。
你要想保住赵宋江山，你死之后将帝位传给你弟弟，依次传下去，直到最小的弟弟，然后再传给你儿子。
这样，继承皇位的年龄都不会太小。
”赵匡胤觉得有道理，在病重的时候，把皇位传给他大弟弟赵光义，就是历的宋太宗。
二弟弟叫赵廷美，按杜太后的意思和赵匡胤的遗嘱，太宗死后，应由廷美继承皇位。
据说廷美的心术不正，当皇帝的心情十分急切。
他觉得太宗正年富力强，几年之内不会死，就常耍一些阴谋，暴露出篡权的野心。
这种行为，引起了开国宰相赵普的注意。
宋朝时，宰相权力很大。
赵普看透了廷美的心思，就利用宰相的职权对廷美进行种种限制，经常调动廷美的职务，以防酿成大祸。
廷美为此对赵普怀恨在心。
太宗看到了这些情况，他打算提前让廷美即位。
一天，他把这种想法对赵普说了，并征求赵普的意见。
赵普说：“当年，太祖已经错了，您怎么能继续错下去呢?(太祖已误，陛下岂容再误耶?)以廷美的心性，他不会让太祖的儿子德昭即位，而一定会把皇位传给自己的儿子。
这样一来，必然引起朝廷纷争，赵宋的江山就危险了。
历，内讧而导致亡国的先例还少吗?”太宗听了，觉得很有道理，于是就打消了原来的想法，并根据赵普提供的材料，把廷美撤职问罪。
